Genetica per la creatività legata alla schizofrenia, disturbo bipolare
Per secoli, le persone hanno osservato che gli individui creativi - che si tratti di artisti, musicisti o poeti - sembrano avere una sovrabbondanza di malattie mentali sia da soli che all'interno delle loro famiglie.
Un nuovo studio ha ora scoperto che i geni legati alla creatività potrebbero aumentare il rischio di sviluppare schizofrenia e disturbo bipolare.
I ricercatori dell'Istituto di psichiatria, psicologia e neuroscienze (IoPPN) del King's College di Londra riferiscono di un'influenza diretta sulla creatività dei geni riscontrati nelle persone con schizofrenia e disturbo bipolare.
Precedenti studi hanno identificato un legame tra creatività e disturbi psichiatrici come il disturbo bipolare, ma non era chiaro se questa associazione fosse dovuta a geni comuni.
Sebbene la creatività sia difficile da definire per scopi scientifici, i ricercatori considerano una persona creativa qualcuno che adotta nuovi approcci che richiedono processi cognitivi diversi dalle modalità di pensiero o di espressione prevalenti.
La schizofrenia e il disturbo bipolare sono disturbi del pensiero e delle emozioni, il che significa che le persone colpite mostrano alterazioni nell'elaborazione cognitiva ed emotiva.
È stato a lungo suggerito che la creatività e la psicosi mostrano alcune somiglianze, con esempi notevoli di artisti come Vincent Van Gogh che soffrivano a loro volta di malattie psichiatriche.
Studi precedenti hanno dimostrato che i disturbi psichiatrici, in particolare il disturbo bipolare, tendono a essere riscontrati nelle stesse famiglie in cui le professioni creative sono comuni. Tuttavia, fino ad ora non era stato possibile stabilire se ciò fosse semplicemente dovuto a fattori ambientali condivisi o allo stato socioeconomico.
Nello studio, pubblicato in Nature Neuroscience, i punteggi di rischio genetico sono stati esaminati in un campione di 86.292 individui della popolazione generale dell'Islanda, in collaborazione con i ricercatori di deCODE Genetics, che hanno fornito i dati. Gli individui creativi erano definiti come quelli appartenenti alle società artistiche nazionali di attori, ballerini, musicisti, artisti visivi e scrittori.
I ricercatori hanno scoperto che i punteggi di rischio genetico sia per la schizofrenia che per il disturbo bipolare erano significativamente più alti in quelli definiti come individui creativi, con punteggi approssimativamente a metà strada tra la popolazione generale e quelli con i disturbi stessi.
Questi risultati supportano l'influenza diretta dei fattori genetici sulla creatività, in contrasto con l'effetto della condivisione di un ambiente con individui che soffrono di schizofrenia o disturbo bipolare.
Robert Power, primo autore dell'MRC Social, Genetic and Developmental Psychiatry (SGDP) Center presso IoPPN, ha dichiarato:
“Per la maggior parte dei disturbi psichiatrici si sa poco sui percorsi biologici sottostanti che portano alla malattia. Un'idea che ha guadagnato credibilità è che questi disturbi riflettono gli estremi del normale spettro del comportamento umano, piuttosto che una distinta malattia psichiatrica.
“Sapendo quali comportamenti sani, come la creatività, condividono la loro biologia con le malattie psichiatriche, otteniamo una migliore comprensione dei processi di pensiero che portano una persona ad ammalarsi e di come il cervello potrebbe andare storto.
"I nostri risultati suggeriscono che le persone creative possono avere una predisposizione genetica a pensare in modo diverso che, se combinato con altri fattori biologici o ambientali dannosi, potrebbe portare a malattie mentali".
Fonte: Kings College, Londra / EurekAlert!
