Potenziale spiegazione del collegamento tra diabete e Alzheimer

I ricercatori hanno osservato che alcuni pazienti con diabete di tipo II (T2D) hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia di Alzheimer (AD).

Un nuovo studio scopre che alcuni individui possono avere specifici fattori di rischio genetico che li mettono a maggior rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer (AD).

I ricercatori della Icahn School of Medicine del Monte Sinai hanno utilizzato i recenti risultati del Genome Wide Association Study (GWAS) per indagare se T2D e AD condividono fattori eziologici genetici comuni.

Giulio Maria Pasinetti, M.D., Ph.D. ha condotto lo studio che ha esaminato il potenziale impatto di questi fattori genetici sui meccanismi cellulari e molecolari che possono contribuire allo sviluppo di entrambe queste malattie.

Lo studio appare sulla rivista Aspetti molecolari della medicina.

GWAS esamina le differenze in molti punti del codice genetico per vedere se, in una popolazione, una o più variazioni nel codice si trovano più spesso in quelle con un dato tratto (ad esempio, ad alto rischio di una malattia).

Anche le più piccole variazioni genetiche, chiamate polimorfismi a singolo nucleotide (SNP), possono avere un impatto maggiore su un tratto scambiando solo una delle 3,2 miliardi di "lettere" che compongono il codice del DNA umano.

Una delle principali complicanze a lungo termine del T2D è un aumento del rischio di sviluppare l'AD.

Sebbene studi precedenti suggerissero fortemente un ruolo causale del diabete nell'insorgenza e nella progressione della demenza da AD, le interazioni meccanicistiche specifiche che collegano diabete e AD non erano state precedentemente descritte.

"Abbiamo identificato molteplici differenze genetiche in termini di SNP che sono associate a una maggiore suscettibilità a sviluppare il diabete di tipo II e il morbo di Alzheimer", afferma il dott. Pasinetti.

"Molti di questi SNP sono riconducibili a geni le cui anomalie sono note per contribuire a T2D e AD, suggerendo che alcuni pazienti diabetici con queste differenze genetiche sono ad alto rischio di sviluppare l'Alzheimer. I nostri dati evidenziano la necessità di un'ulteriore esplorazione della suscettibilità genetica alla malattia di Alzheimer nei pazienti con T2D. "

Entrambe le condizioni sono in aumento. In molte località, la prevalenza del T2D si sta avvicinando a proporzioni epidemiche mentre l'AD aumenta spesso a causa delle tendenze demografiche.

Si stima che 312 milioni di persone soffrano di T2D in tutto il mondo, esercitando enormi oneri sugli individui e sui sistemi sanitari. Allo stesso modo, l'AD colpisce quasi 45 milioni di persone in tutto il mondo ed è costosa sia per gli individui che per i sistemi sanitari. Attualmente non esiste una cura per nessuna delle due condizioni.

Prove crescenti suggeriscono che la demenza da AD può essere ricondotta a condizioni patologiche, come il T2D, che sono iniziate diversi decenni prima dell'insorgenza clinica di AD.

Poiché il T2D è uno dei fattori di rischio potenzialmente modificabili per l'AD, è di fondamentale importanza che gli scienziati scoprano la genetica di questa complessa connessione in modo che nuovi interventi terapeutici possano essere sviluppati e mirati a individui a rischio con T2D prima dell'inizio dell'AD demenza.

Questo studio continuerà a supportare le applicazioni di ricerca in corso per esplorare ulteriormente la suscettibilità genetica nei pazienti con T2D per lo sviluppo di AD.

Gli investigatori cercano anche di migliorare la progettazione di futuri nuovi trattamenti per una sottopopolazione di soggetti con T2D con predisposizione genetica all'AD, che potrebbero beneficiare T2D e ridurre il rischio per il successivo sviluppo di AD.

I risultati di questi studi che identificano anomalie cellulari comuni sia a T2D che AD possono portare allo sviluppo di terapie per T2D che possono anche aiutare a prevenire il successivo sviluppo di AD in individui geneticamente predisposti.

Fonte: Mount Sinai Hospital / EurekAlert