La creatività può essere la migliore amica di un aviatore spaventoso
Cerco di non disperare. Ma alla fine mi chiedo: quanto lavoro devo fare per trasformare qualcosa di costoso e relativamente scomodo in qualcosa che non trasformi il mio corpo in una discarica di ormoni dello stress?
Cinque anni fa non avrei mai pensato che avrei guardato fuori dal finestrino di un aereo e avrei pensato solo: "Wow, è così bello". Adesso posso farlo. Con molto duro lavoro e determinazione sono arrivato a quel punto, e l'unica volta in cui mi viene il nervosismo ora è proprio quando i motori ronzano per il decollo. Tuttavia, invece di avere una piena inondazione di cortisolo, di solito sono troppo assonnato. Faccio i miei esercizi di respirazione per ore e ora voglio solo fare un pisolino. Ma non lo sono. Non dormo su un aereo da quando avevo 13 anni.
Allora qual è stata la mia grande battuta d'arresto?
Quando siamo decollati, improvvisamente c'era un elefante nella mia fila. Abbiamo avuto alcuni venti trasversali fuori dall'ordinario; era burrascoso. Mentre scendevamo sulla passerella, ci siamo spostati a sinistra, a destra, a sinistra, a destra, abbastanza a scatti da chiederci tutti se avremmo perso il pranzo.
Poi, mentre ci alzavamo e ci arrampicavamo, abbiamo fatto la stessa danza, sussultando qua e là. Non ho mai sperimentato un volo come questo prima e volo almeno 10 volte l'anno, quindi non è qualcosa che dovresti aspettarti che ti succeda.
Non credo che nessun altro fosse abituato a quel tipo di decollo. Quando abbiamo livellato l'uomo accanto a me ha dichiarato in modo pratico: "Il decollo è stato terribile".
"Sì," concordarono molti altri seduti vicino a noi.
Durante straziante esperienza, mi sono seppellito nelle mie tecniche di respirazione. Inspira profondamente contando lentamente fino a cinque e poi espirando lentamente, contando di nuovo fino a cinque. Tendere e rilasciare i muscoli partendo dai piedi fino alla testa, cercando di stancare i miei muscoli tesi, che sono entrati automaticamente in modalità gatto su piastra elettrificata quando ho capito che l'aereo stava facendo qualcosa che non avevo mai sperimentato prima.
"Non gestire l'aereo", mi dissi. "Questo è il lavoro del pilota. Gestisci te stesso. "
La ragazzina spaventata dentro di me diceva la stessa cosa che dice sempre sulle montagne russe: “È così scomodo. Si fermerà mai? "
Calmarmi attraverso la respirazione e il rilassamento muscolare era estremamente difficile perché ero fuori allenamento. Ma ero fuori allenamento perché il mio stress e l'ansia sono di circa due su una scala da uno a 10 in questi giorni.
Se fossi stato preparato a un decollo nauseabondo, avrei potuto fare i miei esercizi di respirazione profonda quando sono arrivato all'aeroporto. Ma mi sono lasciato alle spalle quello stress. Adesso ho dei buoni voli. Bellissimi voli.
E ovviamente non mi aspettavo che avrei avuto un brutto decollo. Tutta quella negatività e lasciare che la mia ansia predice il futuro è qualcosa che mi sono lasciato alle spalle. Sono il risultato di anni di terapia e considero la mia ansia qualcosa che ho gli strumenti per gestire.
Presto avevo un volo in arrivo e sapevo che stavo pensando troppo al decollo. Allora cosa devo fare?
Beh, ascoltavo una playlist di YouTube che facevo di rumori aerei. Alcuni di decollo, altri di atterraggio. È abbastanza facile da fare. Molte persone hanno registrato l'interno del loro aereo che decolla e atterra e ho trovato che fosse un'ottima terapia di esposizione. Quei rumori mi facevano salire alle stelle il battito cardiaco e le mani umide. E il mio cervello ha interpretato quella reazione fisiologica per significare: Tqui deve esserci qualcosa di terribilmente sbagliato. Vai avanti e fatti prendere dal panico.
Ho esaminato la vecchia playlist e niente. Ho aggiunto alcuni nuovi video, ma la mia frequenza cardiaca è rimasta la stessa. Non mi stavo agganciando. Mi sono seduto su un sedile simile a un aereo e ho chiuso gli occhi e ho cercato di visualizzare il decollo. Abbastanza facile. Ma non c'era ansia.
Ho dovuto trovare un nuovo approccio. Avevo questa nuova preoccupazione che il decollo con il mio prossimo volo sarebbe stato terribile quanto lo era l'ultimo. E per terribile, intendo a disagio. Sapevo che c'era qualcosa in questo: malessere.
Come gestisco normalmente qualcosa che è scomodo? Lo fermo, me ne sbarazzo, me ne vado. Ho pensato, questa è la mia risposta. Se volevo fare un piccolo esercizio di esposizione, dovevo trovare qualcosa di scomodo a cui normalmente non mi sarei sottoposto.
Ho creato una nuova playlist del mio genere di musica meno preferito e l'ho suonata ogni giorno per un minuto intero. Perché un minuto? Perché è più o meno quanto tempo ci vorrebbe per decollare e salire su un aereo, anche se a me sembra molto lungo. E lascia che ti dica che anche ascoltare una canzone che non sopporto sembra molto più lunga.
A volte invece della musica, metto in programmi televisivi e canali di notizie che non guardo mai. Ho fatto una regola: Non reagire o discutere con la TV. Basta sedersi con il disagio. Tra un minuto sarà tutto finito.
Tutto quello che posso fare è stare lì seduto. Nessun multi-tasking, nessun controllo della posta elettronica, nessun invio di testi.
Dopo cinque settimane di attività quasi ogni giorno, sono volato a Cincinnati. Ho esercitato la mia respirazione mentre partivo per l'aeroporto. La mia ansia era relativamente bassa quando salivo a bordo. E quando ho sentito i motori ronzare per il decollo, ho sentito una fitta di paura ma in realtà mi sono divertito un po ', pensando: "Beh, almeno non devo ascoltare quella canzone orribile!"
Anche se il mio corpo era stressato durante il decollo, è stato tranquillo. Quando ci siamo stabilizzati ero assonnato e rilassato. Mi chiedevo perché non respirassi sempre in questo modo. La vita sarebbe come una spiaggia.
Una caratterizzazione comune dei volantini paurosi è che abbiamo un'immaginazione molto vivida. Dico fare amicizia con la tua creatività. Può fare molto di più che immaginare cose spaventose.
