Compassione in declino tra gli studenti universitari
I ricercatori dell'Università del Michigan hanno analizzato i dati sull'empatia raccolti da quasi 14.000 studenti universitari negli ultimi 30 anni.
"Abbiamo riscontrato il più grande calo di empatia dopo il 2000", ha detto Sara Konrath, ricercatrice presso l'U-M Institute for Social Research.
"I ragazzi del college oggi hanno un'empatia inferiore di circa il 40% rispetto ai loro omologhi di 20 o 30 anni fa, come misurato dai test standard di questo tratto della personalità."
Konrath ha condotto la meta-analisi, combinando i risultati di 72 diversi studi di studenti universitari americani condotti tra il 1979 e il 2009, con lo studente laureato della U-M Edward O'Brien e lo studente universitario Courtney Hsing.
Rispetto agli studenti universitari della fine degli anni '70, lo studio ha rilevato che oggi gli studenti universitari hanno meno probabilità di essere d'accordo con affermazioni come "A volte cerco di capire meglio i miei amici immaginando come appaiono le cose dalla loro prospettiva" e "Spesso sono tenero, sentimenti preoccupati per le persone meno fortunate di me. "
In un'analisi correlata ma separata, Konrath ha scoperto che campioni rappresentativi a livello nazionale di americani vedono cambiamenti nella gentilezza e disponibilità di altre persone in un periodo di tempo simile.
"Molte persone vedono l'attuale gruppo di studenti universitari - a volte chiamato 'Generation Me' - come uno dei più egocentrici, narcisisti, competitivi, fiduciosi e individualisti della storia recente", ha detto Konrath, che è anche affiliato all'Università di Dipartimento di Psichiatria di Rochester.
"Non sorprende che questa crescente enfasi sul sé sia accompagnata da una corrispondente svalutazione degli altri", ha detto O'Brien.
Perché l'empatia sta diminuendo tra i giovani adulti?
Konrath e O'Brien suggeriscono che potrebbero esserci diversi motivi, che sperano di esplorare nella ricerca futura.
"L'aumento dell'esposizione ai media durante questo periodo di tempo potrebbe essere un fattore", ha detto Konrath.
“Rispetto a 30 anni fa, l'americano medio ora è esposto a tre volte più informazioni non correlate al lavoro.
"In termini di contenuti multimediali, questa generazione di studenti universitari è cresciuta con i videogiochi e un crescente corpo di ricerca, compreso il lavoro svolto dai miei colleghi del Michigan, sta stabilendo che l'esposizione ai media violenti intorpidisce le persone al dolore degli altri".
Il recente aumento dei social media può anche svolgere un ruolo nel calo dell'empatia, suggerisce O'Brien.
"La facilità di avere" amici "online potrebbe rendere le persone più propense a disconnettersi quando non hanno voglia di rispondere ai problemi degli altri, un comportamento che potrebbe essere trasferito offline", ha detto.
Aggiungete l'atmosfera ipercompetitiva e le aspettative gonfiate di successo, nate dai "reality show" delle celebrità, e avrete un ambiente sociale che lavora contro il rallentamento e l'ascolto di qualcuno che ha bisogno di un po 'di simpatia, dice.
"Gli studenti universitari di oggi possono essere così occupati a preoccuparsi di se stessi e dei propri problemi da non avere tempo da dedicare all'empatia con gli altri, o almeno a percepire che tale tempo è limitato", ha detto O'Brien.
I risultati sono stati presentati all'incontro annuale dell'Association for Psychological Science.
Fonte: Università del Michigan
