La radiochirurgia può ridurre la depressione nei pazienti con dolore facciale
Un nuovo studio mostra che la radiochirurgia riduce la depressione e aiuta a migliorare la qualità generale della vita per i pazienti con nevralgia del trigemino (TN), un disturbo nervoso molto doloroso che provoca una sensazione di scossa elettrica in faccia, di solito nelle persone anziane.
I risultati, pubblicati in International Journal of Radiation Oncology * Biology * Physics, affermano che i medici dovrebbero considerare la radiochirurgia - in genere un trattamento di seconda linea da utilizzare dopo i farmaci - come un'opzione precedente in quanto potrebbe fare un'enorme differenza nella vita dei pazienti.
Su una scala da 1 a 10, i pazienti con TN spesso descrivono il dolore come 15 - fuori scala. Gli attacchi TN sono spesso casuali ma possono essere innescati da cose quotidiane come masticare o anche il vento che soffia.
La TN è comunemente trattata con farmaci antiepilettici. Sebbene questi farmaci possano ridurre il dolore, spesso rendono i pazienti sonnolenti, stanchi e "ubriachi". Ciò ha un grande effetto sulla loro qualità di vita e spesso porta alla depressione, poiché impedisce loro di guidare, lavorare o anche solo uscire di casa.
"Sapevamo che la radiochirurgia produce sollievo dal dolore, ma non sapevamo se i pazienti si sentissero effettivamente meglio", ha detto l'autore dello studio, il dottor Samuel Chao della Cleveland Clinic. "Penso che la gente vada a vedere il suo neurologo e tenga sotto controllo il dolore con i farmaci, ma non si rende conto di quanto questo possa farli sentire schifoso".
"L'uso precoce della radiochirurgia consente ai pazienti di abbandonare i farmaci, migliorando la loro qualità di vita consentendo loro di tornare alle attività che erano soliti fare".
La radiochirurgia è un metodo che tratta fisicamente il nervo con le radiazioni. Durante l'utilizzo di un trattamento chiamato radiochirurgia stereotassica, i medici possono concentrare 192 fasci di radiazioni su un singolo punto. Poiché non è invasivo, non richiede il tempo di guarigione della chirurgia tradizionale. In effetti, il trattamento richiede meno di un'ora e non richiede anestesia.
Tuttavia, la radiochirurgia è spesso trascurata o ritardata come trattamento perché c'è una mancanza di capacità ed esperienza con il metodo. Gli studi hanno dimostrato che la radiochirurgia riduce il dolore per l'80% dei pazienti, ma l'impatto più ampio sulle loro vite è rimasto sconosciuto.
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno raccolto dati da 50 pazienti trattati con radiochirurgia utilizzando due questionari: EuroQOL 5-Dimension e Patient Health Questionnaire 9.
I pazienti hanno riferito i loro livelli di dolore e intorpidimento del viso, la loro salute e la loro capacità di prendersi cura di se stessi. I ricercatori hanno analizzato le risposte dei pazienti prima del trattamento e ad ogni appuntamento di follow-up e hanno scoperto che i pazienti hanno riportato una migliore qualità della vita e tassi più bassi di depressione dopo la radiochirurgia.
"Il dolore e i farmaci per fermare il dolore rendono difficile per le persone con TN uscire e vivere la vita", ha detto Chao.
“Con la radiochirurgia, possiamo ridurre il dolore, migliorare la qualità della vita e diminuire la depressione: le persone possono uscire e godersi la vita senza preoccuparsi di avere un attacco casuale. Dare opzioni consente al paziente di essere più consapevole di se stesso e di gestire la propria condizione ".
Fonte: Elsevier
