Gli asiatici possono essere più malati mentalmente al ricovero in ospedale

Un nuovo studio canadese rileva che i pazienti cinesi e dell'Asia meridionale tendono ad avere sintomi più gravi di malattia mentale al momento del ricovero ospedaliero rispetto ai pazienti di altre etnie.

Lo studio basato sulla popolazione è l'esame più ampio e rigoroso della gravità della malattia mentale tra le popolazioni asiatiche che vivono in un paese occidentale.

"Abbiamo scoperto che, rispetto ai pazienti di altre popolazioni, i pazienti cinesi e dell'Asia meridionale erano in media molto più malati quando sono arrivati ​​in ospedale", ha detto la dottoressa Maria Chiu, ricercatrice principale e scienziata presso l'Institute for Clinical Evaluative Sciences ( CIEM).

"Mentre i cinesi e l'Asia meridionale costituiscono i due maggiori gruppi di minoranze etniche in Canada, fino ad oggi la ricerca sulla malattia mentale in questi gruppi è stata limitata".

Secondo i risultati, sia i pazienti cinesi che quelli dell'Asia meridionale erano significativamente più giovani rispetto ai pazienti di altre popolazioni ricoverati in ospedale e anche più propensi a manifestare uno o più sintomi psicotici. In effetti, il 55% dei pazienti cinesi e il 49% dei pazienti dell'Asia meridionale hanno mostrato almeno un sintomo psicotico, rispetto al 38% delle altre popolazioni con queste diagnosi.

Sebbene l'immigrazione stessa sia spesso collegata allo sviluppo e alla gravità della malattia mentale, questo studio ha mostrato una gravità simile sia negli immigrati che nei pazienti di origine cinese e sud-asiatica nati in Canada, suggerendo che l'etnia stessa è un predittore.

Per lo studio, i ricercatori hanno avuto accesso a un database di pazienti ricoverati adulti in letti di salute mentale designati in tutti gli ospedali dell'Ontario. Le informazioni coprivano più di 133.000 pazienti ricoverati in ospedale per condizioni psichiatriche, come schizofrenia, disturbo bipolare e depressione, tra il 2006 e il 2014.

Per determinare la gravità della malattia mentale, i ricercatori hanno esaminato quattro misure: ammissioni involontarie, comportamenti aggressivi e il numero e la frequenza dei sintomi psicotici (comprese allucinazioni, delusioni e processi mentali anormali).

"La nostra analisi mostra che i ricoveri involontari erano molto più comuni tra questi gruppi di minoranze etniche, con i pazienti cinesi l'80% e i pazienti dell'Asia meridionale con il 31% di probabilità in più di essere ammessi involontariamente", ha detto Chiu.

Il ricovero involontario è un indicatore importante della gravità della malattia perché in genere significa che la malattia è progredita a un livello in cui sia la sicurezza che la visione individuale della malattia sono preoccupanti, ha detto.

Chiu ha suggerito che lo stigma e le dinamiche familiari potrebbero essere fattori che influenzano il motivo per cui i cinesi o l'Asia meridionale potrebbero ritardare il trattamento per la malattia mentale.

“Sebbene le persone asiatiche tendano ad avere un forte sostegno familiare, potrebbero anche avere maggiori probabilità di subire lo stigma. Le famiglie possono cercare di affrontare e mantenere la malattia all'interno della famiglia fino a quando non c'è altra scelta che andare in ospedale. Ridurre lo stigma e aumentare i servizi di salute mentale culturalmente sensibili potrebbe aiutare a raggiungere le persone prima ", ha detto.

Il Dr. Paul Kurdyak è uno psichiatra e ricercatore presso l'Institute for Mental Health Policy Research presso il Center for Addiction and Mental Health (CAMH) e uno scienziato capo per il programma di ricerca ICES sulla salute mentale e le dipendenze. "Come qualsiasi altra condizione di salute, più a lungo la malattia mentale rimane senza cure, più difficile può essere riportare le persone in carreggiata", ha detto.

"Questo studio evidenzia che l'etnia e la cultura sono fattori che dovrebbero essere considerati quando si sviluppano strategie di sensibilizzazione e approcci terapeutici, in particolare nelle fasi iniziali prima che la malattia di un paziente peggiori e il ricovero diventi necessario".

I risultati sono pubblicati nel Journal of Clinical Psychiatry.

Fonte: Center for Addiction and Mental Health