Relazioni povere tra fratelli e sorelle legate a depressione successiva, comportamenti rischiosi

La qualità della relazione tra fratelli durante l'adolescenza può influenzare i successivi sintomi depressivi e il coinvolgimento in comportamenti a rischio, secondo un nuovo studio dell'Università del Missouri (MU) che coinvolge adolescenti di origine messicana.

I latini sono il gruppo minoritario etnico in più rapida crescita negli Stati Uniti e la maggior parte sono di origine messicana. La cultura latina, più di altre, attribuisce un alto valore al nucleo familiare; tuttavia, c'è stata una ricerca minima sulle dinamiche delle relazioni familiari latine e su come queste dinamiche influenzano lo sviluppo dei bambini.

"In modo simile al lavoro con famiglie europeo-americane e afro-americane, abbiamo trovato adolescenti con relazioni tra fratelli caratterizzate come positive o negative, e abbiamo anche trovato un gruppo che abbiamo etichettato 'affettivo intenso' perché i fratelli di questo gruppo hanno sperimentato livelli moderati di intimità e negatività ", ha detto la dottoressa Sarah Killoren, assistente professore di sviluppo umano e scienze della famiglia presso MU.

"Una differenza importante, tuttavia, è che non abbiamo trovato un gruppo" non coinvolto "tra i fratelli di origine messicana in cui i fratelli hanno bassi livelli di intimità e bassi livelli di conflitto. Ciò potrebbe essere dovuto all'enfasi culturale che le famiglie latine pongono sull'interdipendenza familiare. La ricerca mostra che i fratelli di origine messicana trascorrono più tempo con i loro fratelli e sorelle che con i loro genitori e coetanei durante l'adolescenza ".

I ricercatori hanno utilizzato i dati delle interviste a casa da uno studio pluriennale su 246 famiglie di origine messicana che vivono negli Stati Uniti.Hanno valutato le qualità relazionali delle coppie di fratelli, che avevano circa 12-15 anni di età all'inizio dello studio.

I ricercatori hanno esaminato il modo in cui le qualità relazionali dei fratelli nell'adolescenza erano correlate ai sintomi depressivi di ciascun fratello, ai comportamenti rischiosi e ai comportamenti a rischio sessuale cinque e otto anni dopo.

I risultati hanno mostrato che i fratelli con relazioni positive hanno mostrato meno comportamenti rischiosi, mentre i fratelli con relazioni negative si sono impegnati in comportamenti più rischiosi.

I fratelli maggiori che avevano relazioni positive con i loro fratelli più piccoli presentavano il minor numero di sintomi depressivi e si impegnavano nei livelli più bassi di comportamenti a rischio. I fratelli più piccoli che avevano una relazione negativa con un fratello maggiore di sesso opposto avevano comportamenti a rischio sessuale aumentato.

"Gli individui imparano a interagire con gli altri in base alle relazioni che hanno con i loro fratelli", ha detto Killoren. “I fratelli che sono ostili e negativi l'uno con l'altro useranno quello stile di interazione con i loro coetanei. La maggior parte dei coetanei non risponde bene all'ostilità e alla negatività, quindi è più probabile che questi giovani frequentino un gruppo di coetanei deviante e, a loro volta, si impegnino in comportamenti rischiosi ".

I genitori svolgono anche un ruolo importante nel socializzare i loro figli per dare valore alla famiglia, ha aggiunto Killoren.

I genitori dovrebbero incoraggiare i loro figli a trascorrere del tempo con i loro fratelli e sorelle, ad essere modelli positivi per i loro fratelli e a prendersi cura l'uno dell'altro. Instillando questi valori, i genitori possono incoraggiare relazioni positive tra fratelli che i bambini vorranno mantenere per tutta l'età adulta.

"Le relazioni più durature che le persone possono avere sono con i loro fratelli", ha detto Killoren. "È importante sviluppare e mantenere strette relazioni durante l'adolescenza perché sono importanti per tutta la vita, soprattutto dopo che i fratelli perdono genitori e coniugi".

Tutte le coppie di fratelli nello studio avevano due genitori biologici e altri fratelli che vivevano in casa. Killoren ha detto che le relazioni familiari sono complesse e questa ricerca è un primo passo per comprendere le dinamiche familiari intricate tra le famiglie di origine messicana. Gli studi futuri dovrebbero esaminare le relazioni tra fratelli in altri tipi di famiglia, come le famiglie acquisite o le famiglie monoparentali, ha detto.

Fonte: Università del Missouri