Il programma doposcuola promuove l'autostima nelle ragazze afroamericane

Un ampio divario nel rendimento scolastico separa gli studenti afroamericani dai loro coetanei bianchi. Ci sono tassi più elevati di disciplina e assenteismo, nonché discriminazione da parte di altri studenti, insegnanti e della comunità più ampia.

E uno studio recente ha indicato che le ragazze nere, fin dalla tenera età, sono percepite come più aggressive e sessuali - meno innocenti - delle ragazze bianche.

Di fronte a ciò, un professore di educazione dell'Università di Washington ha sviluppato un modo per gli studenti neri di esplorare e abbracciare la loro identità razziale a scuola.

In un articolo pubblicato in Psicologia nelle scuole, Janine Jones descrive il suo lavoro in una scuola media della zona di Seattle dove ragazze afroamericane hanno partecipato a un programma doposcuola progettato per creare orgoglio per la cultura e l'identità nera.

Le ragazze che hanno partecipato hanno espresso maggiore fiducia e hanno riferito, sia da sole che attraverso gli insegnanti, più connessione e coinvolgimento con la scuola, ha scoperto Jones.

"Ci sono molte ragazze che fanno il check-out a scuola quando si sentono come se non fossero state viste, comprese o coinvolte dal personale scolastico", ha detto Jones, direttore del Programma di psicologia scolastica dell'università.

"Ci sono molte percezioni negative degli afroamericani e la percezione che ricevono è che non è una buona cosa essere neri. Potremmo pensare che sia più facile evitarlo che affrontarlo. Ma se iniziamo ad affrontare l'oppressione contrastandola con l'umanità di chi sono questi ragazzi, è più probabile che li mantengano impegnati e provino un senso di appartenenza ".

Per lo studio, Jones ha adattato un curriculum di arricchimento culturale chiamato Sisters of Nia (un termine swahili per "scopo") e, con l'aiuto del preside della scuola media, ha invitato le ragazze afroamericane a partecipare a un programma di doposcuola che ha incontrato una volta alla settimana per sei settimane.

Il programma culturale si concentrava su un nuovo principio ogni settimana: scopo, unità, rispetto, autodeterminazione, cooperazione e fede in se stessi. Le ragazze hanno partecipato a lezioni interattive, discutendo temi come miti e stereotipi delle donne afroamericane e hanno registrato i loro pensieri in un diario.

Il programma è culminato in una cerimonia Kwanzaa, che mirava a legare ulteriormente le ragazze e simboleggiare il loro successo, ha detto Jones.

Nel frattempo, si è formato un gruppo di controllo per concentrarsi su un programma di consapevolezza. Alla fine delle sei settimane, il curriculum si è scambiato, così che il gruppo culturale si è poi concentrato sulla consapevolezza e il gruppo di controllo ha ricevuto le suore di Nia per altre sei settimane.

I gruppi erano piccoli: una mezza dozzina di ragazze ciascuno. Ma mentre le dimensioni sembravano incoraggiare la costruzione di una comunità nel gruppo delle Sisters of Nia, ha detto Jones, il gruppo di controllo non è mai veramente decollato. La frequenza era scarsa, il programma di consapevolezza sembrava avere poco interesse per le ragazze e quando il programma di studi doveva cambiare, solo due stavano partecipando alla volta.

D'altra parte, il gruppo originale delle Sorelle di Nia ha intrapreso le attività di consapevolezza e ha continuato, da solo, a discutere i principi di Nia e altre idee che avevano incontrato.

Jones e il suo team di ricerca hanno utilizzato sondaggi di studenti e insegnanti per valutare i concetti di sé e le idee delle ragazze sull'identità razziale, nonché il loro livello di coinvolgimento a scuola, definito da molteplici misurazioni della loro frequenza, impegno e atteggiamento. I ricercatori hanno scoperto che durante le sei settimane del programma di arricchimento culturale, l'impegno scolastico tra i partecipanti è aumentato, mentre è diminuito tra gli studenti nel gruppo di controllo.

Sono state notate differenze più nette nelle misure dell'identità razziale ed etnica, che sono state ancora più pronunciate sei settimane dopo la conclusione del programma Sisters of Nia, ha detto Jones. Tra questi partecipanti, il loro grado di identificazione come afroamericani e i loro sentimenti positivi nei confronti degli altri afroamericani sono aumentati significativamente nel tempo.

I ricercatori hanno anche scoperto che le ragazze esprimevano una maggiore affinità per un'ideologia razziale "umanista", una convinzione che si adattassero a persone di tutte le razze, che la loro eredità razziale avesse valore nella società e che la loro razza non dovrebbe escluderle dall'essere. parte della comunità più ampia.

Il fatto che le ragazze abbiano riferito questi sentimenti molto tempo dopo che il programma culturale era finito parla di quanto fortemente le idee risuonassero con loro, secondo Jones.

Non c'era nessun altro collegamento diretto con le Suore di Nia, ha aggiunto, poiché la capogruppo era diversa per il programma di consapevolezza e nessuna delle attività era correlata al curriculum precedente.

“Facevano affidamento esclusivamente sui rapporti tra loro. Ci è voluto del tempo per marinare e diventare parte di come si vedevano ", ha detto. "Vorrei che un bambino avesse una maggiore autostima quando finiamo un programma del genere, ma è ancora meglio che continui a crescere in seguito."

Jones ha affermato di ritenere che i risultati indichino modi per costruire comunità e identità tra i giovani adolescenti. Sebbene questo curriculum, e alcune delle idee correlate sulla razza, fossero specifici per gli afroamericani, tali idee e lezioni potrebbero essere adattate per altri gruppi razziali ed etnici, ha osservato.

Ancora più importante, l'apprendimento della diversità e del patrimonio culturale, oltre a dissipare gli stereotipi, può essere applicato in contesti di tutta la classe, non solo designati per determinati gruppi etnici, ha affermato.

"Si tratta di come ascoltare l'umanità dell'altra persona - incoraggiare le persone a sviluppare relazioni con persone che non assomigliano a loro, fa crescere tutti noi", ha detto.

Fonte: Università di Washington