Riguardo al recupero delle risate: intervista al Rev. Susan Sparks

È possibile essere un cabarettista e un ministro contemporaneamente?

Non lo pensavo finché non ho saputo del Rev. Susan Sparks, pastore senior della chiesa battista di Madison Avenue. Il suo libro, Ridi a modo tuo verso la grazia: rivendicare il potere spirituale dell'umorismo, è una lettura fantastica e ti metterà di buon umore prima ancora di aver voltato pagina. Ero così incuriosito dal suo viaggio che volevo interrogarla un po 'di più e lei ha accettato l'invito.

1. Come sei diventato un ex avvocato, diventato comico e ministro?

Rev. Sparks: Dopo dieci anni come avvocato di prova, ho lasciato lo studio per intraprendere una carriera nel ministero e nel cabaret, un lavoro che francamente non esisteva. Avevo sentito una chiamata al ministero per un po 'di tempo, ma non ero sicuro di come un comico si sarebbe mai adattato alla religione organizzata. Ho deciso di viaggiare in tutto il mondo sperando di trovarne qualcuno, qualsiasi spirito affine.

Ho viaggiato per due anni facendo di tutto, dal lavorare per Madre Teresa e scalare il Monte Kilimanjaro alla guida della mia Jeep Wrangler da New York all'Alaska. Ovunque andassi, che si trattasse delle risate dei monaci buddisti o dei Sacri Pagliacci dei Navajo, trovavo esempi di come la commedia - gioia e risate - fosse parte integrante del Sacro. Di conseguenza, sono tornato ed è entrato nell'Union Theological Seminary, laureandosi con una tesi d'onore sull'umorismo e il sacro e alla fine sono diventato il pastore senior della storica chiesa battista di Madison Avenue a New York City (e le prime donne nella sua 160 storia).

2. Quali sono i fattori chiave del tuo successo e quale parola lo descrive meglio?

Rev. Sparks: Credi. Questa è l'unica parola che lo descrive. Devi seguire ciò che il tuo cuore ti chiama a fare, non importa quanto improbabilmente sembri. Come cabarettista, dove avrei trovato casa in chiesa? Per favore. Ma si aprono strade che non ti aspetteresti ed eccomi qui a negoziare una carriera che fino ad ora non esisteva. Qualunque cosa tu faccia, non svegliarti una mattina dopo una lunga carriera in qualcosa che odi e realizzare quarant'anni sono passati e non puoi riaverli. Credere. Credici e basta…

3. Quale tecnica o esercizio ti aiuta a superare i momenti difficili?

Rev. Sparks: umorismo. Come comica e sopravvissuta al cancro al seno, conosco in prima persona il potere curativo della risata nei momenti difficili. Ad esso, infatti, è dedicato un intero capitolo del mio nuovo libro. L'ho intitolato "Into the Ark" da una poesia del poeta Premio Nobel Wislawa Szymborska: "Una pioggia infinita è appena iniziata. Nell'arca, dove altro puoi andare. " Per me, l'umorismo è quell'arca.

L'umorismo è l'arca che ci permetterà di superare i tempi duri della vita. È il modo in cui Dio solleva i nostri fardelli, anche se solo per una frazione di secondo, per permetterci un momento di respirare e di guarire.

La sofferenza non è ciò che siamo; è quello che stiamo vivendo. Quando troviamo qualcosa per cui sorridere in un luogo di dolore, l'equilibrio del potere cambia e reclamiamo il controllo. Riprendiamo la vita. Le risate ci rassicurano sul fatto che non importa quello che ci viene incontro, anche se ci sconfigge, non ci definirà mai.

4. Qual è stata la tua sfida più grande nel fare il cambiamento?

Rev. Sparks: Non avere alcun modello di ruolo. A volte devi solo tracciare una pista. Solo perché il mondo non lo sta ancora facendo, non significa che non possa essere fatto.

5. In che modo l'umorismo ci aiuta a trovare la prospettiva?

Rev.Sparks: Charlie Chaplin ha detto "La vita in primo piano è una tragedia, ma la vita in primo piano è una commedia". La risata ci aiuta a vedere le cose con un occhio diverso. Se riesci a ridere di te stesso, puoi perdonare te stesso. E se puoi perdonare te stesso, puoi perdonare gli altri. E c'è fondamentalmente ogni tradizione religiosa mondiale in due frasi.

6. Come possiamo rivendicare le risate? Hai suggerimenti o passaggi per metterlo in pratica?

Rev. Sparks: # 1 Sorriso. Emerson ha detto: "Ciò che adoriamo diventiamo". Pensa alla tua vita quotidiana. Sorridi o aggrotti le sopracciglia di più? È una domanda semplice, ma che rivela una realtà molto più profonda. Se trascorriamo la nostra vita quotidiana accigliandoci più che sorridendo, questa, a lungo termine, è l'eredità che lasceremo: ai nostri figli, ai nostri coniugi e partner, ai nostri amici, ai nostri colleghi, al nostro mondo. La linea di fondo? Vuoi lasciare le cose meglio di come le hai trovate? Vuoi sollevare le persone intorno a te o abbatterle?

# 2 Fai qualcosa di carino per te e per qualcun altro, tutti i giorni.

# 4 Tagliati una pausa. Come dice un vecchio proverbio: "abbassare la barra e rivendicare una vittoria".

# 3 Inizia ogni giorno nominando tre cose per le quali sei grato.

# 5 Termina ogni giornata dicendo "è abbastanza".

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