L'asilo una volta era un luogo di rifugio sicuro, parte 1

Se accedi alla barra di ricerca del tuo browser Internet e digiti la parola "asilo", verrà visualizzata una serie di immagini terrificanti di corridoi sporchi, letti arrugginiti e facce urlanti. Ammettiamolo: asilo è noto principalmente come una parola negativa, un luogo in cui nei film accadono cose indicibili che ci tengono svegli la notte. Indipendentemente dalle sue radici nel fornire un rifugio sicuro, il concetto di asilo riceve una cattiva reputazione soprattutto a causa della documentazione storica delle condizioni terribili e disumanizzanti degli ospedali psichiatrici.

"Non è facile parlarne. Non vuoi che la gente pensi che sei "matto" quando non sono tutti matti ", spiega Ann mentre sorseggia una tazza di caffè. “Durante alcuni soggiorni ho avuto dignità, ma c'era un ospedale dove c'erano cimici dappertutto. Dovevano cambiare continuamente le mie lenzuola e il personale veniva a ripulirle dalle luci. " Ora sulla cinquantina, Ann ha vissuto molti anni di degenza ospedaliera in diverse istituzioni mentre combatteva il disturbo depressivo maggiore (MDD).

“Eravamo tutti messi insieme anche se alcune persone erano tossicodipendenti da eroina, mentre altre erano ... davvero, davvero disturbate. C'era un ragazzo che entrava e aveva davvero bisogno di aiuto ", dice Ann sottovoce. "Pensava di essere tutti e chiunque, si sarebbe messo le calze per esibirsi per noi quando era un 'ballerino', non avrebbe fatto la doccia ... c'erano cose che rendevano questo ragazzo un bersaglio ambulante all'esterno. Era lì per non più di 48 ore e si sono sbarazzati di lui. Non aveva alcuna assicurazione sanitaria. "

Negli anni '60 e '80, i principali responsabili delle decisioni negli Stati Uniti, la maggior parte con poca o nessuna conoscenza sulla malattia mentale, decisero di tagliare drasticamente i finanziamenti per la salute mentale e chiudere molte istituzioni psichiatriche. (1) Ciò ebbe un grandioso effetto farfalla, qualcosa che si pensava essere un piccolo cambiamento, ma ha davvero avuto un enorme impatto sul futuro della salute mentale. La "deistituzionalizzazione" è stata venduta al pubblico come un modo per far sì che gli stati e le comunità locali assumessero maggiori responsabilità per la salute mentale, e improvvisamente individui psicologicamente stressati sono stati rilasciati dagli ospedali senza piani di dimissione o assistenza che si integrasse nella società. Non c'è da stupirsi che l'effetto farfalla faccia parte della teoria del caos.

È già abbastanza difficile che il serio tabù sociale intorno alla salute mentale non ne faccia quasi un argomento da discutere in qualsiasi circolo, anche con coloro che ne sono intimamente influenzati. Senza un accesso ai servizi incoraggiante, ben organizzato e conveniente, molti che hanno bisogno di assistenza alla fine vengono allontanati dalle loro famiglie prima di entrare nelle carceri o vivere per strada. Ma questo non ha alcun impatto su di te, ovviamente. Non sono quelle le altre persone?

Quando un americano su cinque - circa il 20% della nazione - sperimenta una malattia mentale ogni anno, improvvisamente gli "altri" sono una parte significativa della popolazione. (2) Per dare una prospettiva relativa, gli episodi di salute mentale si verificano circa 30 volte di più rispetto a tutte le diagnosi di cancro effettuate ogni anno. (3,4) Quante volte hai sentito parlare di qualcuno che conosci essere affetto da cancro? Probabilmente più di una volta. E l'instabilità mentale? È probabile che non se ne parli così apertamente, anche se accade spesso. Pensi che sia solo l'America? Un canadese e australiano su cinque soffre anche di malattie mentali.

La Terra è il manicomio dell'Universo

Storie come quella di Ann potrebbero essere parte del motivo per cui i finanziamenti sono stati drasticamente tagliati per decenni e continuano a prescindere dalla ricerca che mostra che quando chi soffre di gravi malattie mentali riceve protezione in case famiglia, strutture di assistenza o ospedali psichiatrici, può ottenere una qualità della vita molto più elevata. . (5,6) L'idea di espandere l'assistenza a lungo termine è stata promossa dagli psichiatri per molti anni e ora sta guadagnando popolarità poiché la mancanza di assistenza sanitaria mentale in America diventa un problema sempre più serio.

