Fumo prenatale + Genetica = Comportamento aggressivo dei bambini

Un nuovo studio trova prove che il fumo prenatale associato a un rischio genetico per problemi comportamentali potrebbe aumentare il comportamento aggressivo nei bambini, specialmente nelle ragazze.

I ricercatori sottolineano che i risultati non suggeriscono che tutti i bambini esposti al fumo prenatale avranno problemi comportamentali.

"Una possibile spiegazione di ciò è che l'effetto dell'esposizione prenatale al fumo dipende dalla presenza di 'influenza scatenante'; in questo caso, abbiamo studiato se i fattori di rischio genetici potrebbero agire proprio come un trigger di questo tipo", afferma Brian Boutwell, Ph.D ., autore senior dello studio.

Lo studio si è basato su un campione rappresentativo a livello nazionale di 1.600 gemelli, comprese coppie identiche e fraterne, raccolti durante la prima infanzia.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini esposti al fumo prenatale e che avevano anche una maggiore propensione genetica al comportamento antisociale, mostravano i problemi di condotta più pronunciati durante l'infanzia.

È interessante notare che questa interazione gene-ambiente era più pronunciata nelle femmine.

Gli esperti ritengono che i risultati dello studio dimostrino che le esperienze ambientali prenatali possono influenzare futuri problemi comportamentali nei bambini, specialmente in combinazione con la presenza di fattori di rischio genetici.

In definitiva, lo studio ha presentato quattro risultati chiave:

• I fattori di rischio genetici aumentano i problemi comportamentali nei bambini;
• Il fumo materno prenatale, se preso in isolamento, non sembra provocare direttamente problemi comportamentali;
• L'influenza dei fattori di rischio genetico sui problemi comportamentali era più pronunciata per i bambini esposti al fumo prenatale;
• L'interazione tra fattori genetici e fumo prenatale è stata isolata nelle femmine.

L'attuale ricerca sottolinea il legame tra fattori genetici e comportamenti antisociali.

Boutwell ha affermato che mentre la maggior parte della ricerca si concentra su fattori ambientali, come la famiglia e il vicinato, è importante esplorare ambienti alternativi, come le esperienze prenatali, per ottenere una migliore comprensione delle origini dei comportamenti problema.

"Gli scienziati sociali hanno passato decenni a guardare cosa succede con i genitori e la famiglia per cercare di determinare perché alcuni bambini sviluppano problemi comportamentali e altri no", ha detto Boutwell.

“Anche se non stiamo dicendo che gli ambienti familiari sono del tutto privi di importanza, le esperienze ambientali comprendono molto di più della semplice genitorialità.

"È possibile, infatti, che altre esperienze ambientali possano avere per lo sviluppo altrettanto, e forse più in alcuni casi, per lo sviluppo che semplicemente ciò che accade all'interno della casa tra genitori e figli".

Fonte: Sam Houston State University