Iniezione epidurale lombare

Qual è lo spazio epidurale della colonna vertebrale?

La membrana che copre il midollo spinale e le radici nervose nella colonna vertebrale è chiamata dura madre, un tipo protettivo di tessuto. Lo spazio che circonda la dura madre è lo spazio epidurale. I nervi viaggiano attraverso lo spazio epidurale verso la parte posteriore e nelle gambe. L'infiammazione di queste radici nervose può causare dolore in queste regioni a causa dell'irritazione di un disco danneggiato o del contratto in qualche modo con la struttura ossea della colonna vertebrale.

L'illustrazione mostra molte strutture spinali, tra cui la terza e la quarta vertebra lombare (parte bassa della schiena), il midollo spinale, lo spazio subaracnoideo e lo spazio epidurale. Fonte foto: 123RF.com.

Che cos'è un'iniezione spinale epidurale e come può aiutare a ridurre il dolore alla schiena o alle gambe?

Un'iniezione epidurale spinale pone la medicina antinfiammatoria in una regione specifica dello spazio epidurale della colonna vertebrale. Il farmaco aiuta a ridurre l'infiammazione delle radici nervose, sperando di ridurre il dolore alla schiena o alle gambe. L'iniezione epidurale può aiutare la ferita a guarire riducendo l'infiammazione. Può fornire sollievo permanente o fornire un periodo di sollievo dal dolore per diversi mesi mentre la lesione / causa del dolore sta guarendo.

Cosa succede durante una procedura di iniezione epidurale spinale?

Viene avviata una linea endovenosa (IV) in modo da poter somministrare farmaci per il rilassamento. Il paziente viene posizionato disteso su un lato sul tavolo per raggi X e posizionato in modo tale che il medico possa visualizzare al meglio la parte bassa della schiena utilizzando la guida per raggi X (a volte chiamata fluoroscopia ).

Un'immagine di fluoroscopia (radiografia in tempo reale) mostra ciò che il medico ha visto durante l'esecuzione di una procedura lombare, come un'iniezione spinale. Fonte foto: SpineUniverse.com.

La pelle sulla schiena del paziente viene lavata con 2 tipi di scrub sterile (sapone). Successivamente, il medico inietta un farmaco paralizzante nell'area della pelle in cui verrà somministrata l'iniezione epidurale (ad es. L3-L4). Questo medicinale punge per diversi secondi. Dopo che la medicina paralizzante ha avuto il tempo di essere efficace, il medico dirige un piccolo ago, usando la radiografia nello spazio epidurale della colonna vertebrale. Viene iniettata una piccola quantità di contrasto (colorante) per garantire che l'ago sia posizionato correttamente nello spazio epidurale. Viene iniettata una miscela di medicina paralizzante (anestetico) e antinfiammatoria (cortisone / steroide).

Nella foto è un paziente sdraiato a faccia in giù sul ventre sul lettino. I cuscini aiutano a mantenere il paziente a proprio agio. Sullo sfondo, è il monitor che il medico vedrà per guidare con precisione il posizionamento dell'ago durante la procedura di iniezione. Fonte foto: Shutterstock.

Cosa succede dopo un'iniezione epidurale lombare?

Il paziente viene riportato nell'area di recupero dove viene monitorato dal personale medico per 30-60 minuti. Prima della dimissione, al paziente viene chiesto di registrare i livelli di sollievo dal dolore durante la settimana successiva utilizzando un foglio di valutazione post-iniezione ("diario del dolore").

Verrà fissato un appuntamento di follow-up per un blocco del dolore da iniezione ripetuta, se indicato.

A seconda del livello di sollievo dal dolore del paziente, un'altra iniezione può essere somministrata in 2 settimane. La schiena o le gambe del paziente possono sentirsi deboli o intorpidite per alcune ore. Questo è prevedibile, ma non sempre accade.

Istruzioni generali pre e post iniezione per iniezioni epidurali lombari

Alcune ore prima della procedura, al paziente può essere permesso di mangiare un pasto leggero. Se il paziente ha il diabete di tipo 1, non deve cambiare il suo normale modello alimentare prima della procedura. I pazienti possono assumere i loro farmaci di routine (ad es. Ipertensione, farmaci diabetici).

