Uno studio del Regno Unito rileva che molti adulti disabili sono autistici "invisibili"

I ricercatori britannici hanno scoperto che molti adulti con una grave disabilità di apprendimento si adattano alla definizione di autismo.

Gli investigatori hanno scoperto che è probabile che gli adulti vivano in una famiglia privata, con una conseguente sottostima della prevalenza dell'autismo.

Il dottor Terry Brugha, professore di psichiatria presso l'Università di Leicester, ha guidato la ricerca sulla scoperta di casi "invisibili" di autismo con la sua ricerca pubblicata dal NHS Information Center. Il rapporto presenta i risultati di un nuovo studio basato su un campione di persone con difficoltà di apprendimento che vivono in famiglie private e istituti di cura comunali.

“Siamo rimasti sorpresi da quanti adulti con disabilità di apprendimento da moderata a profonda avevano l'autismo perché le stime precedenti indicavano tassi più bassi in questo gruppo.

"Poiché costituiscono una parte molto piccola della popolazione adulta, quando abbiamo aggiunto questi nuovi risultati al tasso che avevamo precedentemente riscontrato negli adulti che vivono in famiglie private e in grado di prendere parte alla nostra indagine nazionale nel 2007, la percentuale complessiva di adulti in Inghilterra con autismo non è aumentato in modo significativo rispetto alla nostra stima del 2007 dell'1%. "

“La nostra scoperta che circa il 60% degli uomini con profonde difficoltà di apprendimento e il 43% delle donne con profonde difficoltà di apprendimento hanno autismo non è mai stata dimostrata in precedenza. Può anche sembrare sorprendente quanti vivono a casa con genitori o tutori che forniscono assistenza 24 ore su 24 e si fanno carico di un peso considerevole: il 42% degli uomini e il 29% delle donne con gravi difficoltà di apprendimento che vivono con i membri della famiglia e in altre famiglie private hanno l'autismo.

"Considerati insieme ai risultati del sondaggio del 2007, ciò significa che la maggior parte degli adulti con autismo vive in famiglie private e prima di questi due sondaggi sono rimasti in gran parte invisibili".

Brugha ha aggiunto: “Queste nuove informazioni saranno di particolare importanza per coloro che pianificano e forniscono servizi per supportare le persone con difficoltà di apprendimento. Nel marzo 2010, il governo ha pubblicato una strategia nazionale per l'autismo e una guida per la condizione, con l'obiettivo di migliorare la qualità dei servizi forniti agli adulti con autismo in Inghilterra.

“Tali miglioramenti possono essere raggiunti solo se viene quantificato il numero di persone con autismo riconosciuto e non riconosciuto. La strategia ha dato un'enfasi speciale alla necessità di formare il personale che ha la responsabilità di identificare le persone con autismo e le loro cure. Sarà fondamentale ripetere tali studi negli anni futuri per assicurarsi che la strategia nazionale funzioni in modo efficace ".

La dott.ssa Sally-Ann Cooper dell'Università di Glasgow, che ha anche contribuito all'ultimo studio, ha commentato: "Fino ad ora, non sono state raccolte statistiche di routine sul numero di persone con difficoltà di apprendimento che hanno anche autismo, lasciando questo come un problema. Il nostro studio mostra chiaramente che più grave è la disabilità di apprendimento di un adulto, più è probabile che si ritroverà ad avere l'autismo se effettivamente valutato. "

Fonte: Università di Leicester