Christina Gombar: un'intervista sulle donne senza figli e l'infertilità

Oggi ho il piacere di intervistare la scrittrice Christina Gombar sul tema dell'infertilità.

Chistina è una scrittrice affermata il cui commento sui problemi delle donne è apparso su The London Review of Books, The New York Times, Working Woman, Scholastic e Providence Journal. È anche autrice di "Great Women Writers" ed è stata destinataria di una New York Foundation for the Arts Fellow.

Clicca per leggere l'intervista completa.

1. Nel tuo pezzo per "Exhale", una rivista letteraria per "persone intelligenti che hanno perso un bambino, o non riescono a capire come crearne uno", esponi alcuni miti della creazione:

• Le persone possono passare dal desiderio disperato di un bambino, alla "scelta" di esserlo?
• Chiunque può adottare.
• Le donne finiscono senza figli perché rimandano il matrimonio per avviare una carriera; o stavamo cercando Mr. Right invece di Mr. Good Enough.
• Chiunque desideri un bambino può averne uno, perché questa è l'America, dove c'è una soluzione ad ogni problema.
• Animali domestici, giardinaggio o passare del tempo con i figli di altre persone si riempie di non avere figli biologici propri.
• Le persone senza figli non sono veri adulti e non sanno cosa sia il vero amore.
• L'infertilità è un problema delle donne.

Sono così felice che tu abbia elencato tutti quelli, perché ammetto di aver creduto ad alcuni di loro. Sicuramente mi ha fatto pensare. Dei sette, quale pensi sia più dannoso per le donne che non possono avere figli?

Christina: Ognuno è il più importante per chiunque venga applicato erroneamente il mito. Probabilmente il più comune è che le donne rimandano i bambini per la loro carriera. Non sono gli anni Cinquanta, pochissime donne hanno la possibilità di diplomarsi al liceo o all'università e avere un uomo pronto a sposarsi, disposto e in grado di accettare lei e un figlio. Le donne che vanno al college generalmente si indebitano con enormi prestiti, così come i loro mariti. Non possono permettersi l'asilo nido.

La mia situazione non si riflette in nessuno di questi miti. Mi sono sposato giovane ma presto mi sono ammalato gravemente. Ho passato i vent'anni a ripagare la mia istruzione, facendo troppi lavori in ambienti molto difficili. Sono stato licenziato dalla mia Wall Street per essere malato, ma dovevo avere un buon reddito e benefici per la salute per avere un figlio. Molte persone che beneficiano di una famiglia allargata solidale nel momento in cui hanno figli non capiscono che molti di noi non hanno questi vantaggi.

Inoltre, la stessa supposizione che la mancanza di figli in una coppia sposata sia uguale alla sterilità nella donna. La mia amica Elsa non era sterile: suo marito lo era, per vasectomia. Quando hanno divorziato, lei aveva 43 anni. Penso che debba essere fatta una distinzione tra una donna che ha problemi ginologici che le impediscono di rimanere incinta a 25 anni e l'infertilità situazionale come l'assenza di figli per matrimonio, e poi le donne che iniziano una famiglia a 50. Questa non è vera infertilità, è oltre l'età biologica naturale fertile.

Come ho scritto sul New York Times, quando le celebrità vengono mostrate mentre hanno bambini sulla quarantina e poi sulla cinquantina, la società gradualmente vede tutto questo come normale. Le principali riviste di consumo pubblicano articoli sul congelamento degli ovociti a vent'anni, in modo da poter avere un bambino a 45 anni, invece di parlare di risintonizzazione della società e del sistema economico per rendere più facile per le giovani donne avere figli ad età biologicamente naturali.

La soluzione in realtà non è quella di inventare trattamenti per la fertilità più nuovi e avanzati o ancora più opzioni di adozione nel terzo mondo. Ma per rendere il mondo sicuro e accogliente per le persone che finiscono senza figli, spesso per ottime ragioni.

Molte molte persone senza figli si sentono in lutto: è una situazione che merita rispetto, non pietà o gioia.

2. Nello stesso articolo citi la tua amica Elsa, il cui marito maggiore non voleva altri figli. Era spesso compatita, suo marito demonizzato. La gente le diceva, ogni giorno:

• "Sei egoista."
• "Non sai cosa sia il vero amore."
• "Tuo marito ti lascerà."

