Per comprendere meglio gli eventi tragici, guarda il quadro generale
I ricercatori dell'Università del Texas ad Austin hanno scoperto che le persone hanno maggiori probabilità di trovare chiarezza allontanandosi da rapporti dettagliati nelle notizie e sui social media e adottando una comprensione più semplificata dell'evento.
Questo aiuta a diffondere sentimenti negativi, così come la sensazione di mancanza di controllo, ha detto Jae-Eun Namkoong, uno studente laureato in marketing presso la Red McCombs School of Business e autore principale dello studio.
"La certezza su ciò che causa eventi tragici non solo aiuta le persone a sentirsi meglio, ma dà loro anche un senso di orientamento all'azione", ha detto Namkoong.
"Le persone che lanciano petizioni per azioni governative, elettori che votano per politiche o persino consumatori che boicottano contro prodotti che funzionano male sono tutti motivati dalla loro certezza delle cause dietro eventi negativi".
Come parte dello studio, i ricercatori hanno presentato a 196 partecipanti informazioni sulla sparatoria a Sandy Hook, ma hanno alterato il loro senso del tempo inquadrando l'incidente attorno a diversi punti di riferimento.
Ad esempio, la sparatoria è molto più recente rispetto agli attacchi terroristici dell'11 settembre. Ma se confrontati con un incidente simile accaduto solo due settimane prima, gli eventi di Sandy Hook sembrano molto più lontani, secondo i ricercatori.
Dallo studio è emerso che le persone che hanno percepito la sparatoria più lontana nel tempo erano più fiduciose nella loro comprensione del motivo per cui è avvenuta.
"Con il passare del tempo, le persone acquisiscono naturalmente maggiore certezza sugli eventi", ha detto Marlone Henderson, Ph.D., assistente professore di psicologia e coautore dello studio. "Se stai cercando di darti una sensazione di significato, puoi prendere le distanze dall'incidente con il tempo e lo spazio."
Ha notato che questo vale anche per problemi personali, "come problemi sul lavoro, un apparecchio rotto o anche una brutta rottura".
In un altro esperimento, i ricercatori hanno presentato a 202 persone un elenco di potenziali cause della sparatoria a Sandy Hook che sono state spesso menzionate nei media e nelle discussioni pubbliche.
Tra queste c'erano cose come il disturbo di personalità del sospettato, la sua scarsa rete di supporto sociale, la scarsa sicurezza nelle scuole elementari e il controllo delle armi. È stato quindi chiesto loro di assegnare un valore percentuale a ciascuna causa.
I ricercatori hanno scoperto che le persone che percepivano la sparatoria come un lontano ricordo probabilmente attribuivano l'evento a una o due possibili cause. Tuttavia, le persone che hanno percepito l'incidente come molto più vicino nel tempo hanno affermato che una moltitudine di fattori ha contribuito all'incidente.
I risultati dello studio potrebbero avere importanti implicazioni per i professionisti della salute mentale, così come per i media, secondo Henderson.
"È nell'interesse dei media continuare a proporre nuove ragioni perché queste cose sono nuove ed eccitanti", ha detto. "Ma i giornalisti potrebbero effettivamente aiutare a portare conforto alle persone incorporando un senso di distanza nei loro rapporti."
Lo studio è stato pubblicato in Scienze sociali psicologiche e della personalità.
Fonte: Università del Texas ad Austin
