Le prime fasi della malattia di Alzheimer possono comportare il rischio di problemi finanziari
Le persone nelle prime fasi della malattia di Alzheimer prima della diagnosi corrono un rischio maggiore di esiti finanziari avversi, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Economia sanitaria.
I ricercatori affermano che questa è probabilmente la conseguenza di un processo decisionale compromesso nella gestione del denaro, oltre allo sfruttamento e alla frode da parte di altri.
La malattia di Alzheimer non viene solitamente diagnosticata fino a quando i sintomi non sono gravi e la sua progressione coinvolge tipicamente un processo pluriennale di declino cognitivo.
"Studi precedenti dimostrano che le persone nelle primissime fasi del morbo di Alzheimer perdono capacità finanziaria; cioè, la loro capacità di gestire il proprio libretto degli assegni, di pagare le bollette in tempo, di spendere in modi coerenti con i valori che avevano in passato ", ha detto l'autore principale, l'economista sanitaria Carole Roan Gresenz, Ph.D., decano ad interim per la School of Nursing & Health Studies della Georgetown University.
In questo studio, Gresenz e il suo team volevano saperne di più su tale impatto. "Cosa succede ai risultati economici della famiglia durante quel periodo di declino cognitivo prima della diagnosi?"
Per trovare la risposta, i ricercatori hanno unito i dati di due fonti: l'Health and Retirement Study, un'indagine nazionale sugli americani di età superiore ai 50 anni che include domande sulle attività e passività finanziarie delle famiglie; e le richieste di Medicare.
"Questi dati combinati ci consentono di risalire alla data della diagnosi per capire cosa stava succedendo finanziariamente alle famiglie prima della diagnosi", ha detto Gresenz. "Quello che abbiamo scoperto è che le famiglie in cui qualcuno si trova nella fase iniziale della malattia sono vulnerabili a forti riduzioni di attività liquide come risparmi, mercato monetario e conti correnti".
Lo studio ha anche trovato prove che queste famiglie avranno probabilmente una riduzione della ricchezza netta durante quel periodo di tempo.
"I risultati sono preoccupanti perché questi esiti finanziari negativi si stanno verificando appena prima del momento in cui le richieste di risorse sostanziali saranno poste a queste famiglie mentre sono alle prese con i costi relativi alle esigenze di assistenza", ha detto Gresenz.
Dice che i risultati parlano anche del ruolo potenzialmente importante delle istituzioni finanziarie nel ridurre l'esposizione degli anziani vulnerabili a scarsi risultati.
I ricercatori stanno ora lavorando sulla corrispondenza dei dati sul credito, che includono i risultati finanziari misurati per periodi di tempo più raffinati, con i dati di Medicare.
"Vogliamo capire di più sui tipi specifici di decisioni e scelte finanziarie che sono alla base di questi risultati, nonché per esplorare se le informazioni finanziarie offrono il potenziale per l'identificazione precoce delle persone che si trovano nelle fasi iniziali della malattia di Alzheimer e per le quali dovrebbe essere data la priorità screening clinico aggiuntivo ", ha detto Gresenz.
Fonte: Georgetown University Medical Center
