Parla il male
E nel caso ve lo steste chiedendo, il proverbiale "male" sarebbero i miei problemi di salute mentale dormienti.
Cresciuto in una famiglia di classe superiore a Des Moines, Iowa, la salute mentale è stata un ripensamento: inserita tra le partite di tennis, le goffe foto di ballo del ritorno a casa e il sabato del football universitario. Mentre lottavo con il perfezionismo (presagendo una successiva lotta con il disturbo ossessivo compulsivo), mia madre ha sorvolato sulla mia rigidità mentale.
"Hai solo standard elevati, Matthew", mi rassicurò in modo rassicurante e - forse - se stessa.
Non vedere il male, non sentire il male e non parlare male. E, onestamente, capisco e sono in empatia con la mia amata madre.
Vedi, parlare di salute mentale è scomodo. Alla fine ho rivelato i miei problemi di salute mentale - i pensieri tormentosi, il malessere depressivo - ai miei genitori mentre ero al college. Balbettando e inciampando, la conversazione assomigliava a Rick Perry durante il suo sfortunato dibattito del 2011. E proprio come lo stimato Perry, ero tentato di borbottare "oops" dopo la mia confusa auto-rivelazione.
Come molti adolescenti impacciati, ho cercato l'affermazione dei genitori. Come reagirebbero? Riconoscerebbero apertamente i miei problemi di salute mentale o prenderebbero le distanze in un silenzio di pietra?
La risposta: un'accettazione ferrea. Anche se mia madre non riusciva a capire il tumulto della mia mente, lei - la matriarca sempre pragmatica - ha discusso di sistemazioni per test e appuntamenti di consulenza. Mio padre, più laconico che loquace, ha riconosciuto la componente biologica del DOC. Tuttavia, più che aspettarmi che i miei genitori comprendessero appieno la morsa del DOC sulle mie sinapsi, ho apprezzato il loro riconoscimento.
Anche se i miei genitori non saranno mai confidenti in capo, la loro (relativamente) risposta non giudicante ha rafforzato la mia determinazione. Invece di lamentarmi della mia disgrazia di salute mentale, ora attribuisco il disturbo ossessivo compulsivo / depressione a una stranezza biologica. E credici.
Io sono fortunato. Alcuni consumatori di salute mentale soffrono in un silenzio torturato per anni, persino decenni. Temendo la derisione o l'ostracizzazione, ingoiano le lingue e la loro autostima.
Sebbene in qualche modo comprensibile (who veramente vuole riconoscere la morsa della depressione?), il silenzio è mortale. Isola, alimentando ulteriori strategie di evitamento. Tu speri - anche supplicando un Dio misericordioso - per una tregua dai pensieri e dai sentimenti che consumano tutto. La triste ironia: cercando una via di fuga, ti limiti ulteriormente, incatenandoti a un tormentatore invisibile e insopportabile.
Quando l'onda blu della depressione crolla o le compulsioni del disturbo ossessivo compulsivo battono, è fondamentale avere un sistema di supporto in atto. E inizia con i tuoi genitori, ma non finisce qui. Se sei preoccupato di rivelare problemi di salute mentale ai genitori, ci sono altre risorse: consulenti scolastici, linee di assistenza, membri dello staff NAMI (Alleanza nazionale sulla malattia mentale).
La tentazione di ritirarsi in un bozzolo autoindulgente è reale. Sono stato lì, a fissare impotente il soffitto della camera da letto. Alle 11:30. E, sinceramente, strisciare sotto le coperte continua a tentare (vedi ieri). Ma, in realtà, le copertine sono una metafora figurativa, che ti copre dall'auto-aiuto.
Per quanto riguarda la tua salute mentale, puoi correre (anche in camera da letto), ma non puoi nasconderti. E a differenza di te, i pensieri depressivi / ossessivi non hanno il coprifuoco; possono e appaiono in qualsiasi momento. E, purtroppo, a loro non importa se hai finito i tuoi ultimi compiti, falciato il prato o aiutato la nonna Smith a fare la spesa.
Sai a chi importa? Il tuo sistema di supporto. Anche se quella conversazione è più scomoda di quelle foto di Homecoming datate.
