"Giovane donna, non sembri un giorno sopra i 65 anni": il linguaggio antico e i suoi effetti
Ascoltare le persone che si rivolgono a sconosciuti anziani in termini troppo familiari come "caro" o "tesoro" mi ha sempre infastidito. Quando sono fuori con mia nonna e qualcuno (generalmente un venditore troppo zelante) fa con lei la strada "cara", sembra sempre così paternalistico e irrispettoso. Che fine ha fatto una buona "signora" vecchio stile?
A quanto pare, una nuova ricerca sul tema della "lingua degli anziani" giustifica il mio disagio: tali termini informali di indirizzo possono indurre le persone a vedere l'invecchiamento in modo più negativo, influendo negativamente sulla loro salute e longevità, compresi i tassi di sopravvivenza.
Il 6 ottobre è stata intervistata la dottoressa Becca Levy, professore associato presso l'Università di Yale che studia gli effetti sulla salute del linguaggio degli anziani sugli anziani. New York Times articolo. Ecco una sintesi (dall'articolo) dei risultati di due dei suoi studi di ricerca:
In un sondaggio a lungo termine su 660 persone di età superiore ai 50 anni in una piccola città dell'Ohio, pubblicato nel 2002, la dott.ssa Levy e i suoi colleghi ricercatori hanno scoperto che coloro che avevano una percezione positiva dell'invecchiamento vivevano in media 7,5 anni in più, un aumento maggiore rispetto quello associato all'esercizio fisico o al non fumo. I risultati hanno resistito anche quando i ricercatori hanno controllato le differenze nelle condizioni di salute dei partecipanti.
Nel suo prossimo studio, la dottoressa Levy ha scoperto che le persone anziane esposte a immagini negative dell'invecchiamento, comprese parole come "smemorato", "debole" e "tremante", hanno ottenuto risultati significativamente peggiori nei test di memoria e di equilibrio; in esperimenti precedenti mostravano anche livelli di stress più elevati.
È interessante notare che il Volte L'articolo prosegue dicendo che gli operatori sanitari sono spesso "i peggiori trasgressori" quando si tratta di un trattamento rispettoso delle persone anziane, citando la ricerca della Dr. Kristine Williams della School of Nursing dell'Università del Kansas. Williams ha filmato la vita quotidiana in una vicina casa di cura, osservando da vicino le interazioni tra 20 residenti e operatori sanitari. Ha scoperto che i pazienti "si rivolgevano come [se fossero] bambini ... mostravano la loro irritazione facendo smorfie, urlando o rifiutandosi di fare ciò che i membri del personale chiedevano loro" e che la sensazione di incompetenza incitata dal linguaggio degli anziani "inizia una spirale negativa verso il basso per i più grandi persone che reagiscono con una diminuzione dell'autostima, depressione, ritiro e l'assunzione di comportamenti dipendenti. "
Ovviamente, non tutti in età pensionabile si oppongono all'etichettatura del set "tesoro" - alcuni considerano "caro" e i suoi parenti caldo e amichevole, un modo giocoso per connettersi verbalmente. Tuttavia, gli operatori sanitari e altri che trascorrono del tempo con le persone anziane farebbero bene a valutare attentamente le loro parole. Elderspeak non è solo fastidioso per la maggior parte delle persone anziane o irrispettoso: può avere un effetto negativo sulle opinioni della persona nei confronti dell'invecchiamento, delle relazioni con i caregiver, della salute e persino della longevità. Inoltre, non devo rabbrividire quando ti sento chiamare mia nonna di 86 anni "tesoro".
