Il denaro impedisce la nostra capacità di godere dei piccoli piaceri della vita

I ricercatori rimangono affascinati dal rapporto tra denaro e felicità. Forse è a causa dell'osservazione che il denaro da solo non sembra "comprare" la felicità, a meno che non lo si dia via o lo si spenda per esperienze più che per cose materiali.

Un nuovo studio della scorsa settimana (Quoidbach et al., 2010) suggerisce che gli effetti del denaro sul nostro benessere e sulla nostra felicità potrebbero essere ancora più sottili di quanto realizzato in precedenza. Il semplice fatto di vedere un'immagine del denaro - che sembra stimolare il nostro cervello, aumentando il concetto di denaro a un livello inferiore alla consapevolezza - sembra ostacolare la nostra capacità di godere dei piccoli piaceri della vita.

Come sono arrivati ​​i ricercatori a una conclusione così sbalorditiva?

I ricercatori hanno condotto due esperimenti per testare le loro ipotesi sugli effetti del denaro sulla nostra capacità di assaporare un'esperienza.

Nel primo esperimento, i ricercatori hanno reclutato 351 adulti che erano dipendenti presso l'Università di Liegi in Belgio. I soggetti sono stati divisi in due gruppi per rispondere a una serie di questionari. Nel gruppo sperimentale, una pila di banconote in euro è stata visualizzata in una fotografia, mentre nel gruppo di controllo la fotografia era sfocata al di là del riconoscimento. I questionari chiedevano reddito, felicità e desiderio di ricchezza.

I ricercatori hanno scoperto che sia i soggetti che avevano redditi più alti sia quelli che erano stati stimolati dalla fotografia della pila di banconote in euro hanno riportato una capacità significativamente inferiore di assaporare emozioni positive rispetto ai volontari che non avevano tanti soldi o erano nel condizione di controllo. I ricercatori suggeriscono che questo dimostra che "la ricchezza potrebbe non riuscire a fornire la felicità che ci si potrebbe aspettare a causa delle sue conseguenze dannose per il gusto".

In poche parole: la ricchezza riduce la nostra capacità di assaporare.

In un esperimento separato condotto presso l'Università della British Columbia con 40 volontari, i ricercatori hanno deciso di vedere se potevano replicare ed estendere i risultati dell'esperimento precedente:

I partecipanti hanno completato un breve questionario che richiedeva le loro informazioni demografiche e valutato il loro atteggiamento nei confronti del cioccolato. Il questionario è stato presentato a ciascun partecipante in un raccoglitore e la pagina adiacente mostrava i materiali di uno "studio non correlato", inclusa una foto di denaro canadese o una foto neutra. Successivamente, i partecipanti sono stati istruiti a mangiare un pezzo di cioccolato e, quando erano pronti, a completare un breve questionario di follow-up.

Osservatori nascosti che utilizzavano cronometri hanno misurato il tempo impiegato da ogni partecipante per mangiare il cioccolato. Questi osservatori hanno anche valutato l'entità delle emozioni positive che ogni soggetto mostrava mentre mangiava il cioccolato.

I ricercatori hanno scoperto che le femmine trascorrono molto più tempo ad assaporare il cioccolato rispetto ai maschi. Non sorprendente. Quindi hanno dovuto estrarre le variabili di genere nei dati e poi hanno scoperto che i soggetti che hanno visto un'immagine di denaro mangiavano cioccolato più velocemente (cioè non hanno assaporato l'esperienza). Questi soggetti ne hanno mostrato anche meno piacere rispetto ai volontari che hanno visto un'immagine neutra.

Lascerò che i ricercatori riassumano le proprie scoperte:

Presi insieme, i nostri risultati forniscono la prova per l'idea provocatoria e intuitivamente accattivante - ma non ancora testata - secondo cui avere accesso alle cose migliori della vita può effettivamente minare la capacità di una persona di trarre piacere dai piccoli piaceri della vita.

Andando oltre le teorie passate, la nostra ricerca dimostra che un semplice promemoria di ricchezza produce gli stessi effetti deleteri della ricchezza effettiva sulla capacità di un individuo di assaporare, suggerendo che l'accesso percepito a esperienze piacevoli può essere sufficiente a compromettere il gusto quotidiano.

In altre parole, non è necessario visitare effettivamente le piramidi d'Egitto o trascorrere una settimana nelle leggendarie terme di Banff in Canada perché la propria capacità di assaporare sia compromessa - il semplice fatto di sapere che queste esperienze di punta sono prontamente disponibili può aumentare la propria tendenza a prendere i piccoli piaceri della vita quotidiana per scontata.

Intrigante. Non sono sicuro di quale elemento di azione possiamo portare via da questo, tuttavia, poiché la nostra conoscenza sembra già avere un impatto sulla nostra capacità di godere dei piccoli piaceri della vita.

Forse abbiamo bisogno di rimuovere consapevolmente e consapevolmente il "denaro" dall'equazione delle nostre vite. Meno ci pensiamo - anche inconsciamente - più è probabile che possiamo essere in grado di godere più pienamente dei piccoli piaceri della vita.

Riferimento:

Quoidbach, J., Dunn, E.W., Petrides, K.V. e Mikolajczak, M. (2010). Il denaro dà, il denaro viene portato via: il duplice effetto della ricchezza sulla felicità. Scienze psicologiche. DOI: 10.1177 / 0956797610371963.