Qualità della relazione genitore-bambino collegata all'ansia adolescenziale

La qualità delle relazioni genitore-bambino può predire l'ansia sociale nell'adolescenza, secondo un nuovo studio.

I bambini che non sono attaccati in modo sicuro ai loro genitori spesso crescono per essere bambini inibiti che sviluppano problemi di ansia, in particolare ansia sociale, man mano che invecchiano, secondo i ricercatori dell'Università del Maryland, dell'Istituto nazionale di salute mentale e dell'Università di Waterloo .

Il disturbo d'ansia sociale è uno dei disturbi psichiatrici più comuni tra i bambini e gli adolescenti, con tassi di circa il 5,5 per cento tra i 13 ei 18 anni, secondo lo studio, che è stato pubblicato in Sviluppo del bambino, la rivista della Society for Research in Child Development.

Per lo studio, i ricercatori hanno studiato 165 bambini europei-americani, di classe medio-alta, che sono stati reclutati a quattro mesi.

A 14 mesi, i bambini ei loro genitori sono stati osservati in laboratorio per vedere come i bambini hanno risposto a brevi separazioni dai loro genitori. I bambini sono stati classificati come aventi un attaccamento sicuro o insicuro ai loro genitori sulla base di questa osservazione, hanno spiegato i ricercatori.

I bambini attaccati in modo sicuro hanno iniziato il contatto con i loro genitori dopo la separazione e, se fossero stati turbati, avrebbero potuto calmarsi al ritorno dei genitori.

I bambini attaccati in modo insicuro hanno mostrato uno dei due modelli: o hanno ignorato o evitato il contatto con i genitori dopo essere stati separati, oppure volevano essere fisicamente vicini ai loro genitori ma erano arrabbiati e incapaci di calmarsi quando i loro genitori sono tornati, hanno scoperto i ricercatori.

L'inibizione comportamentale e la reticenza sociale dei bambini sono state osservate in laboratorio quando hanno incontrato nuove situazioni e nuovi coetanei diverse volte durante la prima infanzia a 14, 24, 48 e 84 mesi.

I genitori hanno anche compilato questionari sul comportamento dei loro figli in nuove situazioni e con coetanei non familiari.

Sulla base delle osservazioni di laboratorio e dei risultati dei questionari dei genitori, i ricercatori hanno classificato i bambini in base a quanto fossero inibiti o timidi nel tempo.

Anni dopo, quando i bambini avevano dai 14 ai 17 anni, gli adolescenti ei loro genitori hanno completato i questionari sull'ansia degli adolescenti.

I bambini che hanno detto che spesso si sentivano nervosi andando a feste, balli o altri posti dove c'erano persone che non conoscevano bene, e spesso si sentivano nervosi quando dovevano fare qualcosa di fronte a un pubblico come leggere, parlare, o fare un gioco o uno sport, ha ottenuto un punteggio più alto sull'ansia sociale rispetto a coloro che hanno affermato di provare tali sentimenti meno frequentemente.

Lo studio ha scoperto che i bambini che erano entrambi attaccati in modo insicuro ai loro genitori da neonati e che erano inibiti durante la loro infanzia hanno continuato ad avere livelli più elevati di ansia da adolescenti, in particolare ansia sociale.

I ragazzi che erano insicuramente attaccati ai loro genitori da bambini e che erano inibiti durante la prima infanzia erano i più a rischio di ansia sociale, secondo i risultati dello studio.

Inoltre, l'associazione tra inibizione infantile e ansia sociale adolescenziale era più forte per i bambini che reagivano con rabbia e non erano in grado di calmarsi quando si riunivano ai loro genitori, rispetto ai bambini che mostravano altri tipi di schemi di attaccamento da neonati, secondo i ricercatori. .

"Il nostro studio suggerisce che è la combinazione di entrambi i primi fattori di rischio che predice l'ansia nell'adolescenza, in particolare l'ansia sociale", ha detto Erin Lewis-Morrarty, Ph.D., ricercatore associato presso l'Università del Maryland.

"I risultati possono informare la prevenzione e il trattamento dell'ansia sociale degli adolescenti identificando fattori specifici che aumentano il rischio di questo risultato tra i bambini che sono persistentemente timidi".

Fonte: The Society for Research in Child Development