Lo screening aiuta ad analizzare il comportamento normale o problematico nei bambini
I ricercatori hanno sviluppato uno strumento di valutazione che distingue meglio i comportamenti scorretti "prevedibili nella prima infanzia" rispetto a quelli che sono "motivo di preoccupazione clinica".
Gli scienziati della Northwestern University hanno utilizzato i rapporti delle madri sull'irritabilità dei loro bambini in età prescolare in più punti temporali per migliorare la precisione dello strumento di valutazione Multidimensional Assessment Profile of Disruptive Behavior (MAP-DB).
Gli investigatori hanno utilizzato i modelli di irritabilità per prevedere quali bambini in età prescolare avrebbero mostrato problemi che interferivano con la loro capacità di regolare il loro comportamento e apprendimento e di partecipare alle attività della vita quotidiana.
Lo studio appare nel Giornale dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Nuovi approcci ai problemi di salute mentale ora riconoscono che i comportamenti cadono lungo un continuum o una dimensione piuttosto che come qualcosa che hai o non hai. Tuttavia, questo approccio dimensionale rende difficile per i medici determinare quando il comportamento irritabile è il risultato di una normale variazione dello sviluppo e quando è problematico.
Di conseguenza, l'ambiguità contribuisce a un alto livello di imprecisione nell'identificazione precoce dei problemi di salute mentale dei bambini piccoli, che può comportare sia il sovra che il sotto-trattamento dei bambini piccoli.
"Fondamentalmente, stiamo generando una scienza di quando preoccuparsi nella prima infanzia, una sorta di medicina comportamentale di precisione per bambini in età prescolare", ha detto Lauren Wakschlag, Ph.D., professore e vicepresidente del Dipartimento di scienze sociali mediche e autore principale di lo studio.
"Combinando questo approccio dimensionale con la considerazione di altri fattori chiave che influenzano la probabilità che un'elevata irritabilità precoce si traduca in problemi di salute mentale, il nostro obiettivo è fornire una road map per il processo decisionale clinico per pediatri, insegnanti e professionisti della salute mentale che si prendono cura dei giovani. bambini. "
Utilizzando la valutazione MAP-DB, i ricercatori hanno scoperto che i bambini i cui punteggi di irritabilità erano a un livello tipicamente considerato all'interno dell'intervallo normale avevano un rischio fino al 67% di problemi clinici.
Valutando un ampio spettro di comportamenti dei bambini piccoli, dai tipici scoppi d'ira ai capricci distruttivi e all'intenso umore arrabbiato, i ricercatori sono stati in grado di calibrare il modo in cui il rischio dei bambini è aumentato attraverso lo spettro dimensionale.
"L'approccio attendista dice che dovremmo aspettare fino a quando i bambini sono in prima elementare per identificare i problemi, ma a questo punto i problemi potrebbero aver subito una spirale ei sintomi potrebbero interferire con la crescita accademica e sociale", ha detto Ryne Estabrook, Ph.D., assistente professore in Scienze sociali mediche presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine e co-autore principale dello studio.
“Con un'identificazione più accurata, possiamo identificare i bambini molto prima e prevenire problemi di salute mentale più gravi più avanti nella vita. Una valutazione precoce e ripetuta può aiutarci a raggiungere questo obiettivo ", ha affermato.
Mentre le valutazioni cliniche si basano tradizionalmente sui sintomi definiti da comportamenti estremi dei giovani più anziani, l'indagine MAP-DB cattura i comportamenti quotidiani dei bambini in età prescolare, per misurare quanto bene gestiscono gli stati d'animo irritabili e gli scoppi d'ira. Un obiettivo a lungo termine dei ricercatori è che tali misure siano incorporate nell'assistenza pediatrica di routine.
"Il nostro obiettivo è spostare il quadrante dell'identificazione precoce dei problemi comportamentali dei bambini piccoli dall'approccio standard attendista a un orologio-attesa informato sullo sviluppo, con punti cardine chiari e scientificamente fondati per guidare il processo decisionale", ha detto Wakschlag .
"Il nostro obiettivo è garantire che ogni bambino riceva l'aiuto di cui ha bisogno il prima possibile e che i professionisti abbiano gli strumenti di cui hanno bisogno per sentirsi sicuri nel prendere questa decisione, che è così cruciale per garantire che i bambini piccoli ricevano il supporto di cui hanno bisogno per svilupparsi in modo sano. "
Fonte: Elsevier / EurekAlert
