Cadere verso l'alto e abbracciare la seconda metà della tua vita

Arriva un momento nella vita di ogni persona in cui si rende conto di essere appena entrata nella seconda metà della sua vita.

Con la vita media di una donna negli Stati Uniti di 81 anni, tecnicamente ho superato quel limite tre anni fa. Sì, è stato allora che la mia vita è scomparsa e sono iniziate le domande sulla gravidanza; i miei capelli grigi ondulati sono arrivati ​​e ho acquistato il mio primo paio di lettori; Ho iniziato a fare cose come mettere il ketchup nel congelatore e i cereali nel frigorifero; e gli appuntamenti medici sul mio calendario iniziarono a superare il numero delle riunioni sociali di un rapporto di circa 10 a 1.

Un mese fa ho compiuto il rito di passaggio alla seconda metà della vita: la mia prima colposcopia con in più l'endoscopia superiore. Mentre giacevo nella stanza di preparazione per questo evento di battesimo, ho letto il libro Falling Upward: A Spirituality for the Two Half of Life di Richard Rohr. Lui scrive:

Ci sono molte prove a diversi livelli che ci sono almeno due compiti principali nella vita umana. Il compito è costruire un forte “contenitore” o identità; il secondo è trovare il contenuto che il contenitore doveva contenere. Il primo compito lo diamo per scontato come lo scopo stesso della vita, il che non significa che lo facciamo bene. Il secondo compito, mi è stato detto, è più incontrato che ricercato; pochi ci arrivano con molta pianificazione, scopo o passione.

Padre Rohr, sacerdote francescano e fondatore del Center for Action and Contemplation, prosegue spiegando che raramente una persona vuole entrare in questa seconda fase della vita. Di solito ti viene addosso come conseguenza del fallimento, dell'imbarazzo o di qualche tipo di dolore crudo. Quando stiamo godendo del successo, chi vuole davvero guardare più in profondità? Cadiamo letteralmente in quest'ultimo compito eliminando gli obiettivi, i confini e le identità che ci sono sembrati così fondamentali per la maggior parte della nostra vita, solo per scoprire che non hanno nulla a che fare con chi siamo veramente.

“È quando iniziamo a prestare attenzione e cerchiamo l'integrità proprio nel compito nel compito, che iniziamo a passare dalla prima alla seconda metà della nostra vita ”, scrive p. Rohr. Sì, di solito coincide con ciuffi grigi, colonscopie e lettori appesi al collo. Ma è solo perché più invecchiamo, migliore è la prospettiva che abbiamo su ciò che conta davvero. Ironia della sorte, quando i nostri occhi falliscono, iniziamo a vedere la vita con una visione molto migliore.

Ma dire al nostro ego che non ce ne frega più niente è un compito arduo nella nostra cultura del primo semestre in cui LinkedIn si congratula con noi un paio di volte al giorno per essere stato approvato per abilità che non sapevamo di avere. E per diventare un giornalista sulla salute, devi fingere di avere la tua vita insieme, reclamizzando 10 consigli praticamente per tutto, dal tagliare l'anguria per la tua prossima festa di quartiere al riequilibrio dei tuoi batteri intestinali. Se sei veramente una persona della seconda metà che vive la saggezza della tua sudata umiltà, non hai bisogno del rumore di Twitter o di vantarti su Facebook.

Nella mezz'ora in cui sono rimasto ad aspettare la colonscopia, mi sono reso conto che ciò che mi ha spinto completamente nella seconda metà della vita quest'anno è una sequenza di eventi molto più profondi dei miei capelli grigi, della sezione centrale spessa e della cattiva vista. Quello che è successo è precisamente ciò che p. Rohr descrive: Tutte le istituzioni in cui cercavo sicurezza e conforto e un qualche tipo di identità si sono rivelate semplici contenitori, senza risposte all'interno.

In primo luogo, mio ​​marito mi ha confrontato sulla mia salute e ha detto che l'approccio psichiatrico tradizionale che avevo adottato - provare diverse combinazioni di farmaci e psicoterapia - ovviamente non funzionava perché ero ancora molto depresso dopo quattro anni. Ho iniziato a pensare seriamente a tutte le mie condizioni (ipotiroidismo, tumore ipofisario, rigurgito della valvola aortica, problemi digestivi) e mi sono reso conto che avevo lasciato che i miei specialisti della grande istituzione medica di cui volevo fidarmi guidassero il mio viaggio verso la salute - e che eravamo semplicemente facendo cerchi nell'oscurità. Ero pietrificato che sarei rimasto malato per sempre.