Va notato, tuttavia, che alcuni asili forniscono standard migliori di cura, sicurezza e comfort rispetto ad altri. Le incoerenze nei servizi e le diverse strutture rendono difficile giudicare se gli ospedali psichiatrici siano utili o dannosi per i pazienti, poiché la qualità può essere significativamente diversa da luogo a luogo. Sia Ann che sua figlia si sentono a disagio mentre parlano dei toni degradanti presi da alcuni membri del personale in un particolare ospedale. “Quando sono andato a trovarlo ho notato che era quasi orientato al militare, dove gli assistenti sanitari urlavano apertamente ordini o minacce ai pazienti. Era così degradante ... non potevano relazionarsi o entrare in empatia con i pazienti ", ricorda sua figlia.

"Non appena sono entrata mi sono state fornite così poche informazioni", dice Ann "Ricordo di aver chiesto come ottenere un trattamento dopo aver lasciato l'ospedale e non c'era aiuto disponibile o anche qualcuno che me ne parlasse brevemente. Non mi sentivo una persona - ti sentivi come se tutti i tuoi diritti fossero stati praticamente spogliati. E non tutti all'interno si preoccupano o amano il loro lavoro. Con alcuni membri del personale, mi sento come se pensassero "questo è Psych e nessuno gli crederà", quindi non importa sempre cosa viene detto o fatto. E tu sei tipo, wow, sta succedendo davvero a me? Sono in una distorsione temporale? "

Dopo la grande espansione globale degli ospedali psichiatrici nel 1700, il maltrattamento crudele dei malati è stato testimoniato da pazienti, familiari, lavoratori e frequentemente segnalato da giornalisti e forze dell'ordine. Molti studi hanno mostrato tassi di burnout costantemente elevati tra gli operatori di salute mentale, con l'esaurimento emotivo che è il disturbo più evidente. (7,8) Quando si chiede ai dipendenti cosa contribuisce a questo, vengono descritte questioni come la carenza di personale, l'abuso verbale da parte dei pazienti e la disorganizzazione sul posto di lavoro.

Questi fattori possono indurre a chiedersi: le degenze ospedaliere aiutano davvero? "Alcuni lo hanno fatto e altri mi hanno fatto sentire peggio", spiega Ann mentre guarda timidamente in basso. “Una struttura aveva docce disgustose. Queste cose hanno peggiorato la depressione perché vivi nella sporcizia. Quando me ne sono andato ho dovuto vivere con i miei figli e mi sentivo ancora come se ci fosse così tanto dolore. Ogni giorno c'era il nulla ... mi sentivo vuoto. Non ho mai pensato che potessi avere un vero dolore nel tuo cuore, ma l'ho avuto. Faceva male. "

Sebbene i tassi di burnout siano alti tra i lavoratori di queste istituzioni, ci sono rapporti divergenti di relazioni positive paziente-clinico e livelli di realizzazione personale. Mentre alcuni membri del personale proiettano il loro malcontento sui visitatori, altri si sentono estremamente connessi per aiutare i pazienti in modo significativo. In uno studio su oltre 350 infermieri che lavorano nelle unità ospedaliere psichiatriche statunitensi, un burnout inferiore e una maggiore soddisfazione sul lavoro sono stati associati a una leadership di gestione abile, caratteristiche della struttura confortevoli e relazioni infermiere-medico più forti. (9)

"Di tutti i miei soggiorni, solo in città [Manhattan] le persone mi hanno veramente aiutato", osserva Ann. "Dovevi obbedire alle loro regole, che erano fondamentalmente non recitare e mantenere la calma. Che posso capire. Le persone possono portarti del cibo e puoi sederti e parlare - ti senti umano. Le stanze erano pulite e non avevo dottori che mi lanciavano solo medicine. Ho anche fatto una terapia individuale e di gruppo con molti medici. Stavano ascoltando e attenti e in realtà stavano lavorando per prendersi cura di ciò di cui era necessario prendersi cura. Anche le persone all'interno avevano condizioni contrastanti, ma un'intera squadra ha parlato con ogni persona separatamente, quindi è stato diverso ".

La figlia di Ann, che lavorava in una struttura psichiatrica durante la ricerca clinica, discute la necessità di un trattamento più personalizzato.

