Gli studenti a basso reddito nelle scuole ad alto rendimento hanno meno comportamenti rischiosi
Un nuovo studio ha scoperto che quando gli adolescenti di minoranza provenienti da famiglie a basso reddito hanno iniziato a frequentare scuole statali pubbliche ad alte prestazioni, erano molto meno propensi a impegnarsi in comportamenti rischiosi per la salute, rispetto ai coetanei che non erano ammessi in quelle scuole. Hanno anche ottenuto punteggi significativamente più alti nei test statali standardizzati di matematica e inglese.
Il nuovo studio, condotto da ricercatori dell'Università della California, Los Angeles (UCLA), è il primo a esaminare se la qualità dell'istruzione influenzi i comportamenti rischiosi per la salute degli studenti.
"Le capacità cognitive più elevate di questi studenti possono portarli a una migliore alfabetizzazione sanitaria e al processo decisionale. Possono essere esposti a una pressione dei pari meno negativa e l'ambiente scolastico può promuovere la resilienza che li allontana da questi comportamenti rischiosi ", ha affermato il dottor Mitchell Wong, ricercatore capo, professore di medicina nella divisione di medicina interna generale e servizi sanitari ricerca.
"Inoltre, in un ambiente accademico migliore gli studenti trascorrevano più tempo a studiare, lasciando loro meno tempo per impegnarsi in comportamenti rischiosi".
I ricercatori hanno suddiviso i comportamenti rischiosi in due categorie: rischiosi e molto rischiosi. Il "comportamento rischioso" è stato definito come qualsiasi uso di tabacco, alcol e marijuana negli ultimi 30 giorni.
Il "comportamento molto rischioso" includeva quanto segue: binge drinking, uso di alcol a scuola, uso di droghe diverse dalla marijuana, portare un'arma a scuola, appartenenza a una gang, gravidanza, più partner sessuali, sesso sotto l'influenza di droghe o alcol e sesso senza l'uso di contraccettivi.
Per lo studio, i ricercatori hanno confrontato due gruppi di studenti delle scuole superiori provenienti da quartieri a basso reddito di Los Angeles: il primo gruppo comprendeva 521 studenti a cui era stata offerta l'ammissione a scuole pubbliche ad alto rendimento tramite la lotteria distrettuale, e il secondo gruppo comprendeva 409 studenti che non lo erano. I ricercatori hanno confrontato i comportamenti di salute degli studenti e i punteggi dei test standardizzati.
Gli studenti che hanno frequentato le scuole ad alto rendimento hanno ottenuto risultati molto migliori nei test standardizzati. Inoltre, un numero significativamente inferiore di studenti di charter school (36% contro il 42% di coloro che non hanno frequentato charter school) si sono impegnati in "comportamenti molto rischiosi".
Gli studenti che hanno cambiato scuola o hanno abbandonato gli studi avevano maggiori probabilità di assumere "comportamenti molto rischiosi". Non è stata trovata alcuna differenza significativa tra i due gruppi per "comportamenti a rischio", come l'uso di alcol e marijuana.
I ricercatori ritengono che l'inserimento di scuole superiori pubbliche di successo in quartieri a basso reddito possa avere effetti benefici sulla salute e potrebbe aiutare a colmare il crescente divario di rendimento scolastico tra studenti ricchi e studenti a basso reddito.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Pediatria.
Fonte: UCLA
