Collegamento genetico tra epilessia e psicosi?
Nello studio, i ricercatori finlandesi hanno determinato che le persone con epilessia hanno maggiori probabilità di avere la schizofrenia e una storia familiare di epilessia è un fattore di rischio per la psicosi. Tuttavia, i ricercatori non sanno ancora se è vero il contrario, cioè se una storia familiare di psicosi è un fattore di rischio per l'epilessia.
I paesi scandinavi sono spesso ottimali per la ricerca genetica perché mantengono registri nazionali dettagliati basati sulla popolazione che consentono l'esame delle cure mediche e mentali che si estendono per decenni.
Studi precedenti hanno utilizzato una varietà di tecniche investigative per determinare che i pazienti con schizofrenia e pazienti con epilessia mostrano alcune anomalie cerebrali strutturali e genetiche simili. I punti in comune suggeriscono che le condizioni possono condividere un'origine comune.
Per indagare su questa possibilità, i ricercatori hanno condotto uno studio basato sulla popolazione dei genitori e dei loro figli nati a Helsinki, in Finlandia. Utilizzando i dati disponibili in due registri nazionali finlandesi, lo studio ha incluso 9.653 famiglie e 23.404 prole.
I ricercatori hanno scoperto che all'interno di questa coorte, gli individui con epilessia avevano un aumento di 5,5 volte del rischio di avere un disturbo psicotico, un aumento di 6,3 volte del rischio di avere un disturbo bipolare e un aumento di 8,5 volte del rischio di avere la schizofrenia .
Hanno anche scoperto che l'epilessia e la psicosi si sono verificate all'interno di gruppi familiari. Gli individui con una storia genitoriale di epilessia avevano un duplice aumento del rischio di sviluppare psicosi, rispetto agli individui senza una storia genitoriale di epilessia.
Gli individui con una storia genitoriale di psicosi avevano un aumento di 2,7 volte nel rischio di avere una diagnosi di epilessia, rispetto agli individui senza una storia genitoriale di psicosi.
Le prime teorie che tentavano di spiegare la relazione tra epilessia e psicosi si sono concentrate sull'idea che l'epilessia abbia un effetto tossico sul cervello. Ma i ricercatori ora credono che i risultati di precedenti prove genetiche e di sviluppo neurologico suggeriscano un'associazione molto più complessa, che probabilmente include una vulnerabilità genetica condivisa.
“La nostra evidenza che l'epilessia e le malattie psicotiche possono raggrupparsi all'interno di alcune famiglie indica che questi disturbi possono essere più strettamente collegati di quanto si pensasse in precedenza. Ci auguriamo che questa prova epidemiologica possa contribuire agli sforzi in corso per districare i complessi percorsi che portano a queste gravi malattie ", ha affermato Mary Clarke, Ph.D., prima autrice dello studio.
Dr. John Krystal, redattore di Psichiatria biologica, ha commentato: “Sappiamo da tempo che particolari tipi di epilessia erano associati alla psicosi. Tuttavia, la scoperta che una storia genitoriale di psicosi è associata a un aumentato rischio di epilessia nella prole rafforza il legame meccanicistico tra le due condizioni ".
Fonte: Elsevier
