Terapia di riabilitazione cognitiva per lesioni cerebrali traumatiche (TBI): funziona?

Finora mancano prove solide che specifici trattamenti orientati agli obiettivi siano efficaci per lesioni cerebrali traumatiche, o trauma cranico, sebbene i risultati siano promettenti, secondo un rapporto del governo.

Ogni anno, si stima che 1,7 milioni di persone negli Stati Uniti subiscano un trauma cranico. Dal 2000 al 2010, il numero di membri del servizio militare con diagnosi di trauma cranico è quasi triplicato da poco meno di 11.000 a più di 30.700.

La lesione cerebrale traumatica deriva da un urto o da un colpo alla testa o da forze esterne che causano il movimento del cervello all'interno della testa, come il colpo di frusta o l'esposizione a esplosioni. Può causare problemi cognitivi, fisici e / o psicosociali.

Una forma di trattamento per il trauma cranico è la terapia di riabilitazione cognitiva (CRT), un approccio orientato agli obiettivi per aiutare i pazienti ad aumentare la loro capacità di elaborare e interpretare le informazioni. La CRT prevede una varietà di trattamenti forniti da professionisti della salute in un'ampia gamma di campi. Spesso comporta anche la partecipazione attiva della famiglia o dei caregiver.

Il trauma cranico è così diffuso nel combattimento moderno che è considerato la "ferita caratteristica" dei conflitti in Iraq e Afghanistan. Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD) ha quindi chiesto all'Istituto di Medicina (IOM), la divisione sanitaria della National Academy of Sciences, di condurre uno studio per determinare l'efficacia della terapia di riabilitazione cognitiva per il trattamento del TBI.

“I sopravvissuti a lesioni cerebrali traumatiche possono affrontare sfide a lungo termine nella riabilitazione e nel reinserimento nella vita di tutti i giorni. Hanno bisogno di un'infrastruttura sanitaria efficace e di politiche di trattamento e riabilitazione basate sull'evidenza per prendersi cura e far fronte alle loro menomazioni ", ha affermato il dottor Ira Shoulson, capo del comitato IOM che ha studiato il problema e neurologo alla Georgetown University.

Comprensione della terapia di riabilitazione cognitiva

L'obiettivo della terapia di riabilitazione cognitiva (CRT) è aiutare un individuo con una lesione cerebrale a migliorare la sua capacità di muoversi nella vita quotidiana recuperando o compensando le funzioni cognitive danneggiate. Un approccio riparativo aiuta il paziente a ristabilire la funzione cognitiva, mentre gli approcci compensativi aiutano l'individuo ad adattarsi a un deterioramento in corso.

Gli interventi CRT sono quasi unici e vari quanto gli individui che sono usati per trattare. Un programma di riabilitazione completo può essere utilizzato per le persone con più disabilità, ad esempio perdita di memoria combinata con difficoltà nella risoluzione dei problemi, mentre gli approcci focalizzati su una singola funzione cognitiva tentano di lavorare su ogni disabilità in isolamento. Oltre alla variazione del trattamento, può variare anche la risposta di un individuo a qualsiasi trattamento, a seconda della lesione, dello stato di salute precedente dell'individuo e del contesto sociale dell'individuo. Le strategie di trattamento si evolvono, poiché diversi trattamenti diventano necessari in diversi momenti nel tempo.

CRT è praticato da una vasta gamma di professionisti in medicina riabilitativa, infermieristica, terapia fisica e occupazionale, patologia del linguaggio, psicologia e neurologia. Ogni professione determina i requisiti di formazione per i propri professionisti e gli stati degli Stati Uniti regolano gli standard di licenza professionale. Poiché non esistono licenze e credenziali nazionali per la riabilitazione da lesioni cerebrali, gli standard variano tra i professionisti della riabilitazione.

Carenze nella ricerca CRT

Secondo il rapporto IOM, le prove attuali forniscono un supporto limitato per l'efficacia degli interventi di terapia di riabilitazione cognitiva. L'evidenza varia sia nella qualità che nel volume degli studi, e quindi non è ancora sufficiente per sviluppare linee guida definitive per gli operatori sanitari su come applicare la CRT nella pratica.

La variazione tra le caratteristiche del paziente, la gravità delle lesioni e gli interventi CRT ha reso difficile per i ricercatori sapere con certezza quanto sia efficace uno specifico intervento CRT nel recupero a lungo termine di un individuo specifico. Anche la mancanza di termini standardizzati per le diverse forme di CRT rappresenta una sfida per i ricercatori.

Nonostante le carenze metodologiche delle prove, l'OIM supporta l'uso continuo della CRT per le persone che soffrono di trauma cranico mentre vengono apportati miglioramenti nella standardizzazione, progettazione e conduzione degli studi.

Gli interventi CRT sono approcci promettenti, ma è necessario un ulteriore sviluppo e valutazione di questa terapia, conclude il rapporto.

"Non significa che non esistano terapie benefiche. Significa solo che in questo momento è difficile accertarli ", ha detto Shoulson al Washington Post.

Si stima che il trauma cranico colpisca oggi quasi 10 milioni di persone nel mondo e che l'incidenza del trauma cranico sia in rapido aumento. Il tasso di sopravvivenza, tuttavia, sta aumentando insieme ad esso, in gran parte a causa di dispositivi di protezione migliorati e misure salvavita più efficaci, secondo il rapporto IOM.

Il rapporto completo è disponibile online.

Fonte: Institute of Medicine