La famiglia e gli amici sostengono i criminali, specialmente nei reati più gravi

Un nuovo studio ha scoperto che le persone proteggeranno coloro a loro vicini che commettono crimini, in particolare infrazioni molto gravi come furto, ricatto e brancolare.

Indipendentemente dal sesso, dall'orientamento politico, dalla morale o dal disgusto per il reato, la tendenza è quella di non sacrificare la relazione, anche per il bene della società, secondo i ricercatori dell'Università del Michigan.

I ricercatori hanno aggiunto di essere rimasti sorpresi dal fatto che le persone tendano a diventare più protettive nei confronti di una persona cara con l'aumentare della gravità del crimine.

"Siamo rimasti davvero sorpresi nel vedere che la maggior parte delle persone prevede che proteggerà coloro che gli sono vicini anche di fronte a efferate infrazioni morali", ha detto il dottor Aaron Weidman, ricercatore in psicologia e co-autore principale dello studio.

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato le risposte di oltre 2.800 persone in 10 studi. Hanno verificato se le persone erano più propense a proteggere le persone a loro vicine rispetto agli estranei dopo averle immaginate che commettevano atti immorali di furto e molestie sessuali.

Ad esempio, ai partecipanti è stato chiesto di immaginare che un agente di polizia chiedesse loro se sapevano qualcosa di un atto immorale a cui avevano assistito. Erano più disposti a mentire per proteggere qualcuno vicino a loro, come un familiare o un amico intimo.

D'altra parte, se l'autore era uno sconosciuto, i partecipanti volevano che l'individuo fosse punito formalmente, possibilmente consegnandolo alle forze dell'ordine o sottoponendolo a ostracismo sociale.

Per comprendere questi risultati, il team di ricerca ha affermato di aver esaminato potenziali spiegazioni psicologiche per questo comportamento. Hanno scoperto che molte persone giustificano la loro decisione di proteggere coloro che amano riferendo che avrebbero disciplinato l'autore da soli. In questo modo, le persone mantengono la propria immagine di sé come individui moralmente onesti, oltre a preservare lo stretto rapporto, secondo i ricercatori.

"La lealtà è un potente motivatore che, in determinate circostanze, può prevalere su altre virtù come l'onestà", ha detto Walter Sowden, altro autore principale dello studio ed ex studente di dottorato in psicologia della U-M. Sowden è ora uno psicologo ricercatore dell'esercito.

I ricercatori hanno anche dimostrato come questo pregiudizio per proteggere amici e persone care possa essere mitigato istruendo le persone ad adottare una prospettiva psicologicamente distante.

In due esperimenti, hanno scoperto che chiedere ai partecipanti di ragionare sulle forme più gravi di trasgressione morale da una prospettiva in terza persona li ha spinti a prendere la decisione più etica, secondo i risultati dello studio.

Lo studio è stato pubblicato in Bollettino di personalità e psicologia sociale.

Fonte: Università del Michigan