I pazienti non devono assumere farmaci antidolorifici o antinfiammatori il giorno della loro procedura. I pazienti devono provare dolore prima di questa procedura, quindi è importante non assumere farmaci per alleviare o ridurre il dolore. Questi medicinali possono essere riavviati dopo la procedura, se necessari.

Se un paziente è in trattamento con coumadin (fluidificante del sangue) o glucofago (metformina, un medicinale antidiabetico), deve informare il proprio medico curante in modo da poter spiegare i tempi di questi farmaci.

In generale, al paziente viene chiesto di essere presso la struttura ambulatoriale un'ora prima della procedura e può aspettarsi di essere presso tale struttura circa 2-3 ore. L'autista deve accompagnare il paziente ed essere responsabile di riportarlo a casa. Non è consentita la guida il giorno della procedura. I pazienti possono tornare alle loro normali attività il giorno dopo la procedura, incluso il ritorno al lavoro.

Commento su SpineUniverse News / Ricerca:
Prove attuali sull'efficacia delle iniezioni di steroidi epidurali

Le iniezioni di steroidi epidurali sono un trattamento non chirurgico comune per diversi disturbi della colonna vertebrale e la ricerca raffina continuamente la comprensione della comunità medica di questo trattamento. Più i medici conoscono queste iniezioni, più sono attrezzate per migliorare la cura dei pazienti e i risultati del trattamento.

Esistono molte ricerche recenti sulle iniezioni di steroidi epidurali, ma vorremmo evidenziare 2 studi specifici che potrebbero interessare i nostri lettori.

Il primo studio, pubblicato nel 2015, si è concentrato sull'efficacia delle iniezioni di steroidi epidurali sui sintomi della stenosi spinale lombare (la stenosi spinale che colpisce la parte bassa della schiena è una causa comune di dolore alla schiena e alle gambe).

Gli autori dello studio hanno confrontato 2 tipi di iniezioni: il primo conteneva corticosteroidi più lidocaina e il secondo conteneva solo lidocaina. Gli autori hanno scoperto che le iniezioni di corticosteroidi non hanno fornito benefici significativi rispetto alle iniezioni di sola lidocaina. I risultati hanno messo in dubbio l'efficacia di un corticosteroide sul sollievo dei sintomi.

"Questi risultati suggeriscono che sebbene alcune caratteristiche del paziente siano associate a una maggiore probabilità di buoni esiti a seguito di entrambi i tipi di iniezione epidurale per i sintomi della stenosi spinale lombare (e possibilmente di buoni esiti indipendentemente da qualsiasi trattamento), non ci sono attualmente caratteristiche identificate che prevedono un differenziale beneficiare del corticosteroide ", ha dichiarato Judith Turner, PhD, professore di psichiatria, scienze comportamentali e medicina riabilitativa presso l'Università di Washington, Seattle, WA.

Il secondo studio, pubblicato nel 2014, ha messo in dubbio se le iniezioni di steroidi epidurali siano efficaci nel ritardare o prevenire la chirurgia della colonna vertebrale. Mentre gli autori hanno scoperto che le iniezioni forniscono un beneficio a breve termine - possono impedire la necessità di un intervento chirurgico fino a un anno - l'efficacia non è a lungo termine.

"Le iniezioni di steroidi epidurali possono fornire un piccolo effetto di risparmio chirurgico a breve termine rispetto alle iniezioni di controllo e ridurre la necessità di un intervento chirurgico in alcuni pazienti che altrimenti procederebbero all'intervento", hanno scritto gli autori.

Quindi, mentre le iniezioni possono prevenire o ritardare l'intervento chirurgico, è un vantaggio più limitato di quanto si pensi.

