Voci del Maine: Allevatore di cani, terapista e Liam hanno creato un miracolo per chihuahua

Liam ha cambiato la mia vita e ora le mie relazioni sono più forti e più sane che mai.

SEBAGO - A metà degli anni '20, avevo il terrore di reintegrarmi nella società dopo aver perso il lavoro e finito in disabilità. Anche se stavo prendendo i miei farmaci per il mio disturbo schizoaffettivo, non controlla tutti i miei sintomi. Non ho più deliri, ma mi rimangono allucinazioni visive e uditive. Mi sentivo molto solo, e non sapevo come avrei continuato a vivere il resto della mia vita. Avevo bisogno di un compagno; Volevo disperatamente un Chihuahua.

Non volevo che diventasse un cane di servizio. Su Internet, ho trovato un allevatore di Chihuahua locale con una reputazione positiva. Mentre accarezzavo Liam per la prima volta, ho iniziato ad aprirmi con l'allevatore, che mi ha detto che aveva addestrato i Chihuahua da 33 anni.

Era molto facile parlare con lei, quindi le ho raccontato del mio viaggio con la malattia mentale e del motivo per cui volevo un cane a questo punto della mia vita. Mi ha chiesto con che cosa stavo ancora lottando quotidianamente. Le ho detto che stavo infastidendo il mio ragazzo. Lei rise.

Gli ho spiegato che gli chiedevo costantemente "Hai sentito?" o "Hai visto?" per ottenere un controllo della realtà sulle allucinazioni di basso livello che la mia medicina ancora non controlla completamente. Come puoi immaginare, stava creando molto stress nella nostra casa. Ero anche paranoico riguardo al fatto di essere a casa da solo e di uscire da solo, ed ero consapevole dei miei possibili comportamenti.

L'allevatore mi ha chiesto se avrei preso in considerazione l'idea di lavorare con lei per addestrare Liam ad aiutarmi. Ho subito pensato ad abbracci, baci e amore incondizionato - che sono tutti meravigliosi - ma non sapevo cos'altro avrebbe potuto insegnare a Liam a fare per me. Ha detto che aveva idee che non aveva mai provato prima e mi ha chiesto se sarei disposto a lavorare alla creazione di un miracolo di Chihuahua. Non ha chiesto un centesimo.

Come potevo resistere? Ho lavorato con lei per due anni due volte a settimana e durante il secondo anno il mio terapista ha persino accettato di unirsi a noi. Questa è stata l'occasione di una vita.

Abbiamo addestrato Liam all'obbedienza di base e poi lentamente siamo passati ai compiti personalizzati che potevano aiutarmi nella mia vita quotidiana.

Non è stato un processo facile, ma dopo molto lavoro da parte di tutti noi (Liam soprattutto), Liam ora mi assiste in modi che non avrei mai creduto possibile. Gli darò un leggero colpetto sulla spalla con due dita e poi gli chiederò: "Hai sentito?" o "Hai visto?" Se lo ha fatto, metterà una zampa in avanti; se non l'ha fatto, si sdraierà.

Super fantastico, vero? Non avevo idea che un cane potesse farlo. Questo compito apparentemente basilare cambia il modo in cui vivo la mia vita ogni giorno.

È diventato il mio barometro della realtà. Non devo chiedere mille volte al giorno alle persone più vicine a me una possibile allucinazione. Non devo essere spaventato e svegliare qualcuno nel cuore della notte. La mia paranoia è diminuita drasticamente. Non ho paura di essere a casa da solo e non ho paura di uscire da solo, perché lui è sempre lì a sostenermi.

Continuo a portare Liam, il mio Chihuahua, ovunque vada. Sono un oratore pubblico per tre diversi uffici di altoparlanti per la salute mentale nel Maine. Può essere una vera attrazione. È come se avessimo sempre una connessione invisibile al guinzaglio. Ha appena compiuto 7 anni, quindi siamo in un ritmo fantastico insieme. È ancora felice e in salute.

Il suo piccolo telaio da 6 libbre ha cambiato la mia vita. Non ho più paura e le mie relazioni sono più forti e sane che mai. Mi ha aiutato tantissimo a reintegrarmi nella società. È il mio migliore e più fedele amico.