Un nuovo modo per classificare la malattia di Alzheimer
Studi recenti hanno identificato biomarcatori che possono aiutare a prevedere il rischio, oltre a riconoscere l'esistenza, della malattia di Alzheimer. Ora, i ricercatori coinvolti con il National Institute on Aging (NIA) e l'Alzheimer’s Association (AA) hanno proposto una nuova definizione di malattia di Alzheimer basata su biomarcatori.
Questo cambiamento sposta l'enfasi dell'Alzheimer da una "sindrome" a un costrutto biologico e aggiorna anche le linee guida diagnostiche che la NIA e l'AA precedentemente stabilite per gli stadi preclinici, lievi di deterioramento cognitivo e demenza della malattia di Alzheimer.
Il dottor Clifford Jack, presidente del comitato che ha creato questo paradigma, afferma che questo cambiamento aggiungerebbe la malattia di Alzheimer all'elenco dei disturbi definiti dai biomarcatori inclusi, ma non limitati a, ipertensione, diabete e iperlipidemia. Poiché la malattia sarebbe definita biologicamente, i pazienti coinvolti in studi di modifica della malattia sarebbero sottoposti a test con biomarcatori.
Il dottor Jack prosegue dicendo che, con l'adozione di questo nuovo quadro, la speranza è che gli studi clinici saranno "molto più efficaci di quanto non siano stati in passato e arruoleranno solo persone che hanno effettivamente la malattia che stanno subendo trattato per. "
La malattia di Alzheimer è sempre stata definita come una sindrome clinica, un progressivo declino delle capacità cognitive con una componente importante della memoria che alla fine porta alla perdita di indipendenza. In passato, veniva definita "malattia di Alzheimer possibile o probabile" e poi semplicemente abbreviata in "malattia di Alzheimer". Sfortunatamente la demenza è stata equiparata alla malattia di Alzheimer, il che è fuorviante in quanto molte persone etichettate con Alzheimer non avevano le placche amiloidi e i grovigli tau associati alla malattia.
Le nuove linee guida si prenderebbero cura di questa confusione poiché la malattia di Alzheimer sarebbe definita dalla deposizione di beta-amiloide e dalla tau patologica. Una persona con evidenza di biomarcatori sia di beta amiloide che di tau patologica sarebbe classificata come affetta da malattia di Alzheimer. Una persona con evidenza di biomarcatori di deposizione di amiloide e un normale biomarcatore tau patologico verrebbe etichettata come affetta da "cambiamento patologico di Alzheimer". La malattia di Alzheimer e il cambiamento patologico dell'Alzheimer sarebbero fasi lungo il continuum dell'Alzheimer, indipendentemente dai sintomi clinici.
È interessante notare che i biomarcatori neurodegenerativi e i sintomi cognitivi, nessuno dei quali è specifico per la malattia di Alzheimer, sarebbero ancora presi in considerazione. Tuttavia, verrebbero utilizzati solo per indicare la gravità, non per definire la presenza del continuum dell'Alzheimer.
In un articolo correlato pubblicato anche in Alzheimer e demenza, James Hendrix, PhD, e i suoi colleghi hanno notato alcune difficoltà nell'implementazione delle linee guida proposte nella ricerca. L'ottenimento di biomarcatori aggiunge tempo e denaro agli studi e potrebbe comportare sia procedure invasive che esposizione alle radiazioni. Inoltre, l'imaging PET non è sempre ampiamente al di fuori dei principali centri medici, il che potrebbe causare problemi logistici.
Ma il dottor Hendrix prosegue affermando che i benefici potrebbero superare i costi, poiché questo nuovo quadro potrebbe garantire che le persone coinvolte negli studi per il morbo di Alzheimer abbiano effettivamente la malattia. Ovviamente, questo sarebbe di grande beneficio per ulteriori ricerche sui misteri della malattia di Alzheimer e si spera che porti a farmaci e / o terapie migliori per questo orribile disturbo.
