Obesità collegata ad un aumento del rischio di ansia e depressione nei bambini
Un nuovo studio ha trovato un legame tra l'obesità e un aumentato rischio di sviluppare ansia e depressione nei bambini e negli adolescenti.
Questo aumento del rischio è indipendente dai tradizionali fattori di rischio, come la malattia psichiatrica dei genitori e lo stato socioeconomico, secondo i ricercatori del Karolinska Institutet di Stoccolma, in Svezia.
Lo studio ha confrontato più di 12.000 bambini svedesi che avevano subito un trattamento per l'obesità con più di 60.000 controlli abbinati. Ha scoperto che le ragazze con obesità avevano il 43% in più di probabilità di sviluppare ansia o depressione rispetto ai loro coetanei nella popolazione generale. Allo stesso modo, i ragazzi con obesità hanno affrontato un rischio maggiore del 33% di ansia e depressione rispetto ai loro omologhi, secondo i risultati dello studio.
"Vediamo un chiaro aumento del rischio di ansia e disturbi depressivi nei bambini e negli adolescenti con obesità rispetto a un gruppo di confronto basato sulla popolazione che non può essere spiegato da altri fattori di rischio noti, come lo stato socioeconomico e disturbi neuropsichiatrici", ha detto la dottoressa Louise Lindberg del Karolinska Institutet, che ha guidato la ricerca.
"Questi risultati suggeriscono che i bambini e gli adolescenti con obesità hanno anche un aumentato rischio di ansia e depressione, qualcosa su cui gli operatori sanitari devono essere vigili".
Si dice che l'ansia e la depressione siano più comuni nei bambini con obesità rispetto ai bambini di peso normale, ma non è chiaro se l'associazione sia indipendente da altri fattori di rischio noti, hanno osservato i ricercatori. Gli studi precedenti sono ostacolati da limitazioni metodologiche, inclusa la valutazione auto-riferita di ansia, depressione e peso, aggiungono.
Per fornire ulteriori prove, i ricercatori hanno condotto uno studio nazionale basato sulla popolazione per verificare se l'obesità è un fattore di rischio indipendente per l'ansia o la depressione. Lo studio ha incluso 12.507 bambini di età compresa tra 6 e 17 anni iscritti nel Registro svedese per il trattamento dell'obesità infantile tra il 2005 e il 2015. Questi bambini sono stati confrontati con 60.063 bambini di peso normale della popolazione generale abbinati per sesso, anno di nascita e area di soggiorno , hanno spiegato i ricercatori.
Il team di ricerca si è adeguato a una serie di fattori noti per influenzare l'ansia e la depressione, tra cui il background migratorio, i disturbi neuropsichiatrici, la malattia psichiatrica dei genitori e lo stato socioeconomico.
Durante lo studio, 4.230 bambini e adolescenti hanno sviluppato ansia o depressione per una media di 4,5 anni.
L'obesità era chiaramente collegata a un rischio maggiore di ansia e depressione nell'infanzia e nell'adolescenza, secondo i risultati dello studio.
Le ragazze (11,6% vs 6%) e i ragazzi (8% vs 4,1%) con obesità avevano maggiori probabilità di essere diagnosticati con ansia e depressione rispetto a quelli della popolazione generale durante il periodo di studio.
Un'ulteriore analisi che escludeva i bambini con disturbi neuropsichiatrici o una storia familiare di ansia o depressione ha rilevato che i rischi erano ancora più alti. In particolare, i ragazzi con obesità avevano il doppio delle probabilità di provare ansia o depressione rispetto ai loro coetanei di peso normale, mentre le ragazze con obesità avevano 1,5 volte più probabilità, hanno riferito i ricercatori.
"Dato l'aumento dell'obesità e della salute mentale ridotta nei giovani, la comprensione dei legami tra obesità infantile, depressione e ansia è vitale", ha detto Lindberg. "Sono necessari ulteriori studi per spiegare i meccanismi alla base dell'associazione tra obesità e ansia / depressione".
Lo studio è stato presentato al Congresso europeo sull'obesità del 2019.
Fonte: Associazione europea per lo studio dell'obesità
