I social media e l'illusione di essere in contatto con vecchi amici

Mio marito ha recentemente cancellato tutti i suoi amici di Facebook che non aveva visto o sentito negli ultimi 10 anni. Se non hai ancora raggiunto la fine dei 20 anni, potrebbe sembrare inimmaginabile.Credimi, un giorno ci saranno connessioni sui social media che non puoi nemmeno ricordare. "Jessie? Conosco una Jessie? "

Ammiravo quello che faceva mio marito, ma sentivo di non poter fare lo stesso.

"Queste sono persone che conosco da quando avevo 6 anni", ho sostenuto.

"Se non parli con loro da oltre un decennio, lo dici davvero conoscere loro?"

Ha fatto un ottimo punto.

Allora cos'è che mi lega a queste connessioni superficiali?

Una pletora di ricerche sui social media ha scoperto che le persone sono più sole che mai nonostante l'aumento delle connessioni sociali online. Ovviamente non stiamo ottenendo da Facebook il tipo di supporto sociale di quanto avremmo pensato.

"Risme di ricerche pubblicate mostrano che è la qualità, non la quantità di interazione sociale, che predice meglio la solitudine", ha detto Eric Klinenberg, un sociologo della New York University L'Atlantico.

Cosa ci guadagno davvero dal tenere una collezione di amici che non vedo dagli anni '90? Ascoltare le loro vite porta forse un senso transitorio di felicità o soddisfazione ma niente di più. Non vivo più a New Orleans, quindi alcune delle cose e dei luoghi di cui parlano mi sono completamente perse.

Non conosco nemmeno nessuno che vorrebbe sapere che questa persona ha appena avuto un bambino o che questa persona si è trasferita a Milwaukee. Forse mia madre? Anche allora, scommetto che avrei passato i primi cinque minuti a spiegarle chi fosse la persona.

"Ricordi che ha fatto quella presentazione di 'Magic School Bus' con me in terza elementare?"

"Certo caro."

Immagino che non negare questi vecchi amici sia legato a quanto segue:

• Non voler sembrare ostile.
• Preoccupandomi di averne bisogno un giorno.
• Paura dell'isolamento sociale.
• Mi piace la loro attenzione.

Affrontiamo questi problemi. Mentre li sfoglio, i problemi sembrano sparire.

Non puoi controllare cosa pensano gli altri.

Questo è qualcosa con cui lotto ogni giorno. La mia reazione istintiva è fare tutto ciò che devo fare per far sentire le persone positivamente su di me. Devo fermarmi e ricordare a me stesso che preoccuparmi di ciò che pensano gli altri è una perdita di tempo. Tanto vale che ti preoccupi per il vuoto dello spazio. Come dice il mio preferito dei Quattro Accordi di don Miguel Ruiz:

Non prendere niente sul personale. Niente di ciò che fanno gli altri è a causa tua. Ciò che gli altri dicono e fanno è una proiezione della propria realtà, del proprio sogno. Quando sei immune alle opinioni e alle azioni degli altri, non sarai vittima di sofferenze inutili.

Non essere un amico del bel tempo.

Non dovresti tenere gli amici in giro per una giornata di pioggia. Parlare con qualcuno dopo che sono passati anni solo perché hai bisogno di qualcosa da loro non è affatto amichevole.

Ricordo di aver imparato il termine "amico del bel tempo" da mia madre quando avevo circa 12 anni. Avevo un amico che correva caldo e freddo. Per molto tempo è stata la mia migliore amica e voleva passare tutto il suo tempo con me. All'improvviso non voleva avere niente a che fare con me. Pochi mesi dopo, voleva essere di nuovo migliori amiche. Mi ha fatto impazzire. Apparentemente le piaceva essere mia amica quando ero felice e non avevo bisogno di lei. Non appena ho iniziato a uscire con altre persone, voleva essere di nuovo amici.

La mamma ha detto che era qualcosa che sarebbe successo spesso nella vita e così è stato. Nel momento in cui ho incontrato mio marito, due vecchie fiamme che non vedevo da più di sei mesi sono uscite dal legno. Era stridente e imbarazzante. Ecco perché so che non voglio essere un amico del bel tempo.

Socializzare online non significa che non sei isolato.

L'accesso a Facebook non dovrebbe contare come uscire di casa per oggi. Abbiamo tutti bisogno di entrare in situazioni sociali della vita reale su base regolare.

Essendo una persona che ha lottato con l'ansia sociale, so che più a lungo sono rinchiuso con il computer, più difficile sarà andare a una festa o a cena fuori. Socializzare è come un muscolo. Quando non lo usi, l'ansia si accumula attorno a quegli eventi. Quindi inizi a rifiutare gli inviti o a ritirarli all'ultimo minuto.

Anche se non sei socialmente ansioso, parlare con le persone faccia a faccia è un'opportunità per affinare le tue abilità sociali. Nella vita reale, non sei in grado di passare un'eternità a inventare un commento. Non puoi modificare o eliminare quel commento in seguito. La socializzazione nella vita reale ti mantiene veloce in piedi. Inoltre, non riesco a immaginare una persona affascinante che sia diventata così sedendosi a un computer.

Chi sto prendendo in giro? Quale attenzione?

Non ricevo l'attenzione da nessuna delle persone che non vedo da oltre un decennio. Non interagiamo online. Forse questo è perché non si sentono come se mi conoscessero abbastanza bene da interagire con me, ma non è proprio questo il motivo per cui dovremmo toglierci l'amicizia? Non credo che possiamo raccogliere molto dai soli profili online.

Potrebbero anche smettere di seguire su Facebook o silenziarmi su Twitter. È lo sciocco equivalente di assicurarti di non vedere mai gli aggiornamenti di una persona, ma non devi rinunciare al conteggio dei follower. Non dovremmo semplicemente toglierci l'amicizia?

Ci sono sicuramente volte in cui avrei voluto pubblicare sulla pagina di qualcuno ma ho ritenuto che fosse troppo invadente. Quando ho scoperto che un'amica d'infanzia si sarebbe sposata lo stesso giorno in cui ero io, ho quasi postato sulla sua pagina Facebook, poi ci ho ripensato. Non avevo seguito gli aggiornamenti della donna molto tempo fa. L'unico motivo per cui sapevo che si sarebbe sposata in quella data era perché me lo aveva detto un buon amico.

Quindi forse mio marito ha ragione. Forse tutte le ragioni per cui mi rifiuto di togliere l'amicizia alle persone sono in realtà tutte le ragioni per cui dovrei. Cosa faresti?