3 principali fonti di miti psicologici
La fonte principale è l'enorme e fiorente industria della psicologia pop: libri di auto-aiuto, Internet, film, programmi TV, riviste e simili. Ma molti di questi miti nascono anche dal fascino della nostra esperienza quotidiana; molti di questi miti sembrano convincenti perché concordano con le nostre intuizioni di buon senso. Ma queste intuizioni sono spesso errate. Il pubblico può difendersi dalle frodi armandosi di una conoscenza accurata.
Molti altri campi - non solo la psicologia - sono soggetti a miti diffusi dai media.
Quindi quali sono alcune delle principali fonti di miti psicologici? Ecco i primi tre ...
1. Passaparola ("Dicono")
Molte false credenze sono perpetuate attraverso più generazioni dalla comunicazione verbale (Lilienfeld et al., 2010). Sono sicuro che hai sentito qualcuno dire: "Dicono" così e così. Il fenomeno "dicono" è onnipresente. Non importa chi sono o se l'affermazione contiene un brandello di verità; se “lo dicono” abbastanza spesso sarà probabilmente accettato come fatto. La ricerca mostra che un'opinione espressa 10 volte dalla stessa persona può essere credibile tanto quanto un'opinione espressa una volta da 10 persone diverse (Weaver et al., 2007). Dichiarazioni ripetute più e più volte spesso portano a una maggiore credibilità, indipendentemente dall'elemento di verità.
2. Assumere correlazione significa causalità
Due cose che si verificano contemporaneamente statisticamente non indicano necessariamente una relazione causale. Ci sono due problemi principali quando si tenta di inferire il nesso di causalità da una semplice correlazione:
- Problema di direzionalità: prima di concludere che una correlazione tra le variabili A e B è dovuta a cambiamenti in A che causano cambiamenti in B, è importante rendersi conto che la direzione della causalità può essere l'opposto, quindi, da B ad A.
- Problema della terza variabile: la correlazione nelle variabili può verificarsi perché entrambe le variabili sono correlate a una terza variabile.
Ecco le condizioni effettive necessarie per inferire la causalità (Kenny, 1979):
- Precedenza temporale: affinché A causi B, A deve precedere B. La causa deve precedere l'effetto.
- Relazione: le variabili devono essere correlate. Per determinare la relazione di due variabili, è necessario determinare se la relazione potrebbe verificarsi a causa del caso. Gli osservatori laici spesso non sono buoni giudici della presenza di relazioni, quindi vengono utilizzati metodi statistici per misurare e testare l'esistenza e la forza delle relazioni.
- Non falsità (falsità che significa "non genuina"): la terza e ultima condizione per una relazione causale è la non falsità (Suppes, 1970). Perché una relazione tra A e B non sia falsa, non deve esserci una C che causa sia A che B in modo tale che la relazione tra A e B svanisca una volta che C è controllata (Kenny, 1979. pp. 4-5).
3. La necessità di soluzioni facili e veloci
Spesso cerchiamo modi per massimizzare la perdita di peso, aumentare i nostri conti bancari, aumentare la velocità di lettura e cambiare altre cose che miglioreranno le nostre vite (almeno pensiamo che miglioreranno le nostre vite). Non sembra che abbiamo il tempo di impegnarci in attività estenuanti fisicamente o mentalmente, quindi abbiamo bisogno di soluzioni rapide.
Naturalmente, gli esseri umani sono avari cognitivi. Abbiamo la tendenza a impegnarci in un pensiero che è computazionalmente poco costoso, che non richiede molta energia o pensiero analitico. A volte questo è vantaggioso, altre volte porta a pensieri e comportamenti irrazionali. La ricerca ha scoperto che la fluidità, l'esperienza soggettiva di facilità o difficoltà associata a un compito mentale, gioca un ruolo enorme nel processo decisionale.
In genere si preferiscono informazioni facili da elaborare. Ciò spiega in parte la popolarità delle riviste tradizionali scritte a livello di scuola elementare. Sebbene siano spesso fonti di informazioni inaffidabili, vengono spesso indicate come fonti affidabili.
Altre fonti di miti includono
Ecco alcune fonti comuni aggiuntive di miti psicologici secondo Lilienfeld:
- Percezione selettiva
- Dopo questo quindi a causa di questo "Post hoc, ergo propter hoc"
- Esposizione parziale del campione
- Ragionare per rappresentatività
- Esagerazione della verità
- Confusione terminologica
L'elenco fornito sopra è breve e sono sicuro che ci siano altre fonti di miti.
Riferimenti
Hale, J. (2010). Psicologia popolare: realtà o finzione. [in linea] http://jamiehalesblog.blogspot.com/2010/05/popular-psychology-fact-or-fiction.html. accesso 9 febbraio 2011.
Kenny, D. (1979). Correlazione e causalità.
Lilienfeld, S., et al. (2010). 50 GRANDI MITI DELLA PSICOLOGIA POPOLARE: frantumare idee sbagliate diffuse sul comportamento umano. Malden, MA: Wiley-Blackwell.
Weaver, K., et al. (2007). Dedurre la popolarità di un'opinione dalla sua familiarità: una voce ripetitiva può suonare come un coro. Giornale di personalità e psicologia sociale, 92, 821-833.
