La dieta mediterranea può rallentare il declino cognitivo
La dieta incoraggia un ricco apporto di verdure, pesce e olio d'oliva e un moderato consumo di vino e alcol.
Nello studio, gli scienziati del Rush University Medical Center hanno intervistato quasi 3.800 residenti più anziani del South Side di Chicago.
I residenti di Chicago fanno parte del Chicago Healthy Ageing Project, una valutazione continua della salute cognitiva negli adulti di età superiore ai 65 anni.
Una discussione dei risultati del sondaggio si trova nel American Journal of Clinical Nutrition.
Ogni tre anni, i partecipanti allo studio, di età pari o superiore a 65 anni, sono stati sottoposti a una valutazione cognitiva che ha testato cose come la memoria e le abilità matematiche di base.
I partecipanti hanno anche compilato un questionario sulla frequenza con cui hanno consumato 139 prodotti alimentari che vanno dai cereali e l'olio d'oliva alla carne rossa e all'alcol.
I ricercatori hanno quindi analizzato quanto ciascuno dei partecipanti allo studio aderisse strettamente a una dieta mediterranea, che include il consumo quotidiano di alimenti come frutta, verdura, legumi, olio d'oliva, pesce, patate e cereali non raffinati, oltre al vino.
Su un punteggio massimo di 55, che indicherebbe una completa aderenza alla dieta mediterranea, il partecipante medio allo studio ha ottenuto 28.
Quelli con i punteggi più alti erano anche gli individui i cui test cognitivi hanno mostrato un tasso di declino più lento, anche quando sono stati considerati altri fattori che potrebbero spiegare il risultato, come il livello di istruzione.
I ricercatori hanno anche analizzato il grado di aderenza dei partecipanti allo studio all'Indice sull'alimentazione sana del 2005, che si basa sulle raccomandazioni delle Linee guida dietetiche per gli americani del 2005.
I punteggi più alti che indicavano una maggiore aderenza a questo indice, che conferisce meno peso a pesce, legumi e un moderato consumo di alcol, non corrispondevano a differenze nei tassi di declino cognitivo.
Christy Tangney, Ph.D., autore principale dello studio e professore associato di nutrizione clinica alla Rush University, ha affermato che i risultati si aggiungono ad altri studi che dimostrano che una dieta mediterranea può ridurre il rischio di malattie cardiache, alcuni tipi di cancro e diabete.
"Più possiamo incorporare verdure, olio d'oliva e pesce nella nostra dieta e un consumo moderato di vino, meglio è per i nostri cervelli e corpi che invecchiano", ha detto Tangney.
Fonte: Rush University Medical Center
