Quando gli antidepressivi falliscono, cosa succederà?

Il mese scorso, abbiamo visto una raffica di nuovi studi pubblicati relativi al rivoluzionario studio sulla depressione su larga scala chiamato STAR * D. STAR * D fornirà probabilmente dati ai ricercatori su cui continuare a pubblicare per molti mesi a venire.

Due degli studi hanno affrontato ciò che accade quando un trattamento antidepressivo fallisce. Cosa fanno le persone dopo e quanto le aiuta il secondo trattamento?

Nel primo studio,

Il trattamento del disturbo depressivo maggiore richiede tipicamente l'attuazione di trattamenti in modo graduale fino a quando non si ottiene un risultato soddisfacente. Questo studio ha cercato di identificare i fattori che influenzano la disponibilità dei pazienti ad accettare diversi approcci di trattamento di seconda fase.

I ricercatori hanno scoperto che, quando ai pazienti viene data una scelta dopo aver fallito con un trattamento farmacologico di prima fase - in questo caso, Celexa - solo il 29% sceglierebbe di aggiungere la psicoterapia (terapia cognitiva, per essere precisi) al mix. Il 71% non avrebbe nulla a che fare con la psicoterapia. Quali fattori potrebbero influenzare la decisione di una persona di provare la psicoterapia per alleviare la depressione?

Quelli con livelli di istruzione più elevati o una storia familiare di un disturbo dell'umore erano più propensi ad accettare la terapia cognitiva. I partecipanti in contesti di assistenza primaria e coloro che hanno sperimentato un maggiore carico di effetti collaterali o una riduzione inferiore della gravità dei sintomi con citalopram (Celexa) avevano maggiori probabilità di accettare una strategia di cambio rispetto a una strategia di aumento.

In altre parole, le persone istruite, le persone che hanno visto la loro famiglia doc, le persone che hanno avuto cattivi effetti collaterali Celexa o hanno trovato pochi benefici antidepressivi dal Celexa erano tutte più disposte a provare la psicoterapia. Coloro che avevano una depressione maggiore ricorrente o un problema di abuso di droghe avevano meno probabilità di farlo.

Tuttavia, è un po 'deprimente leggere che così poche persone, quando hanno la possibilità di scegliere, scelgono di non provare la psicoterapia. Vorrei che i ricercatori avessero fatto la domanda fondamentale: "Perché no?"

Nel frattempo, Thase ei suoi colleghi hanno esaminato cosa succede quando le persone sono state assegnate a una terapia cognitiva oa un diverso antidepressivo e se entrambi i gruppi migliorano o meno:

Dopo una risposta insoddisfacente al citalopram (Celexa), i pazienti che hanno acconsentito all'assegnazione casuale alla terapia cognitiva o alle strategie farmacologiche alternative hanno avuto risultati generalmente comparabili. L'aumento farmacologico è stato più rapidamente efficace dell'aumento della terapia cognitiva di citalopram, mentre il passaggio alla terapia cognitiva è stato meglio tollerato rispetto al passaggio a un diverso antidepressivo.

I farmaci funzionano più velocemente, la psicoterapia funziona più lentamente. I farmaci hanno più effetti collaterali, mentre la psicoterapia ne ha pochi. Entrambi erano altrettanto efficaci.

Il che serve solo a dimostrarti che (a) la depressione non deve essere "a base biologica" come alcuni vorrebbero far credere (hai mai sentito parlare di psicoterapia che aiuta molto a mantenere i livelli di zucchero nel sangue equilibrati in un diabetico?) E (b) la psicoterapia è un trattamento molto potente, che funziona altrettanto bene dei farmaci per la maggior parte delle persone.

Fonti:
Wisniewski SR et. al. (2007). Accettabilità dei trattamenti di seconda fase per pazienti ambulatoriali depressi: un rapporto STAR * D. Sono J Psychiatry. 164 (5): 753-60.

Thase ME, et. al. (2007). Terapia cognitiva contro farmaci nelle strategie di aumento e commutazione come trattamenti di seconda fase: un rapporto STAR * D. Sono J Psychiatry. 164 (5): 739-52.