“Ci sono diverse gravità della malattia mentale che devono essere differenziate per offrire alle persone il miglior trattamento. Lo vediamo nell'educazione speciale, dove le scuole possono separare i bambini da coloro che apprendono uditivi da quelli visivi e quindi aiutarli attraverso i modi più efficaci. Nella maggior parte degli istituti raggruppano tutti insieme indipendentemente dalle loro condizioni, ma tutti hanno bisogno di un approccio diverso per aiutarli a superare quello che stanno attraversando. Devono essere compresi meglio, soprattutto durante un periodo terribile ".

Le allucinazioni da schizofrenia possono essere un estremo che colpisce l'1% delle persone, ma la depressione è la principale causa di disabilità a livello globale ed è ancora una condizione che è gravemente sottovalutata. (1) Sfortunatamente, per secoli i media si sono concentrati sulla stessa immagine di "pazzo" dai capelli selvaggi e irriverenti, mettendo le persone rispettabili in una luce animalesca. Questa percezione distorta è nata da un piccolo numero di situazioni e ha fortemente influenzato un'idea paurosa di malattia mentale nella mente della maggior parte del pubblico americano. È interessante notare che coloro che vivono con una grave malattia mentale tendono ad essere introversi che non sono più viziosi della popolazione più ampia. I malati hanno in realtà 10 volte più probabilità di essere vittime di crimini violenti rispetto al pubblico in generale. (10)

Potrebbe essere necessario modificare le pratiche presso alcune istituzioni di salute mentale esistenti, ma essenzialmente operano con l'intenzione di aiutare in un modo diverso dal semplice isolamento dagli altri. Dopo aver sperimentato il carcere, si può pensare al concetto di struttura psichiatrica sotto una luce diversa.

Questa è la prima di una serie in tre parti sullo stato della cura della salute mentale in America. Continua a leggere nella Parte 2 e nella Parte 3.

Riferimenti:

1. Russell K. Schutt (2016), Ambiente sociale e malattia mentale: il progresso e il paradosso della deistituzionalizzazione, in Brea L. Perry (a cura di) 50 anni dopo la deistituzionalizzazione: malattie mentali nelle comunità contemporanee (Advances in Medical Sociology, Volume 17) Emerald Group Publishing Limited, pagine 91 - 118
2. NAMI: Alleanza nazionale sulla malattia mentale. (2015). Salute mentale in cifre. Estratto da http://www.nami.org/Learn-More/Mental-Health-By-the-Numbers
3. American Cancer Society. Dati e fatti sul cancro 2010. Atlanta: American Cancer Society, 2010.
4. Miti e fatti sulla salute mentale. (n.d.). Estratto agosto 2016 da https://www.mentalhealth.gov/basics/myths-facts/
5. Lamb, H., & Weinberger, L. E. (2016, marzo). Riscoprire il concetto di asilo per le persone con gravi malattie mentali. Journal of the American Academy of Psychiatry and the Law Online, 44(1), 106-110. Estratto da http://www.jaapl.org/content/44/1/106.full
6. Rogers, S. (2015). Ampliare le opzioni di assistenza a lungo termine per le persone con gravi malattie mentali. JAMA, 313 (17), 1755. doi: 10.1001 / jama.2015.3500
7. Bogaert, P. V., Clarke, S., Willems, R. e Mondelaers, M. (2012, agosto). Ambiente di studio infermieristico, carico di lavoro, burnout, risultati lavorativi e qualità dell'assistenza negli ospedali psichiatrici: un approccio basato su un modello di equazione strutturale. Journal of Advanced Nursing, 69 (7), 1515-1524. doi: 10.1111 / gennaio 12010
8. Paris, M., e Hoge, M. A. (2009). Burnout in the Mental Health Workforce: A Review. The Journal of Behavioral Health Services & Research, 37 (4), 519-528. doi: 10.1007 / s11414-009-9202-2
9. Hanrahan, N. P., Aiken, L. H., Mcclaine, L. e Hanlon, A. L. (2010, marzo). Relazione tra gli ambienti di lavoro dell'infermiere psichiatrico e il burnout dell'infermiere negli ospedali generali per cure acute. Issues in Mental Health Nursing, 31 (3), 198-207. doi: 10.3109 / 01612840903200068
10. Miti e fatti sulla salute mentale. (n.d.). Estratto agosto 2016 da https://www.mentalhealth.gov/basics/myths-facts/

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