Le migliori pratiche per il controllo del peso si rivolgono a bambini in età prescolare e genitori

Una nuova ricerca rileva che un elemento chiave nel trattamento dei bambini in età prescolare in sovrappeso e obesi è il coinvolgimento dei genitori.

I ricercatori hanno scoperto che gli approcci tradizionali alla prevenzione e al trattamento del sovrappeso incentrati solo sul bambino sono obsoleti, con interventi mirati sia ai genitori che ai bambini più efficaci.

La ricerca, condotta presso l'Università di Buffalo e il Women and Children’s Hospital di Buffalo, è stata pubblicata sulla rivista Pediatria.

I bambini arruolati nello studio erano in sovrappeso o obesi e avevano un genitore che ha partecipato allo studio che era anche in sovrappeso o obeso.

Durante il corso dello studio, i bambini trattati contemporaneamente con un genitore hanno sperimentato un aumento di peso più appropriato mentre crescevano normalmente in altezza.

I bambini nel gruppo di intervento hanno guadagnato una media di 12 libbre in 24 mesi rispetto ai bambini del gruppo di controllo che hanno guadagnato quasi 16 libbre.

Questo accumulo di peso più appropriato ha comportato una diminuzione dello 0,21% rispetto all'indice di massa corporea (BMI) dal basale a 24 mesi.

I genitori nel gruppo di intervento hanno perso una media di 14 libbre, con un conseguente calo del BMI di oltre due unità mentre il peso dei genitori nel gruppo di controllo è rimasto sostanzialmente invariato.

"Questo studio è importante perché mentre sappiamo che è fondamentale iniziare a trattare precocemente i bambini in sovrappeso o obesi, ci sono stati dati limitati su ciò che funziona meglio nei bambini in età prescolare", afferma Teresa A. Quattrin, MD, autore senior.

La ricerca faceva parte di Buffalo Healthy Tots, un nuovo intervento per il controllo del peso basato sulla famiglia nei bambini in età prescolare che Quattrin ha diretto nelle pratiche pediatriche urbane e suburbane nel New York occidentale.

L'intervento è stato il primo del suo genere negli Stati Uniti a confrontare gli approcci tradizionali in cui solo il bambino viene trattato con un trattamento comportamentale basato sulla famiglia implementato nelle pratiche di assistenza primaria pediatrica.

Lo studio su 96 bambini di età compresa tra due e cinque anni ha rilevato che quando i giovani in sovrappeso e obesi ei loro genitori sono stati trattati in un contesto di cure primarie con un intervento comportamentale, genitori e bambini hanno sperimentato una maggiore diminuzione del BMI rispetto ai bambini che hanno ricevuto il trattamento tradizionale, concentrandosi solo sul bambino.

La perdita di peso sia per il genitore che per il bambino è stata mantenuta dopo un follow-up di 12 mesi.

Quattrin osserva che una caratteristica importante dello studio era l'uso di assistenti per il miglioramento della pratica, formati in psicologia, nutrizione o scienze motorie.

Questi assistenti hanno lavorato con le famiglie sia durante le sessioni di cura e di istruzione che successivamente per telefono.

L'intervento è stato erogato attraverso i genitori, che sono stati istruiti sul numero appropriato di porzioni di cibo per i bambini e sui valori calorici appropriati.

È stato loro insegnato a evitare cibi “ad alto contenuto energetico”, come quelli con un alto contenuto di zucchero, più di cinque grammi di grasso per porzione o dolcificanti artificiali.

I genitori hanno monitorato il numero di porzioni in ciascuna categoria di cibo, utilizzando un semplice diario per cancellare le icone relative al cibo consumato o al tipo di attività fisica svolta.

Ai genitori è stato anche insegnato a registrare il proprio peso e quello del figlio su un semplice grafico.

Gli obiettivi di perdita di peso per i bambini erano da 0,5 a una libbra a settimana e per i genitori era almeno una libbra a settimana.

Quattrin afferma che i risultati dello studio suggeriscono che i bambini in sovrappeso o obesi ei loro genitori possono essere trattati con successo nel contesto dell'assistenza primaria con l'assistenza di stimolatori della pratica.

"Invece dell'approccio più tradizionale di indirizzare questi pazienti a una clinica specializzata, la casa medica incentrata sul paziente nell'ambulatorio del pediatra può essere un ambiente ideale per implementare questi trattamenti basati sulla famiglia", afferma.

“Siamo entrati in una nuova era in cui studenti, tirocinanti e specialisti devono imparare come interagire meglio con i fornitori di cure primarie e implementare il coordinamento dell'assistenza.

Questo documento suggerisce che, in effetti, le strategie basate sulla famiglia per qualsiasi disturbo cronico, inclusa l'obesità, possono avere successo nelle cure primarie. Lo studio del pediatra può diventare una "casa di cura incentrata sulla famiglia".

Fonte: University of Buffalo