Coniugi di pazienti con attacchi di cuore più inclini a depressione, ansia e suicidio
Lo studio, pubblicato su European Heart Journal, hanno anche scoperto che gli uomini erano più suscettibili alla depressione e al suicidio dopo la sopravvivenza o la morte della moglie per infarto miocardico acuto (IMA).
Utilizzando i dati dei registri danesi, compreso il registro nazionale dello stato civile che mostra se le persone sono sposate, i ricercatori negli Stati Uniti e in Danimarca hanno confrontato 16.506 coniugi di persone morte a causa di un IMA tra il 1997 e il 2008 con 49.518 coniugi di persone morte per cause non correlate all'AMI.
Hanno anche abbinato 44.566 coniugi di pazienti che hanno subito un IMA non fatale con 131.563 coniugi di persone ricoverate in ospedale per una condizione non fatale non correlata all'AMI.
Hanno esaminato l'uso di antidepressivi e benzodiazepine (usati per trattare l'ansia) prima e fino a un anno dopo l'evento, le registrazioni dei contatti con il sistema sanitario per la depressione e il suicidio.
“Abbiamo scoperto che più di tre volte il numero di persone i cui coniugi sono morti a causa di un IMA usavano antidepressivi nell'anno successivo all'evento rispetto all'anno precedente.
Inoltre, quasi 50 volte più coniugi hanno utilizzato una benzodiazepina dopo l'evento rispetto a prima ", ha affermato Emil Fosbøl, M.D., Ph.D., il primo autore dello studio.
"Coloro il cui coniuge è sopravvissuto a un IMA ha avuto un uso maggiore del 17% di antidepressivi dopo l'evento, mentre i coniugi di pazienti sopravvissuti a qualche altra condizione non correlata all'AMI hanno avuto un uso invariato di antidepressivi dopo l'evento rispetto a prima."
Lo studio ha anche rilevato che, sebbene i tassi fossero bassi, le persone che hanno perso un coniuge a causa di un IMA fatale o il cui coniuge è sopravvissuto a un IMA si sono suicidate più spesso di quelle con coniugi morti o sopravvissuti a un evento non correlato all'AMI, secondo a Fosbøl, che era un ricercatore di cardiologia presso il Duke University Medical Center nel North Carolina al momento della ricerca.
"Abbiamo anche scoperto che gli uomini avevano maggiori probabilità di soffrire di depressione e suicidarsi dopo un evento rispetto alle donne", ha detto.
I ricercatori ipotizzano che sia la natura improvvisa e inaspettata di un IMA che causa l'impatto più estremo sul coniuge.
"Se il tuo partner muore improvvisamente per un attacco di cuore, non hai tempo per prepararti psicologicamente alla morte, mentre se qualcuno è malato, ad esempio, di cancro, c'è più tempo per abituarsi all'idea", ha detto Fosbøl.
"Il maggiore impatto psicologico di una perdita improvvisa è simile al disturbo da stress post-traumatico."
I risultati hanno implicazioni per la salute pubblica in quanto più di 7 milioni di persone in tutto il mondo sperimentano un IMA all'anno, con circa il 16% di loro che muoiono entro un mese, secondo lo scienziato.
"Ciò potrebbe significare che circa 11.000 persone potrebbero iniziare a prendere antidepressivi dopo l'IMA non fatale di un coniuge e 35.000 dopo che il coniuge è morto a causa di un IMA", ha detto. "Inoltre, sebbene i tassi di suicidio fossero bassi, potremmo aspettarci che circa 1.400 persone si tolgono la vita nell'anno successivo alla morte di un coniuge per infarto.
"Questo è un importante problema di salute pubblica per il quale sembra esserci pochissima consapevolezza tra medici e responsabili politici", ha continuato. "Penso che il risultato più importante di questo studio sia che il sistema deve considerare anche le esigenze di assistenza per i coniugi, non solo quando un paziente muore a causa di un IMA, ma anche quando il paziente è 'appena' ricoverato in ospedale con un IMA e sopravvive.
"In precedenza, non avevamo dati sui coniugi dei pazienti in cui il paziente è sopravvissuto all'evento."
I ricercatori osservano che sembra che non ci siano meccanismi per identificare i coniugi a rischio e per istituire strategie preventive come lo screening per la depressione e la consulenza sul dolore.
"Penso che varrebbe la pena condurre uno studio su un intervento mirato per prevenire la depressione per il coniuge", ha detto Fosbøl. "Credo che il trattamento di un evento acuto dovrebbe includere anche lo screening del coniuge per i possibili effetti psicologici e dovrebbe essere predisposto un piano su come prendersene cura, se effettivamente il coniuge è gravemente colpito."
Fonte: Società europea di cardiologia
