Un nuovo studio rileva che la marijuana non rallenta l'Alzheimer
Secondo gli autori, i risultati potrebbero abbassare le aspettative sui benefici della marijuana medica nella lotta a varie malattie cognitive e aiutare a reindirizzare la ricerca futura verso terapie più promettenti.
Precedenti studi utilizzando modelli animali hanno dimostrato che HU210, una forma sintetica dei composti presenti nella marijuana, riduceva la tossicità delle placche e promuoveva la crescita di nuovi neuroni. Questi studi hanno utilizzato ratti che trasportano la proteina amiloide, la tossina che forma le placche nel cervello delle vittime di Alzheimer.
Il nuovo studio, guidato dal dottor Weihong Song, Cattedra di ricerca canadese sulla malattia di Alzheimer, è stato il primo a testare questi risultati utilizzando topi portatori di mutazioni genetiche umane che causano la malattia di Alzheimer, ampiamente considerato un modello più accurato per la malattia negli esseri umani.
Lo studio si trova nell'ultimo numero della rivista Ricerca attuale sull'Alzheimer.
"Come scienziati, iniziamo ogni studio sperando di essere in grado di confermare gli effetti benefici di potenziali terapie, e speravamo di confermarlo per l'uso della marijuana medica nel trattamento del morbo di Alzheimer", afferma Song, membro del Brain Research Center dell'UBC e VCH Research Institute e Direttore dei Townsend Family Laboratories presso l'UBC.
"Ma non abbiamo visto alcun vantaggio. Invece, il nostro studio ha indicato alcuni effetti dannosi ".
Per un periodo di diverse settimane, ad alcuni dei topi affetti da Alzheimer furono somministrate dosi variabili di HU210 - noto anche come cannabinoidi - che erano da 100 a 800 volte più potenti dei composti della marijuana. La loro memoria è stata quindi testata.
I topi trattati con HU210 non hanno fatto meglio dei topi non trattati, con quelli a cui sono state somministrate basse dosi di HU210 che hanno ottenuto il peggio. I ricercatori hanno anche scoperto che i topi trattati con HU210 avevano la stessa formazione di placche e la stessa densità di neuroni del gruppo di controllo. Il gruppo a cui sono state somministrate dosi più elevate in realtà aveva meno cellule cerebrali.
"Il nostro studio mostra che HU210 non ha alcun effetto biologico o comportamentale sul modello consolidato di malattia di Alzheimer", afferma Song, Jack Brown and Family Professor e Chair in Alzheimer’s Disease.
"Dovrebbero essere fatti ulteriori studi prima di riporre molta speranza nei benefici della marijuana per i malati di Alzheimer".
Fonte: University of British Columbia
