I media influiscono sul modo in cui si vede l'obesità

La ricerca emergente esamina il modo in cui la copertura mediatica dell'obesità può modellare le percezioni individuali, dei datori di lavoro e della società.

I ricercatori della Chapman University, dell'Università della California, di Los Angeles e della Stanford hanno esaminato come le prospettive sull'obesità ritratte negli articoli di notizie influenzino il sostegno delle persone alle diverse politiche pubbliche relative all'obesità e il loro pregiudizio nei confronti di uomini e donne grassi.

"La nostra scoperta che le notizie sull'obesità come crisi di salute pubblica causata da scelte personali sbagliate possono peggiorare i pregiudizi anti-grasso e aumentare la volontà delle persone di addebitare di più a uomini e donne obesi per l'assicurazione", ha affermato David Frederick, Ph.D., assistente professore di psicologia alla Chapman University e autore principale dello studio.

"Questo è preoccupante perché ci sono ampie prove che lo stigma basato sul peso influisce negativamente sulla salute, sulla parità di accesso al lavoro, sui guadagni, sull'istruzione e sulle cure mediche".

Il team ha condotto tre esperimenti in cui i partecipanti leggevano articoli di notizie reali che inquadravano l'obesità in modi diversi per vedere se potevano muovere l'ago negli atteggiamenti delle persone.

I fotogrammi sono stati tratti dalla ricerca condotta dalla dottoressa Abigail Saguy per il suo libro "What’s Wrong with Fat". Gli articoli di notizie differivano a seconda che usassero uno dei seguenti:

• Cornice "Fat Rights", che enfatizza l'idea che l'obesità è una forma positiva di diversità delle dimensioni corporee e che la discriminazione e il pregiudizio sono inaccettabili;
• Frame "Health at Every Size", che enfatizza il fatto che il livello di grasso corporeo è solo debolmente associato alla salute una volta presi in considerazione l'esercizio fisico e le scelte dietetiche di una persona (ovvero, una persona può essere sia "in forma che grassa"). Questo punto di vista incoraggia le persone a concentrarsi meno su ciò che dice la bilancia e più sull'esercizio fisico e sul mangiare sano;
• "Public Health Crisis", che presenta l'obesità come una crisi di salute pubblica che richiede l'intervento del governo;
• La cornice della "Responsabilità personale", che suggerisce scelte alimentari e di esercizio scorrette - al contrario di fattori genetici o sociali - fa ingrassare.

Negli esperimenti, ai soggetti venivano forniti articoli di notizie reali che rappresentavano ogni fotogramma.

Sono state quindi presentate immagini generate al computer di donne di diverse dimensioni corporee e ai partecipanti è stato chiesto se una donna potesse essere sana a ciascuno dei pesi. I ricercatori hanno scoperto che era possibile cambiare l'atteggiamento delle persone nei confronti delle donne "in sovrappeso".

Le persone che leggevano gli articoli "salute a tutte le taglie" o "diritti dei grassi" erano sostanzialmente più propensi a dire che le donne in sovrappeso potevano essere sane con il loro peso (dal 65% al ​​71% nei tre esperimenti) rispetto ai partecipanti che leggevano "crisi di salute pubblica" "O" articoli sulla responsabilità personale "(dal 25 al 27 percento nei tre esperimenti).

Le persone erano un po 'più disposte a dire che una donna obesa poteva essere sana con il suo peso, ma i risultati non erano statisticamente significativi in ​​tutti gli studi.

I ricercatori hanno scoperto che eliminare i pregiudizi nei confronti dell'obesità non è un compito facile.

"I nostri risultati suggeriscono che la semplice copertura della ricerca che mostra che le persone possono essere sia grasse che sane non sarà sufficiente a ridurre i pregiudizi", ha detto Frederick. Ha aggiunto che "il messaggio da portare via da questi esperimenti è che la copertura giornalistica degli studi medici influenza l'atteggiamento delle persone nei confronti dell'obesità. Solo il quadro dei diritti grossi, tuttavia, ha ridotto i pregiudizi nelle loro risposte ".

La conclusione finale dello studio ha dimostrato che negli Stati Uniti contemporanei, un'avversione viscerale per il grasso fa persistere atteggiamenti anti-grasso anche dopo che le persone sono state esposte a ricerche che dimostrano che una persona può essere grassa e sana.

"Dato che lo stigma anti-grasso è un rischio per la salute e una barriera alla solidarietà collettiva, i punti di vista sui diritti dei grassi possono tamponare le conseguenze negative dello stigma anti-grasso e promuovere una cultura della salute favorendo l'empatia e la giustizia sociale", ha detto l'Università di California, ricercatore di Los Angeles Dr. Abigail Saguy.

“Solo un approccio più radicale ai diritti dei grassi è stato in grado di mitigare i pregiudizi anti-grasso. Pertanto, la diffusione di informazioni sulla salute non sarà sufficiente per promuovere una cultura della salute ".

Tutti i partecipanti a questo studio erano studenti universitari della California meridionale, il che indica che sono cresciuti in un periodo in cui il quadro di crisi della salute pubblica era dominante e risiedevano in una regione in cui le pressioni per essere sottili sono particolarmente intense.

Fonte: Chapman University