Come il fallimento genera successo
Questo non è un altro cliché motivazionale, questo è un fatto storico e scientifico. I teorici dell'evoluzione molto tempo fa hanno concluso che il potere della specie umana risiede nelle sue debolezze. Consapevoli della fragilità del proprio corpo rispetto a quello di altri animali, gli esseri umani hanno dovuto compensare la loro impotenza per sopravvivere. Gli individui erano troppo deboli per cacciare da soli, quindi collaboravano e cacciavano in gruppo. È emersa l'attività collettiva, si è evoluta la comunicazione, sono stati costruiti strumenti e la specie umana ha governato tutte le altre.
Charles Darwin avrebbe detto che “non è la specie più forte che sopravvive. È quello più adattabile al cambiamento ". Gli esseri umani sono sopravvissuti perché potevano adattarsi alla natura. La motivazione ad adattarsi è venuta dalla loro impotenza: ci adattiamo solo a processi che non possiamo cambiare e che sono al di là del nostro potere. Attraverso tale adattamento, sviluppiamo nuovi punti di forza. Gli esseri umani non potevano cambiare le leggi della natura, ma si sono adattati con successo alle leggi della natura sviluppando nuove forme di attività organizzata.
La storia è ricca di esempi di individui che hanno dimostrato come la forza emerge dalla debolezza. Vygotsky elenca alcuni di questi esempi:
Dopo aver lottato con un difetto del linguaggio, Demostene è diventato uno dei più grandi oratori della Grecia. Il balbettante Demulen era un eccezionale oratore; la cieca e sordomuta Helen Keller, famosa scrittrice e profeta dell'ottimismo (Vygotsky, Collected Works).
Dalle loro situazioni difficili, Demostene, Demuelen e Keller hanno sviluppato punti di forza superiori. Hanno accettato le loro debolezze ma si sono rifiutati di ritirarsi nell'impotenza e nell'autocommiserazione. Hanno dimostrato che con ogni debolezza arriva una spinta alla sfida, una spinta al risarcimento, una "tendenza psicologica combattiva" (Vygotsky, ibid). Una debolezza è un ostacolo e gli ostacoli sono i luoghi in cui nasce una nuova energia. È attraverso gli ostacoli che il flusso dell'acqua diventa un'energia elettrica che illumina intere città.
Siamo nati impotenti. Grazie alla nostra impotenza, sviluppiamo nuove capacità. Un bambino cerca di afferrare un oggetto che lei (o lui) vuole. Incapace di raggiungere l'oggetto e consapevole dei limiti del suo corpo, lo indica e indirizza il suo caregiver verso di esso (Vygotsky, ibid). È l'incapacità di cogliere che crea la necessità di indicare e la capacità di indicare. È la limitazione di ciò che potrebbe essere espresso indicando che crea la necessità di parlare. Ed è il fallimento delle nostre parole che ci motiva a imparare nuove parole. È dal fallimento che nasce l'apprendimento e si evolvono nuove capacità.
Il fallimento è doloroso, soprattutto quando accade dopo un duro lavoro e una vera dedizione. Il dolore potrebbe diventare una spinta alla compensazione e al rimbalzo, ma potrebbe anche portare all'impotenza e ridurre la propria autostima. Un proverbio cinese afferma che "il fallimento è la madre del successo", ma il fallimento può anche essere la fine dell'ambizione. Alcuni atleti rispondono alla perdita con un lavoro aggiuntivo; altri smettono. Alcuni studenti studiano di più dopo aver fallito un test; altri abbandonano.
La psicologa motivazionale Carol Dweck ha proposto una teoria che spiega i diversi tipi di reazioni al fallimento. Secondo Dweck, è la nostra teoria sull'abilità che determina la nostra reazione al fallimento. Quando crediamo che le abilità siano fisse (mentalità fissa), interpretiamo il fallimento come prova della mancanza di capacità e smettiamo di provare. Quando crediamo che le capacità possano essere estese con l'apprendimento (mentalità di crescita), percepiamo i fallimenti come opportunità di apprendimento e riflettiamo sui fallimenti al fine di espandere le nostre capacità.
In uno dei suoi esperimenti, Dweck ha esaminato l'attività cerebrale degli individui dopo aver commesso degli errori. Ha scoperto che il cervello degli individui con una mentalità di crescita rispondeva agli errori con una maggiore attività, mentre il cervello degli individui con una mentalità fissa rispondeva agli errori quasi senza attività. Gli errori attivano il cervello della mentalità di crescita e lo danno fuoco; gli errori disattivano il cervello della mentalità fissa. (Per ulteriori informazioni sul lavoro di Dweck, vedere il suo Ted Talk a cui si fa riferimento di seguito.)
Non importa quale sia il nostro atteggiamento, il fallimento sarà doloroso. La sfida è rispondere al dolore con speranza. Dopo aver perso la finale di un torneo nazionale di scacchi, un bambino di 8 anni che pensava di essere invincibile si è sentito spezzato il cuore. Sentiva che la sua vita scacchistica stava andando in pezzi, ma perseverò: "Ho risposto al dolore con il duro lavoro". È cresciuto fino a diventare un maestro di scacchi e un campione del mondo di arti marziali (vedi Waitzkin, 2008).
Commentando l'invecchiamento, Susan Bordo ha scritto: “Cambiamo, invecchiamo, moriamo. Imparare ad affrontarlo fa parte della sfida esistenziale - e della ricchezza - della vita mortale ”(Bordo, 2004). Oltre ad imparare ad affrontare i fatti dell'invecchiamento e della morte, dobbiamo imparare ad affrontare l'inevitabilità dei fallimenti e delle debolezze: per raggiungere il successo, il fallimento è inevitabile; e con il fallimento arrivano sentimenti di impotenza e debolezza. Coloro che non falliscono mai e che si sentono sempre invincibili non hanno mai tentato nuove imprese.
Riferimenti
Bordo, S. (2004). Peso insopportabile: femminismo, cultura occidentale e corpo. University of California Press.
Dweck, C. (2014). Il potere di credere di poter migliorare. TED Talk. Trascrizione e video disponibili: https: // www. ted. it / talks / carol_dweck_the_power_of_believing_that_you_ can_improve / transcript.
Vygotsky, L. S. (1997). Le opere raccolte di LS Vygotsky. Springer Science & Business Media.
Waitzkin, J. (2008). L'arte dell'apprendimento: un viaggio interiore verso prestazioni ottimali. Simon e Schuster.