Poi sono diventato disilluso dal mondo dell'editoria dopo aver lottato senza successo per la mia stampa e per i diritti elettronici per i miei libri Beyond Blue e The Pocket Therapist dopo che erano usciti di stampa. Da quando ho scritto il mio primo libro in quarta elementare,Come arrivare in paradiso, Ho sempre rispettato il mondo dell'editoria, in particolare gli editori di New York, e volevo così disperatamente far parte di questa prestigiosa industria. Quando sono diventato un autore pubblicato - e da una casa editrice di New York! - Ho attaccato troppo la mia identità a questo. Quindi, quando ho osservato il lato molto brutto della pubblicazione degli ultimi mesi, sono rimasto schiacciato. Di conseguenza, non voglio mai più inviare la mia proprietà intellettuale a un editore.

Infine, c'era il mio näivetæ sul mondo non profit. Un anno fa, credevo che tutto ciò di cui avevi bisogno fosse un nobile sogno per costruire una formidabile fondazione. Ora, so che il denaro e il potere determinano il paese dei benefattori tanto quanto le corporazioni. Inoltre, sei ammanettato dalla burocrazia e dalla politica. Suppongo che mi aspettassi di essere rinfrescato da anni di lavoro come appaltatore governativo, solo per scoprire le mie aspirazioni perse in un mare di burocrazia e aggravamento.

"Dove inciampi e cadi, lì trovi l'oro puro", disse Jung.

Quando ho esaminato più da vicino ciascuno dei miei fallimenti, ho capito quanto il mio ego e un falso senso di sé fossero centrali nei contenitori che avevo costruito. Tutte queste morti sono state opportunità per la ragazza spaventata dentro di me di liberarsi dai suoi inutili tentativi di dimostrare di essere qualcuno in questo mondo, perché alla fine si sentiva inamabile. Senza un libro pubblicato, o un medico che dirige la mia prossima mossa, o una degna organizzazione non profit dietro il mio nome, chi sarei? Solo dopo aver identificato tutti i miei zoppi tentativi di sicurezza e un senso di identità potevo riconoscere il mio io autentico e la mia missione.

Non avevo bisogno di un editore di New York che mi aiutasse a diffondere il mio messaggio e a diffondere speranza ai lettori per i quali scrivo. Perché non auto-pubblicare il mio prossimo manoscritto? E invece di seguire ciecamente un gruppo di medici che sottoscrivono un modello medico che non si adatta più alle mie filosofie, che ne dici di iniziare un nuovo capitolo sulla mia salute in cui prendo il timone e guido il mio corso? Come ti sentiresti?

Quello che facciamo nella seconda metà della nostra vita è "lavoro ombra", secondo p. Rohr. È pieno di umiliazioni: di libri che non si vendono, di editori che interpretano in modo creativo i contratti, di diagnosi esasperanti nonostante faccia tutto bene, e di perdere le tue buone intenzioni in un mucchio di burocrazia. La buona notizia è che mentre ci addentriamo nella nostra seconda metà, non siamo più umiliati dalle nostre delusioni. Ci aspettiamo varie forme di illusioni.

P. Rohr scrive:

La maggior parte di noi tende a pensare alla seconda metà della vita come principalmente all'invecchiamento, all'affrontare problemi di salute e al lasciare andare il proprio sé fisico, ma [è] esattamente l'opposto. Ciò che sembra in avanti, in un mondo più ampio e più profondo, dove l'anima ha trovato la sua pienezza, è finalmente connessa al tutto e vive all'interno del quadro generale.

La visione sfocata puzza, soprattutto quando i tuoi lettori sono nel congelatore con il ketchup. E sì, alcuni giorni vorrei che i miei capelli diventassero biondi come è successo a un certo punto e potrei riavere la mia vita. Tuttavia, sono molto più felice da questo lato della vita, dove c'è meno pressione per essere qualcuno che non sono.

Da qualche parte in tutte le mie delusioni quest'anno, sono passato alla libertà.

Sono caduto in alto e ho abbracciato la seconda metà della mia vita.

Continua la discussione su Project Hope & Beyond, la mia unica semplice iniziativa.

Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.

Questo articolo presenta collegamenti di affiliazione ad Amazon.com, dove viene pagata una piccola commissione a Psych Central se viene acquistato un libro. Grazie per il supporto di Psych Central!