Studio: Le lesioni violente colpiscono 1 su 5 alunni della quinta elementare e peggiorano

Un nuovo studio mostra che quasi un bambino di quinta elementare su cinque ha subito ferite violente, la maggior parte da armi da fuoco o coltelli, e che i bulli hanno maggiori probabilità di essere gravemente feriti.

Per lo studio, i ricercatori dell'Health Science Center dell'Università del Texas a Houston (UTHealth) hanno analizzato i dati di 4.300 bambini quando erano al quinto, settimo e decimo anno nelle scuole pubbliche nelle città e nei dintorni di tre comunità degli Stati Uniti: Houston, Los Angeles County e Birmingham, Alabama.

Lo studio ha rilevato che la probabilità di lesioni aumentava man mano che i bambini crescevano, con un bambino in età scolare su tre che subiva uno sparo, una ferita da taglio o una ferita correlata ad aggressione che necessitava di cure mediche.

Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), che hanno finanziato la ricerca, il bullismo è comune nelle scuole superiori a livello nazionale. Questi risultati gettano nuova luce sul tipo di lesioni che si verificano tra i bambini e su chi è più colpito: bulli o vittime di bullismo.

“La sorpresa più grande è stata la vastità delle lesioni violente intenzionali che i bambini subiscono, anche in età scolare. È stato anche inaspettato scoprire come non siano le vittime di bullismo, ma i bulli stessi che hanno maggiori probabilità di farsi male seriamente ", ha detto la prima autrice Katelyn Jetelina, Ph.D., MPH e assistente professore presso la UTHealth School of Public Health di Dallas .

"Questo suggerisce che l'atto di bullismo potrebbe non essere necessariamente abbastanza violento da consentire alle vittime di subire ferite gravi e che i bulli potrebbero essere coinvolti in altri comportamenti dannosi".

"È uno sguardo unico nel suo genere su come le ferite vengono subite tra i bambini in età scolare e se queste sono diverse per le vittime di bullismo ripetute e per i ripetuti autori", ha continuato. "Le interviste sono state condotte privatamente per migliorare l'affidabilità, ma la sottostima è ancora un potenziale problema, quindi il problema potrebbe essere anche peggiore."

I dati sono stati ottenuti da Healthy Passages, uno studio sui bambini e sui loro assistenti primari, seguito dal quinto al decimo anno tra il 2004 e il 2011. I principali ricercatori di tale studio sono stati Susan Tortolero Emery, Ph.D., della UTHealth School of Public Health; Susan Davies, Ph.D., dell'Università dell'Alabama al Birmingham Center for the Study of Community Health; e Mark Schuster, M.D., Ph.D., della Kaiser Permanente School of Medicine, che è anche l'autore senior di questo studio.

In quinta elementare, il 16,7% dei bambini ha subito almeno un infortunio violento, comprese ferite da arma da fuoco (12,5%), ferite da coltello (8,4%) e ferite da combattimento (3,6%).

Lo studio ha rilevato che il volume e il tipo di lesioni sono aumentati negli anni successivi, soprattutto tra i bulli.

In media, secondo i risultati dello studio, i bulli avevano il 41% di probabilità in più di essere feriti violentemente rispetto ad altri bambini. Al decimo anno, più di un quarto delle loro ferite provenivano da armi da fuoco, ha dimostrato la ricerca.

"Le prove suggeriscono che gli autori si stanno impegnando in vari comportamenti rischiosi oltre al bullismo", ha detto Jetelina. "Questo aumenta man mano che invecchiano, il che può indicare il coinvolgimento in bande, così come l'uso di droghe e alcol".

I ragazzi avevano il 22% in più di probabilità di subire lesioni violente rispetto alle ragazze, e i bambini neri avevano il 30% in più di probabilità di subire lesioni rispetto ad altri gruppi di razza / etnia, secondo i risultati dello studio.

Anche i bambini provenienti da famiglie a basso reddito erano più vulnerabili. Coloro i cui genitori erano vedovi avevano il 60% di probabilità in più di denunciare un infortunio violento, ha osservato Jetelina.

“Le lesioni sono una delle principali cause di morte per gli scolari e questa ricerca riflette l'epidemia. Sottolinea inoltre l'importanza dell'intervento precoce e delle strategie di prevenzione che si rivolgono a gruppi specifici ", ha detto Jetelina.

Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Adolescent Health.

Fonte: Health Science Center dell'Università del Texas a Houston