Interazioni tra adolescenti e adulti sui social media spesso utili

Potrebbe non essere raro fare amicizia con tua madre o tuo padre, ma che ne dici del tuo insegnante di scienze?

Una nuova ricerca suggerisce che sebbene l'interazione possa essere imbarazzante a volte, la relazione virtuale tra adolescenti e adulti può anche fornire preziose esperienze di vita.

Nello studio, i ricercatori della Drexel University e dell'Università dell'Illinois Urbana-Champaign hanno studiato i punti di forza e di debolezza del contatto tra adulti e adolescenti sui social media. I loro risultati suggeriscono che potrebbe essere utile per le scuole dare un'occhiata più da vicino alle loro politiche sui social media e consentire interazioni positive tra insegnanti, amministratori e studenti.

"Quello che troviamo è che in molti casi le interazioni tra adulti e adolescenti in questo contesto, possono essere opportunità per modellare un comportamento appropriato sui social media o per gli adolescenti per costruire connessioni benefiche con persone che sono diverse da loro", ha detto Andrea Forte, Ph.D ., autore principale dello studio.

Uno dei maggiori vantaggi dei social media è la capacità di consentire agli adolescenti di uscire dalle loro zone di comfort in un ambiente sicuro, affermano i ricercatori.

Lo studio sarà pubblicato negli atti del Conferenza dell'Associazione per le macchine informatiche sul sostegno al lavoro di gruppo (GRUPPO).

"Quando la famiglia, gli amici, gli insegnanti, gli interessi romantici e i colleghi si mescolano e si mescolano, il risultato è un disagio sociale", affermano gli autori. Ma questo scomodo mix può dare origine a un livello di accesso alle informazioni che potrebbe non essere raggiungibile entro i confini familiari di una ristretta cerchia di amici.

"I legami deboli sono spesso connessioni con persone meno simili a te e che possono fornire accesso a diversi tipi di informazioni e risorse", scrivono.

"In altre parole, essere in contatto con altri che sono molto simili a te può limitare il flusso di informazioni."

I risultati di Forte e colleghi si basano su sondaggi e interviste di studenti di due scuole superiori pubbliche negli Stati Uniti. Una scuola superiore ha una politica che limita rigorosamente l'interazione sui social media tra insegnanti e studenti. Al contrario, l'altra scuola ha una politica che è applicata con più indulgenza e l'interazione con i social media è accettata pubblicamente.

I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte delle interazioni adolescenti-adulti tra i partecipanti allo studio rientrava in tre categorie. Il primo, costruire comunità, si riferisce al cameratismo e alla connessione al di fuori della classe. Un secondo, la ricerca di informazioni, include domande sui compiti o su come risolvere i problemi. L'ultima categoria include il supporto allo sviluppo di competenze online: imparare a curare e rilevare i post sui social media comprendendo meglio chi li vedrà.

"Quello che abbiamo capito dalle nostre conversazioni con gli studenti e dai risultati del sondaggio è stato che queste relazioni aiutano nel processo di maturazione degli studenti non solo modellando un comportamento appropriato, ma anche inducendo gli adolescenti a pensare prima di postare", ha detto Forte.

"L'aggiunta di adulti, dagli insegnanti ai genitori, all'ambiente dei social media di un adolescente cambia radicalmente il loro comportamento online e il modo in cui percepiscono le norme del mezzo."

Un partecipante allo studio ha osservato: “tutti gli insegnanti e gli studenti si seguono l'un l'altro. Lo uso come motivo per censurare i miei tweet. Penso 'come si sentirebbe [il preside] se lo vedesse? Quindi dovrei davvero pensare prima di pubblicare. "

Imparare questo tipo di comportamento autocensurante in giovane età potrebbe, suggerisce lo studio, essere tanto importante quanto creare migliori strumenti di gestione della privacy.

Lo studio riconosce che i tropi dei maschi adulti predatori sui social media sono ancora prevalenti tra gli studenti delle scuole superiori, ma Forte suggerisce che stabilire relazioni sane con gli adulti sui social media può aiutare gli adolescenti a capire dove si trova il confine per un'interazione appropriata.

"È molto più comune per i giovani essere vittime di bullismo e molestie da parte dei loro stessi coetanei e familiari che perseguitati da predatori sconosciuti. Eppure l'immagine del "vecchio raccapricciante" spesso domina le discussioni sulla sicurezza di Internet ", ha detto Forte.

“Penso che lo sviluppo di aspettative e norme di comportamento civile e la pratica dell'impostazione dei confini siano abilità critiche che richiedono attenzione sia online che offline. Le scuole possono aiutare a stabilire quelle capacità e aspettative addestrando gli insegnanti a dare l'esempio online invece di vietare queste interazioni ".

Sebbene molti studenti considerino questa una scomoda fusione di circoli sociali - definendo le interazioni con "fratello maggiore", "inquietante" e "imbarazzante" - al rialzo riconoscono ancora la presenza delle autorità adulte nei loro social media come un segno di cura e compassione.

Fonte: Drexel University