Le vittime di armi chimiche possono soffrire di problemi di salute fisica e mentale per tutta la vita
In un nuovo studio sulle vittime della guerra chimica di Saddam Hussein, le persone esposte a tali agenti lottano con problemi di salute mentale e fisica per tutta la vita, tra cui depressione, ansia, pensieri suicidi e danni ai polmoni, alla pelle e agli occhi.
Lo studio è pubblicato sulla rivista PLOS One.
Attualmente, decine di migliaia di persone, principalmente in Medio Oriente, subiscono danni permanenti a seguito dell'esposizione ad armi chimiche.
Alla fine degli anni '80, la mostarda di zolfo (SM, o gas mostarda) è stata utilizzata su larga scala in Iraq. I più famigerati e gravi attacchi di gas sono stati condotti dal governo iracheno di Hussein contro la città curda di Halabja, in Iraq, nel 1988. Circa 5.000 persone sono morte e decine di migliaia sono rimaste ferite.
Per lo studio, i ricercatori dell'Università di Göteborg, in Svezia, e dell'Università Martin Luther di Halle-Wittendberg, in Germania, hanno condotto interviste approfondite con 16 sopravvissuti agli attacchi di gas di Halabja. A tutti i partecipanti (dai 34 ai 67 anni) erano state diagnosticate complicanze polmonari croniche.
I risultati mostrano che le vittime soffrono di gravi problemi di salute, sia fisici che mentali. Ciò include problemi respiratori, insonnia, affaticamento e problemi agli occhi, nonché sintomi depressivi, ansia, pensieri suicidi e disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
I ricercatori si riferiscono anche a "ansia da contaminazione chimica", una potente reazione all'esposizione tra questi partecipanti. Ha limitato la loro vita familiare, le relazioni sociali e la capacità lavorativa. La disoccupazione e la perdita di capitale sociale hanno, a loro volta, portato all'isolamento sociale.
"I risultati mostrano che l'esposizione ad agenti di guerra chimica, in particolare senape di zolfo, provoca problemi di salute fisica e mentale per tutta la vita", ha detto il primo autore Faraidoun Moradi, dottorando in medicina del lavoro e ambientale presso l'Accademia Sahlgrenska, Università di Göteborg.
"La nostra conclusione è che l'assistenza olistica alle vittime e, soprattutto, l'individuazione della loro malattia somatica e mentale, possono ridurre al minimo il deterioramento della loro salute", ha detto Moradi, farmacista registrato e medico specialista residente in medicina generale.
Moradi sottolinea anche il fatto che centinaia di vittime curde e siriane di gas con mostarda di zolfo sono migrate in Svezia e potrebbero aver bisogno di cure e monitoraggio nei servizi di assistenza primaria svedesi.
“Mancano studi su pazienti esposti a SM in Svezia e sui loro sintomi, esperienza e necessità di assistenza. Abbiamo bisogno di più conoscenze in questo settore per essere in grado di migliorare la loro accoglienza e il trattamento clinico da parte dei servizi di assistenza ed essere preparati ad affrontare gli incidenti in futuro ", ha detto Moradi.
Fonte: Università di Göteborg
