Schizofrenia collegata alla disuguaglianza sociale
Una nuova ricerca mostra che i quartieri urbani con alti livelli di deprivazione, densità di popolazione e disuguaglianza hanno tassi più elevati di schizofrenia.
I ricercatori hanno utilizzato i dati dello studio sulla psicosi del primo episodio di East London. Questo studio è stato condotto in tre quartieri del centro città, etnicamente diversi nell'East London: City & Hackney, Newham e Tower Hamlets.
Lo studio ha incluso 427 persone di età compresa tra 18 e 64 anni, che hanno tutte sperimentato un primo episodio di disturbo psicotico nell'East London tra il 1996 e il 2000.
I ricercatori hanno valutato il loro ambiente sociale attraverso misure del quartiere in cui vivevano al momento in cui si sono presentati per la prima volta ai servizi di salute mentale a causa di un disturbo psicotico. Utilizzando il censimento del 2001, hanno stimato la popolazione in ogni quartiere e poi hanno confrontato il tasso di incidenza tra i quartieri.
Secondo i ricercatori, l'incidenza della schizofrenia e di altri disturbi simili in cui allucinazioni e deliri sono la caratteristica dominante, ha mostrato ancora variazioni tra i quartieri tenendo conto dell'età, del sesso, dell'etnia e della classe sociale.
Lo studio ha mostrato che tre fattori ambientali predicevano il rischio di schizofrenia: aumento della deprivazione, che include occupazione, reddito, istruzione e criminalità; aumento della densità di popolazione; e un aumento della disuguaglianza, cioè il divario tra ricchi e poveri.
I risultati dello studio hanno suggerito che un aumento di un punto percentuale della disuguaglianza o della deprivazione di quartiere era associato a un aumento dell'incidenza della schizofrenia e di altri disturbi simili di circa il 4%.
"Anche se sappiamo già che la schizofrenia tende ad essere elevata nelle comunità più urbane, non era chiaro il motivo", ha detto James Kirkbride, Ph.D., autore principale dello studio presso l'Università di Cambridge.
“La nostra ricerca suggerisce che comunità più densamente popolate, più svantaggiate e meno uguali sperimentano tassi più elevati di schizofrenia e altri disturbi simili. Questo è importante perché altre ricerche hanno dimostrato che molti risultati sanitari e sociali tendono anche ad essere ottimali quando le società sono più uguali ".
"La nostra ricerca si aggiunge a un corpo più ampio e crescente di prove che la disuguaglianza sembra essere importante nell'influenzare molti risultati di salute, ora forse anche gravi malattie mentali", ha detto Kirkbride. “I nostri dati sembrano suggerire che sia i livelli assoluti che relativi di deprivazione predicono l'incidenza della schizofrenia.
"East London è cambiata sostanzialmente negli ultimi anni, non da ultimo a causa della rigenerazione olimpica", ha continuato. "Sarebbe interessante ripetere questo lavoro nella regione per vedere se sono stati trovati gli stessi modelli".
Lo studio ha anche scoperto che il rischio di schizofrenia in alcuni gruppi di migranti potrebbe dipendere dalla composizione etnica dei loro quartieri.
Per i neri africani, lo studio ha rilevato che i tassi tendevano ad essere più bassi nei quartieri dove c'era una percentuale maggiore di altre persone dello stesso background.
Al contrario, i tassi di schizofrenia erano più bassi per il gruppo dei Caraibi neri quando vivevano in quartieri più etnicamente integrati.
Questi risultati supportano la possibilità che la composizione socioculturale del nostro ambiente possa influenzare il rischio di schizofrenia e altri disturbi simili.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Bollettino sulla schizofrenia.
Fonte: Università di Cambridge
