Quasi la metà dei genitori è depressa, ansiosa e stressata quando i neonati lasciano la terapia intensiva neonatale

Quasi la metà dei genitori i cui figli sono stati ricoverati nell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) del Children’s National Health System hanno manifestato sintomi depressivi post-partum, ansia e stress quando i loro neonati sono stati dimessi dall'ospedale.

I genitori più ansiosi erano anche i più depressi, secondo una ricerca presentata durante la conferenza nazionale dell'American Academy of Pediatrics (AAP) del 2017.

I Centers for Disease Control and Prevention hanno scoperto che un bambino su 10 nati negli Stati Uniti ogni anno nasce pretermine, o prima delle 37 settimane di gestazione. Poiché i feti subiscono una crescita drammatica nelle ultime settimane di gravidanza, i prematuri spesso hanno bisogno di aiuto in terapia intensiva neonatale con elementi essenziali come respirare, mangiare e regolare la temperatura corporea. Alcuni neonati molto malati muoiono.

Poiché la vita dei loro bambini è in bilico, i genitori della terapia intensiva neonatale sono particolarmente a rischio di una scarsa funzione emotiva, inclusi disturbi dell'umore, ansia e angoscia.

I ricercatori guidati dalla neonatologa nazionale dei bambini Lamia Soghier, M.D., si sono proposti di determinare i fattori strettamente associati a una scarsa funzione emotiva per identificare i genitori a rischio più bisognosi di supporto per la salute mentale.

Il team di ricerca ha arruolato 300 genitori e bambini in uno studio clinico controllato randomizzato che ha esplorato l'impatto di fornire supporto peer-to-peer ai genitori dopo che i loro neonati sono stati dimessi dall'UTIN.

I ricercatori si sono affidati a uno strumento di 10 elementi per valutare i sintomi depressivi e uno strumento di 46 domande per descrivere il grado di stress dei genitori. Hanno utilizzato la regressione e la correlazione parziale per caratterizzare la relazione tra sintomi depressivi, stress, sesso e stato di istruzione con fattori quali l'età gestazionale del bambino alla nascita, il peso alla nascita e la durata del soggiorno.

Circa il 58% dei bambini nello studio erano maschi; Il 58 per cento pesava meno di 5,6 libbre alla nascita; e la durata media del soggiorno per il 54% dei bambini era inferiore a due settimane.

Secondo i ricercatori, l'89 per cento dei genitori che hanno completato i sondaggi erano madri; Il 44 per cento era afroamericano; e il 45 per cento ha riferito di aver conseguito almeno una laurea. Inoltre, il 43% erano genitori per la prima volta.

I ricercatori hanno scoperto che circa il 45 percento dei genitori della terapia intensiva neonatale aveva un punteggio elevato del Center for Epidemiological Studies Depression Scale (CES-D).

"Il sesso del bambino, l'età gestazionale alla nascita e la durata della degenza in terapia intensiva neonatale erano associati a sintomi depressivi più pronunciati dei genitori", dice Soghier. "Paradossalmente, i genitori i cui neonati erano prossimi al termine al momento del parto avevano probabilità 6,6 volte maggiori di avere punteggi CES-D elevati rispetto ai genitori di prematuri nati prima della 28a settimana di gestazione. I livelli di stress erano più alti nelle madri rispetto ai padri, ma i genitori più anziani avevano livelli di stress più bassi rispetto ai genitori più giovani ".

I risultati presentati alla conferenza sono un'analisi ad interim, secondo Soghier. Ha notato che lo studio a lungo termine continua, esplorando l'impatto del fornire supporto tra pari per i genitori dopo la dimissione dall'UTIN.

Fonte: Children’s National Health System

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