Notiamo che questi studi non ti scoraggiano dal sottoporsi a iniezioni epidurali di steroidi, ma piuttosto per favorire discussioni a tutto tondo con il tuo medico. Queste iniezioni hanno dimostrato di fornire un eccellente sollievo dal dolore in molti pazienti (in particolare quelli che hanno avuto sintomi per meno di 3 mesi, non hanno avuto un precedente intervento chirurgico alla colonna vertebrale, hanno meno di 60 anni e non fumano). Tuttavia, le iniezioni di steroidi epidurali non sono proiettili magici. Prima di iniziare la terapia di iniezione, parli con il medico dei rischi e benefici specifici per te.

Commento di Gerard Malanga, MD

Le iniezioni epidurali possono essere un'aggiunta molto utile nella riabilitazione del dolore alla colonna vertebrale del paziente che si irradia in un braccio o una gamba o nella colonna vertebrale toracica intorno al torace o al tronco. Funzionano posizionando il cortisone (un potente farmaco antinfiammatorio) vicino a un nervo infiammato. Ciò consente al paziente di essere pienamente in grado di riguadagnare il pieno movimento e aumentare il supporto muscolare della colonna vertebrale critico nel recupero e nella prevenzione di episodi futuri. Non sono generalmente indicati nel dolore alla colonna vertebrale che NON si irradia da un nervo spinale irritato. La maggior parte dei pazienti in realtà risponde a solo 1-2 iniezioni; pertanto, non dovrebbero essere eseguiti abitualmente in una "serie di tre".

Nella mia esperienza, il 60% dei pazienti richiede solo una iniezione e solo il 10-20% richiederà 3 iniezioni. Certamente, se dopo 2 iniezioni c'è poco o nessun sollievo dal dolore, è improbabile che la terza iniezione sia di beneficio. Inoltre, la maggior parte dei pazienti può essere curata con un anestetico locale senza la necessità di sedazione che richiede una flebo e un recupero più lungo immediatamente dopo la procedura.

Commento di Leonardo Kapural, MD, PhD

Le iniezioni di glucocorticoidi epidurali sono comunemente somministrate per alleviare il dolore e migliorare la mobilità senza intervento chirurgico, acquistando tempo per la guarigione o come tentativo di evitare un intervento chirurgico dopo il fallimento di altri approcci conservativi. Queste iniezioni hanno una buona logica teorica, ma non aiutano tutti i pazienti. Chi dovrebbe quindi ricevere un'iniezione di glucocorticoidi epidurale e quanti? Per il dolore alle gambe maggiore del mal di schiena, le linee guida da una fonte rispettata (Abram SE. Trattamento della radicolopatia lombosacrale con steroidi epidurali. Anestesiologia . 1999: 12 (91): 1937) suggeriscono che i pazienti che hanno avuto un completo sollievo dal dolore dalla prima iniezione epidurale non dovrebbe riceverne un altro, ma deve essere rivalutato in 4 settimane e seguito successivamente.

Quei pazienti che hanno ancora un po 'di dolore residuo dopo la prima iniezione dovrebbero ricevere una seconda e terza iniezione e i pazienti che non hanno beneficiato della prima iniezione non dovrebbero riceverne un'altra. La selezione dei pazienti è molto importante nel decidere il tipo di iniezioni che i pazienti devono ricevere. Le iniezioni transforaminali (approccio diverso allo spazio epidurale) possono produrre un più lungo sollievo dal dolore e possono anche prevedere se un paziente potrebbe trarre beneficio dall'intervento o meno (per i dettagli, vedere McLain RF, Kapural L, Mekhail NA. Terapia steroidea epidurale per dolore alla schiena e alle gambe : meccanismi di azione ed efficacia Spine.2005; 5 (2): 191-201). Per i pazienti con diagnosi di stenosi del canale lombare, il miglioramento dopo tali iniezioni può durare più a lungo di quanto si pensasse inizialmente.

Commento di Steven Richeimer, MD

Le iniezioni epidurali possono essere eseguite a qualsiasi livello della colonna vertebrale: cervicale (collo), toracico (metà schiena), lombare (parte bassa della schiena) e sacrale (area del coccige). L'epidurale toracica può essere uno strumento prezioso nel trattamento dei dolori della schiena e del torace. Questi problemi potrebbero essere causati da problemi del disco, artrite della colonna vertebrale o persino fuoco di Sant'Antonio.