E poi dici che l'ha lasciata "perché con così poche controparti nel suo posto di lavoro e nella sua comunità, il suo senso di perdita privata e di alienazione pubblica ha corroso il suo matrimonio irreparabilmente". Amico, questo è un messaggio così cruciale lì ... il requisito assoluto del supporto. Se una donna infertile vuole far funzionare il suo matrimonio - vuole diventare immune, se possibile, ai messaggi tossici intorno a lei riguardo a questo problema - cosa dovrebbe fare?

Christina: Penso che la vera domanda sia: cosa può fare la società per normalizzare la situazione di Elsa? Un'area urbana è più accettabile per le famiglie non nucleari, così come per i single. Penso che siano i suoi amici, i vicini, il pastore, gli istruttori di yoga (che potrebbero, per esempio, rivolgersi alla classe come se tutti fossero una mamma - cioè - "Le mamme sono stanche" ... come se nessun altro avesse situazioni di vita impegnative!) -lavoratori che precedono ogni incontro con incessanti chiacchiere sui loro figli. Le donne in palestra che voltano le spalle nel bel mezzo di una conversazione quando arriva una delle loro amiche "mamma". È davvero uno status sociale di cittadina di seconda classe.

Elsa ha cercato di essere molto coinvolta nei suoi nipoti e nipote, ma a volte i genitori, i suoi fratelli, si sono risentiti per questo.

Non c'è risposta tramite pulsante. La maggior parte dei libri sull'infanzia NON sono scritti da persone che non hanno figli, ma da psicoterapeuti che sono madri. Dobbiamo essere in grado di parlare per noi stessi, di essere ascoltati. Internet è una grande risorsa ultimamente, ma questi blog non c'erano circa quattro anni fa, quando il mio amico stava affrontando questo.

3. Dici che il 44 per cento delle donne in età fertile non ha figli, e alcune non lo faranno mai. E "mentre il mondo è giustamente preoccupato per le questioni familiari, l'attenzione costante alla maternità può rendere facile per una donna senza figli sentire di essere meno di una donna, che non riuscendo a riprodursi, ha fallito nella vita". Parole commoventi e potenti. Sono d'accordo con te. Quindi cosa può fare la donna infertile per nutrirsi e nutrirsi in un mondo orientato alla famiglia? E soprattutto la donna infertile che soffre di depressione? Cosa hai fatto per sostenere il tuo senso di sé?

Christina: Vorrei sottolineare - quella cifra del 44% - è costituita da donne tra i 15 ei 44 anni. Come tutti sappiamo, questi numeri possono essere superati in entrambe le direzioni! Questa cifra include le donne che possono avere un figliastro, ma nessun figlio biologico proprio, spesso per scelta del marito. Le matrigne spesso sono genitori, ma non ne ottengono il merito sociale. Ho diversi amici in questa situazione.

Posso parlare per quello che funziona per me, che potrebbe non funzionare necessariamente per qualcun altro. In primo luogo, scrivo, che non è un sostituto dell'avere un figlio tutto suo, ma una distrazione, un piacere, un'ossessione, un'affermazione, nonché un modo per sfogarsi. Sono fortunato che molte delle mie depressioni siano state curate dai viaggi, da un cambio di scena, sia che si tratti di una giornata a New York o di un ritiro di yoga. Esco nella natura, prego e medito.

La cosa difficile è che a volte preghi e ottieni la risposta che non vuoi. Puoi avere fede e la cosa che vuoi può ancora esserti negata. Una volta che qualcuno mi ha detto, Dio ha un altro piano per te. Ho sempre dovuto essere molto flessibile, quindi sono O.K. con quello. Una volta sono andata da un guaritore per fede e lei mi ha avvertito: Il risultato potrebbe non essere quello che desideri.

Andare in luoghi di culto religioso può essere molto difficile: la chiesa cattolica ha rispetto per le suore e preti celibi senza figli (ovviamente!) E per le famiglie, ma il messaggio non è mai buono per gli adulti sposati senza figli. Il messaggio è sempre, se credi, Dio ti darà questo. Ma non è sempre possibile. Devo sempre spiegare alle persone che non sono nemmeno idoneo ad adottare, a causa delle condizioni di salute e finanziarie. Chiaramente, è volontà di Dio che alcuni di noi rimangano senza figli.

Alcuni anni fa, ricordo di essere stato nella chiesa cattolica a Pasqua, e mentre negli anni precedenti era stato difficile non sentirmi escluso e diffamato, sia dal sermone che dagli altri fedeli, ho avuto un momento di quiete, guardando il decorato soffitto, e ho ricevuto questo messaggio da Dio, dapprima questo debole barlume di formicolio, poi una sensazione di certezza, che andava bene per me essere esattamente come sono.

