Disturbo bipolare nei bambini associato a un aumento del rischio nei parenti

I bambini con disturbo bipolare hanno maggiori probabilità di avere familiari con disturbo bipolare e disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD).

Una nuova ricerca rivela una forte associazione tra parenti di primo grado con disturbi psicologici come l'ADHD e bambini con diagnosi di bipolare I.

L'ADHD è una condizione comune, che si stima sia presente nel 3-7 percento dei bambini in età scolare e viene diagnosticata da tre a cinque volte più spesso nei ragazzi rispetto alle ragazze. I sintomi includono disattenzione, irrequietezza, iperattività e impulsività. I bambini con ADHD sono a maggior rischio di altre condizioni come disturbi dell'apprendimento, ansia, depressione, disturbo bipolare e disturbi da abuso di sostanze.

Il disturbo bipolare è una malattia debilitante caratterizzata da periodi alternati di depressione e mania o ipomania.

I disturbi bipolari I e bipolari II sono differenziati dalla presenza di mania nel bipolare I rispetto all'ipomania nel bipolare II. Una nuova diagnosi su cinque di disturbo bipolare viene effettuata in soggetti di età inferiore ai 20 anni. Nei bambini la mania può essere più difficile da diagnosticare, poiché la mania può spesso sembrare irritabilità.

Il recente aumento di nuove diagnosi di ADHD e malattia bipolare nei bambini è stato controverso.

Janet Wozniak e il suo team del Massachusetts General Hospital hanno condotto uno studio familiare controllato in cieco per valutare lo spettro di rischio di malattie psicologiche nei bambini che hanno familiari con bipolare I e ADHD.

Wozniak ha studiato l'associazione tra bambini con diagnosi di bipolare di I e parenti di primo grado. I ricercatori hanno utilizzato interviste diagnostiche strutturate per esaminare 157 bambini con bipolare I e 486 dei loro parenti, 162 bambini con ADHD e 586 dei loro parenti, nonché 136 bambini senza bipolare I o ADHD e 411 dei loro parenti.

È stato riscontrato che i parenti dei bambini con disturbo bipolare di tipo I hanno quattro volte il tasso di bipolare I, e i parenti dei bambini con ADHD hanno 3,5 volte il tasso di ADHD rispetto ai parenti di bambini sani. Oltre all'aumento del rischio di disturbo bipolare I, i parenti dei bambini con bipolare I avevano anche tassi più elevati di psicosi, depressione, ansia, disturbi da abuso di sostanze e ADHD.

C'è una percezione diffusa sia nell'opinione pubblica sia spesso anche tra i medici che l'epidemia di malattie mentali nei bambini possa essere dovuta a una diagnosi eccessiva. Questi risultati aiutano a sostenere la legittimità della diagnosi bipolare nei bambini piccoli e possono incoraggiare i genitori a cercare una diagnosi e un trattamento precoci.

"Questi risultati supportano la validità della diagnosi di bipolare I nei bambini come definito nel DSM-IV", scrive Wozniak e i suoi coautori.

"È necessario più lavoro per comprendere meglio la natura dell'associazione tra questi disturbi".

Sebbene sia possibile che i membri della famiglia con malattie psicologiche abbiano maggiori probabilità di essere sensibili alla presenza di sintomi nei loro figli, l'entità dell'effetto visto in questo studio fa sembrare improbabile che una maggiore consapevolezza possa spiegare la differenza nei tassi diagnostici.

Fonte:Medicina psicologica