Sintomi depressivi Rischio di morte negli anziani

I sintomi depressivi negli anziani sono collegati a un aumentato rischio di morte, inclusa la morte per condizioni cardiovascolari come malattie cardiache e ictus. Eppure queste malattie spiegano solo una piccola percentuale dei decessi associati a sintomi depressivi nel tempo, secondo un nuovo studio pubblicato nel Giornale dell'American Geriatrics Society.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che il rischio di sviluppare sintomi depressivi aumenta con l'età e che questi sintomi sono legati a un maggior rischio di morte. I sintomi depressivi sono anche legati a malattie cardiache e ictus negli adulti di mezza età e negli anziani.

I ricercatori hanno suggerito che il legame tra depressione e malattie cardiache può svolgere un ruolo nell'aumento del rischio di morte tra gli anziani con sintomi di depressione. Esiste anche un legame noto tra depressione e decessi per cancro e cadute negli anziani. Questi collegamenti potrebbero contribuire a un aumento del rischio di morte per gli anziani.

Ma poiché i sintomi della depressione possono cambiare durante la vita di una persona, il controllo per vedere se i sintomi persistono ancora per un periodo di tempo più lungo, come durante le visite mediche di un adulto più anziano, potrebbe fornire ulteriori informazioni.

Sulla base di questa teoria, il team di ricerca ha estratto i dati sanitari dal Three-City Study, uno studio francese che tiene traccia di demenza, malattie cardiache e ictus in persone di età pari o superiore a 65 anni durante cinque visite mediche nel corso di 10 anni.

Ciò ha permesso loro di indagare sul ruolo che i sintomi depressivi giocano nel rischio di morte nel tempo. Hanno anche esaminato il modo in cui le malattie cardiache e l'ictus possono influenzare il legame tra sintomi depressivi e aumento del rischio di morte. La maggior parte dei partecipanti aveva circa 73 anni; Il 37 per cento erano uomini.

All'inizio dello studio, il 16% dei 9.294 partecipanti aveva una storia di malattie cardiache, mentre circa il 23% dei partecipanti aveva sintomi di depressione (28% delle donne e 13% degli uomini). Quasi il 7 per cento stava assumendo farmaci per la depressione. In tre visite di follow-up, i partecipanti sono stati nuovamente testati per i sintomi della depressione.

In effetti, i risultati mostrano che i sintomi della depressione erano collegati a un aumentato rischio di morte, inclusa la morte per malattie cardiache e ictus. Tuttavia, quelle malattie spiegavano solo una piccola percentuale dei decessi associati ai sintomi della depressione nel tempo.

I ricercatori hanno affermato che il loro studio suggerisce che, per gli anziani che vivono con la depressione, la prevenzione delle malattie cardiache potrebbe non essere l'unico fattore che aiuterà a prevenire o ritardare la morte. È interessante notare che gli antidepressivi non erano associati a un aumento del rischio di morte in questo studio.

Fonte: American Geriatrics Society