Ma devo costantemente ricordarmelo, perché il mondo esterno non me lo dice. Ricordo a me stesso che ho due zie che non hanno avuto figli, e hanno avuto vite piene e felici e matrimoni duraturi, come il mio stesso matrimonio. Sono sempre stati dei buoni modelli da seguire durante la crescita. Avevo due zii che erano preti: uno, che insegnava ancora a 75 anni, ha portato me e mia sorella maggiore dalle mani di mia madre a tutti i film Disney. L'altro, che purtroppo è morto qualche anno fa, ci portava a nuotare a Sherwood Island, un grande parco statale nel Connecticut. Era un viaggio troppo grande per mia madre, che aveva figli piccoli, lavoro e i suoi genitori di cui occuparsi.

Ricordo a me stesso quanto apprezzassero queste e altre persone senza figli nella mia vita. I miei migliori insegnanti, capi, colleghi, medici, avvocati, amici - sono stati spesso senza figli. Hanno molto di più da dare e lo danno gratuitamente.

Vorrei dire alle persone infertili e / o senza figli di smetterla con la follia! Alcuni anni fa ho letto una storia sull'allora 57enne, ex conduttrice di Good Morning America Joan Lunden, il cui marito aveva due gemelli da una madre surrogata, usando le uova di una terza donna - e poi un altro set quando Lunden aveva 57 anni. , "Voglio che i lettori sappiano che è assolutamente OK Se non sono le sue uova, non sono il suo bambino. "

Beh, non sono una celebrità, non ho una piattaforma come Joan Lunden, ma mi piacerebbe lanciare il messaggio che è assolutamente O.K. non fare un'adozione nel terzo mondo, un affido o un trattamento di fertilità che ti sembra sbagliato a livello intestinale. Ma la società, e in particolare i media, devono iniziare a trasmettere il messaggio che gli adulti senza figli sono O.K. così come sono. Apprezzo che tu mi abbia dato questa piattaforma.

4. Dite di aver letto dozzine di blog mentre cercate online parentela riguardo a questo problema. Potresti condividere con i miei lettori alcuni dei tuoi preferiti? Dove sono gli hub senza figli online?

Christina: Il primo che ho incontrato la scorsa primavera è stato Nymphe: Living Childless and Child Free. La donna autrice del blog è in realtà senza figli per matrimonio, ma ne sente terribilmente la mancanza. È un forum molto intelligente e profondo.

Un altro, Coming2Terms.com, è ospitato da una donna che ha affrontato problemi di fertilità nei suoi vent'anni e ha trascorso circa 15 anni a fare la fecondazione in vitro. Durante i trattamenti aveva trascorso molto tempo sui numerosi blog sulla fertilità e aveva scoperto che aveva bisogno di creare un luogo sicuro per le persone che sperimentavano "il rovescio della FIVET" di cui i media parlano raramente.

Infine, Childless By Marriage è abbastanza autoesplicativo! Probabilmente i blog iniziano ogni giorno.

In futuro ho intenzione di scrivere di più per le persone che vivono senza genitori a causa di problemi di salute. I media ci mostrano solo la donna paralizzata dal collo in giù che è riuscita ad avere un bambino - con un enorme sistema di supporto, denaro, ecc. La maggior parte delle persone cronicamente malate che conosco non sono sposate e cercano di mantenere un tetto sopra la testa. Diventare ossessionati dall'idea di avere un bambino in una situazione di vita così marginale è solo follia, ma in questo momento viviamo in una cultura infantile.

Tutte le discussioni sulla genitorialità nella comunità CI (malattie croniche) tendono a incentrarsi su come avere un bambino e convincere le persone intorno a te a prendersi cura del bambino oltre che di te. In un blog di discussione, una donna si è chiesta se fosse sbagliato avere un figlio con tutte le sue disabilità. Un altro che lo aveva fatto ha citato la scrittura per giustificare la sculacciata e ha parlato di monitorare i suoi figli dal suo letto. Ero una voce che gridava nel deserto, quando ho suggerito di accettare una vita senza figli come volontà di Dio.

Ho scritto: "Puoi sviluppare la visione a tunnel quando sei nel bel mezzo di una lotta per l'infertilità". Voglio che le altre persone nella mia situazione sappiano che c'è una luce alla fine di quel tunnel.

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