Brain gestisce le decisioni a bassa priorità
Questo posizionamento del materiale in questa rete ci consente di mettere in scena le informazioni fino a quando non siamo occupati con qualcos'altro.
"La rete in modalità predefinita sembra essere il bruciatore posteriore del cervello per il processo decisionale sociale", ha affermato Peter T. Fox, M.D., direttore del Research Imaging Institute presso l'Università del Texas Health Science Center di San Antonio.
"Di solito queste idee irrisolte riguardano le interazioni e le decisioni interpersonali che non possono essere facilmente quantificate e non dovrebbero essere affrettate".
Il Dr. Fox ha paragonato questo a mettere un processo batch del computer in elaborazione in background per attendere che il sistema sia meno occupato.
Ruolo della genetica
Uno studio pubblicato di recente dal Research Imaging Institute, dalla Southwest Foundation for Biomedical Research e da altre istituzioni offre prove del fatto che la genetica gioca un ruolo in questa configurazione back-burner, che ha dimostrato di essere anormale in una varietà di disturbi psichiatrici.
Il lavoro è stato descritto nell'edizione online di Atti della National Academy of Sciences (PNAS).
La rete in modalità predefinita è una delle numerose reti neurali che funzionano sia che la mente sia a riposo o sia occupata a svolgere un compito.
Un documento PNAS separato, pubblicato nel 2009 dal Dr. Fox e dagli stessi collaboratori, ha presentato un forte caso che tutti i comportamenti umani possono essere correttamente visti come interazioni cooperative tra queste reti, ha detto il Dr. Fox.
Mappe
La ricerca più recente ha stimato l'importanza degli effetti genetici sulla rete in modalità predefinita creando mappe di otto regioni anatomicamente distinte all'interno della rete. Queste mappe sono state ottenute da studi di risonanza magnetica funzionale (fMRI) in 333 individui da 29 pedigree di famiglia estesa selezionati casualmente.
La connettività di rete e la densità della materia grigia erano correlate a fattori genetici.
"Abbiamo scoperto che oltre il 40 per cento della varianza tra soggetti nella connettività funzionale all'interno della rete in modalità predefinita era sotto controllo genetico", ha detto il dottor Fox.
Sulla base di queste informazioni, è possibile che si possano prendere in considerazione nuovi strumenti diagnostici per varie malattie psichiatriche o neurologiche, ha detto.
Il progetto è il risultato di collaborazioni di lunga data tra l'UT Health Science Center e la Southwest Foundation for Biomedical Research utilizzando strumenti per la scoperta genica. È anche il risultato di collaborazioni sostanziali tra il Research Imaging Institute e Oxford per sviluppare nuove applicazioni di metodi di imaging.
Direzioni future
"Un obiettivo della ricerca a lungo termine è verificare se anche altre reti intrinsecamente connesse sono sotto controllo genetico, cosa che ci aspettiamo sarà", ha detto il dottor Fox.
“Vogliamo anche identificare i geni che controllano la rete in modalità predefinita e altre reti e identificare i disturbi associati alle loro anomalie. Un obiettivo finale è sviluppare strategie di trattamento ".
Fonte: Health Science Center dell'Università del Texas a San Antonio
