L'angoscia mentale può rimanere a lungo dopo l'uragano
Non solo i grandi uragani creano devastazioni nella loro scia immediata, ma causano anche danni persistenti, sia materiali che emotivi, che possono rimanere per gli anni a venire.
Questi postumi perseguitano ancora i residenti del New Jersey colpiti dalla super tempesta Sandy, un uragano di categoria 3 sbarcato nell'ottobre 2012. Quasi tre anni dopo, i residenti colpiti corrono ancora un rischio maggiore di soffrire di cattiva salute mentale e disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e depressione.
In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che tra i circa 100.000 residenti del New Jersey le cui case hanno subito danni estesi, il 27% soffre ancora di disturbi mentali moderati o gravi e il 14% riferisce i segni e sintomi di PTSD, anche 2-1 / 2 anni dopo la tempesta.
In effetti, gli effetti sulla salute connessi ai danni catastrofici causati dall'uragano alla propria casa sono simili a quelli provati dalle persone che vivono in profonda povertà.
I risultati di questo studio, condotto dai ricercatori della Rutgers University e della New York University (NYU), in collaborazione con la Columbia University e la Colorado State University, si basano su indagini faccia a faccia con 1.000 residenti del New Jersey campionati casualmente che vivono nello stato nove contee più colpite.
"Il recupero, o il recupero in stallo, non è così drammatico come la tempesta e la risposta iniziale", ha detto il dottor David Abramson, il principale investigatore dello studio.
“Ma è ciò che richiede il prezzo più alto sia finanziariamente che psicologicamente. Sandy potrebbe essersi verificato quasi tre anni fa, ma ha avuto un impatto duraturo su quegli individui e comunità esposti ad esso ", ha detto.
Lo studio è stato sviluppato per aiutare lo Stato a identificare la salute e il benessere dei residenti esposti alla tempesta e per iniziare a identificare i bisogni non soddisfatti.
"È stato sorprendente per noi e per il nostro team sul campo di oltre 30 intervistatori come Sandy dominasse ancora le vite di così tanti residenti del New Jersey", ha aggiunto la dottoressa Donna Van Alst di Rutgers, co-investigatore principale dello studio, "anche 2-1 / 2 anni dopo l'evento. Le persone di tutto lo spettro economico sono state colpite ".
I risultati hanno mostrato che i bambini nelle case danneggiate dall'uragano sono a maggior rischio di problemi di salute mentale rispetto ai bambini le cui case non hanno subito danni.
Ad esempio, i bambini che vivono in case con danni minori avevano una probabilità 5 volte maggiore di sentirsi tristi o depressi rispetto ai bambini in case non danneggiate, una probabilità 8 volte maggiore di avere difficoltà a dormire e una probabilità 5 volte maggiore di sentirsi nervosi o paura.
Inoltre, gli effetti sulla salute legati ai danni catastrofici alla propria casa sono simili a quelli provati dalle persone che vivono in profonda povertà. Molti residenti le cui case hanno subito gravi danni hanno affermato di non avere abbastanza soldi per l'affitto o il mutuo, per pagare le utenze, per pagare i trasporti o per pagare tutto il cibo di cui loro o la loro famiglia avevano bisogno.
La muffa era fortemente collegata sia all'asma che al disagio mentale.
"Le somiglianze tra gli uragani Katrina e Sandy sono piuttosto inquietanti", ha osservato Abramson della NYU. “Molti adulti e bambini stanno ancora sperimentando effetti emotivi e psicologici, così a lungo dopo che la tempesta è passata. In un numero significativo di casi i danni agli alloggi sono al centro del problema, ed è molto preoccupante sentire che così tanti dei programmi finanziati a livello federale sono terminati anche se i bisogni persistono ancora chiaramente ".
Fonte: New York University
