Come navigare una diagnosi di cancro
Quest'anno, secondo l'American Cancer Society, a quasi 239.000 uomini statunitensi verrà diagnosticato un cancro alla prostata e più di 232.000 donne scopriranno di avere un cancro al seno. Nel corso della loro vita, quasi la metà degli uomini può aspettarsi una diagnosi di cancro e più di un terzo delle donne. (I dati non includono i tumori della pelle non melanoma, la diagnosi più comune.)
“Per fortuna, ora abbiamo molti strumenti per individuare precocemente i tumori e trattarli con successo. Ma apprendere di avere il cancro rimane una delle esperienze più spaventose e stressanti della vita ", afferma la dott.ssa Niki Barr, psicoterapeuta oncologica, autrice di Benessere emotivo, l'altra metà del trattamento del cancro.
"Lo sviluppo di modi per aiutare i pazienti ad affrontare il loro benessere emotivo durante il loro percorso medico, è ancora in ritardo rispetto ai progressi della medicina, ma i medici e gli psicologi riconoscono che la guarigione migliora quando vengono soddisfatte sia le esigenze fisiche che emotive dei pazienti".
Nei suoi anni di pratica clinica lavorando esclusivamente con i malati di cancro e i loro cari, Barr ha sviluppato un Emotional Wellness Toolbox che i pazienti immagazzinano con quelli che Barr ha trovato essere gli strumenti più efficaci.
Ecco alcuni dei suoi strumenti per gestire l'ansia: una risposta normale ed emotivamente sana a una diagnosi di cancro, ma che può andare fuori controllo.
- Cattura i tuoi pensieri ansiosi Ferma i pensieri ansiosi - pensieri su paura, disagio e preoccupazione - prima che conducano all'ansia. Inizia scrivendo i tuoi pensieri su singoli biglietti per appunti e identificando il primo che ti fa sentire ansioso. Poi il prossimo. Quando hai identificato tutti i tuoi pensieri ansiosi, torna al primo e, sulla carta, scrivi un nuovo pensiero che non ti farà sentire ansioso. Dovrebbe essere un pensiero fiducioso e autorizzante. Continua a scorrere l'elenco e fai lo stesso per ogni pensiero ansioso.
- Cancella il pensiero "e se". E se il cancro si fosse diffuso? E se il trattamento non funziona? Un "e se" tira l'altro e spesso si trasforma in ansia. Sii consapevole quando inizi a chiedere "e se" e invece chiediti: "Questo pensiero mi aiuta o mi ferisce?" e "Questo pensiero mi fa andare avanti o indietro?"
- Radicati. Interrompi una catena di pensieri ansiosi concentrandoti sui dettagli intorno a te. Guarda il colore delle pareti della stanza in cui ti trovi; prendere in considerazione le immagini alle pareti, i libri sugli scaffali e i titoli sulle loro spine; guarda la persona con cui stai parlando, il colore dei suoi occhi, i vestiti che indossa. Essere molto concentrati sui dettagli esterni può far deragliare i pensieri ansiosi.
- Usa la distrazione. Scegli un posto preferito e visitalo. Assorbi tutto al riguardo: i colori, gli odori, le persone coinvolte, i suoni, i sapori, come ci si sente. Costruiscilo molto chiaramente nella tua mente, ripassandolo continuamente, in modo che possa diventare uno strumento di distrazione. Quando stai aspettando un test o una procedura medica, ti stai sottoponendo a una procedura o in qualsiasi altro momento in cui hai bisogno di "essere" da qualche altra parte, richiama la tua distrazione e visita.
Altri strumenti per la tua scatola includono CD di meditazione che utilizzano immagini guidate; CD musicali preferiti; e un diario per registrare i tuoi pensieri e sentimenti.
"Essere in grado di gestire la tua ansia ti consente di andare avanti attraverso il cancro sia che si tratti di un paziente, di un caregiver o di un familiare", afferma Barr. "Non dire a te stesso che non puoi gestire quello che stai passando. Sì, puoi ... cinque minuti alla volta. "
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