Perdere peso non significa felicità

Una nuova ricerca dal Regno Unito rileva che mentre la perdita di peso era associata a un miglioramento della salute, i benefici mentali, se ce ne erano, erano fugaci.

I ricercatori hanno seguito 1.979 adulti in sovrappeso e obesi nel Regno Unito e hanno scoperto che le persone che hanno perso il cinque percento o più del loro peso corporeo iniziale in quattro anni hanno mostrato cambiamenti significativi nei marker di salute fisica.

Tuttavia, gli individui avevano maggiori probabilità di segnalare un umore depresso rispetto a quelli che rimanevano entro il cinque percento del loro peso originale.

Storicamente, gli studi clinici sulla perdita di peso hanno dimostrato di migliorare l'umore dei partecipanti, ma questo potrebbe essere il risultato di un ambiente favorevole piuttosto che della perdita di peso stessa. Gli investigatori ora ritengono che questi effetti siano visti molto presto durante il trattamento e non siano correlati all'entità della perdita di peso nel tempo.

È importante notare che questo nuovo risultato non significa che la perdita di peso causi necessariamente direttamente la depressione, poiché la depressione e la perdita di peso possono condividere una causa comune.

Tuttavia, mostra che non si può presumere che la perdita di peso al di fuori del contesto della sperimentazione clinica migliori l'umore e solleva interrogativi sull'impatto psicologico della perdita di peso.

I ricercatori hanno esaminato i dati dell'inglese Longitudinal Study of Aging, uno studio del Regno Unito su adulti di età pari o superiore a 50 anni, esclusi i partecipanti con una diagnosi di depressione clinica o malattia debilitante.

L'umore depresso e il benessere generale sono stati valutati utilizzando questionari standard e il peso è stato misurato da infermieri qualificati.

Dei 1.979 partecipanti in sovrappeso e obesi, 278 (14%) hanno perso almeno il 5% del loro peso corporeo iniziale con una perdita di peso media di 6,8 kg a persona.

Prima di adattarsi a gravi problemi di salute e importanti eventi della vita come il lutto, che può causare sia perdita di peso che umore depresso, le persone che hanno perso peso avevano il 78% di probabilità in più di riferire di umore depresso.

Dopo aver controllato per questi, le maggiori probabilità di umore depresso sono rimaste significative al 52%.

"Non vogliamo scoraggiare nessuno dal cercare di perdere peso, il che ha enormi benefici fisici, ma le persone non dovrebbero aspettarsi che la perdita di peso migliori immediatamente tutti gli aspetti della vita", ha detto l'autore principale Sarah Jackson, M.D.

“La pubblicità aspirante dei marchi dietetici può dare alle persone aspettative non realistiche sulla perdita di peso. Spesso promettono miglioramenti immediati della vita, che potrebbero non essere confermati nella realtà per molte persone ".

In altre parole, le persone dovrebbero capire che la perdita di peso potrebbe non essere una panacea per tutti i problemi mentali e fisici, piuttosto, le persone dovrebbero essere realistiche sulla perdita di peso ed essere preparate per le sfide.

"Resistere alle tentazioni sempre presenti del cibo malsano nella società moderna richiede un tributo mentale, poiché richiede una notevole forza di volontà e può comportare la perdita di alcune attività piacevoli", ha detto Jackson.

Questo lavoro può influire sul benessere come capirebbe chiunque sia mai stato a dieta.

"Tuttavia, l'umore può migliorare una volta raggiunto il peso target e l'attenzione è rivolta al mantenimento del peso. I nostri dati coprivano solo un periodo di quattro anni, quindi sarebbe interessante vedere come cambia l'umore una volta che le persone si stabilizzano nel loro peso inferiore ".

In sintesi, i ricercatori ritengono che gli operatori sanitari dovrebbero monitorare la salute mentale e fisica dei pazienti quando raccomandano o rispondono alla perdita di peso e offrono supporto ove necessario.

Inoltre, le persone che stanno cercando di perdere peso dovrebbero essere consapevoli delle sfide e non aver paura di cercare supporto, sia da amici, familiari o professionisti sanitari.

L'autrice senior Professor Jane Wardle, direttrice del Cancer Research UK Health Behaviour Center presso l'University College di Londra, ha dichiarato: "Un recente sondaggio nel Regno Unito ha rilevato che il 60% degli adulti in sovrappeso e obesi nel Regno Unito sta cercando di perdere peso. Ci sono evidenti benefici in termini di salute fisica, come confermato dal nostro studio.

“Le persone che hanno perso peso hanno ottenuto una riduzione della pressione sanguigna e dei trigliceridi sierici; riducendo significativamente il rischio di malattie cardiache. Tuttavia, sia i pazienti che i medici devono essere consapevoli che non vi è alcun beneficio psicologico immediato e che potrebbe esserci un aumento del rischio di depressione ".

Fonte: University College London