Anche i bambini di 6 anni hanno idee avanzate sull'equità

Un nuovo studio suggerisce che i bambini di sei anni hanno idee avanzate sull'equità e sono disposti a pagare un prezzo personale per intervenire in quelle che credono siano situazioni ingiuste.

Ma lo studio mostra anche che quando reagivano a un comportamento ingiusto, i bambini più piccoli erano prevenuti verso i membri del proprio gruppo sociale. I bambini di appena due anni, tuttavia, erano più propensi a intervenire per fermare qualsiasi comportamento egoistico, indipendentemente dal fatto che la vittima fosse un membro del loro gruppo sociale o meno.

"Le persone hanno esaminato questo fenomeno in modo approfondito negli adulti, ma questa è la prima volta che siamo stati in grado di studiarlo nei bambini", ha detto lo psicologo di Harvard Felix Warneken, Ph.D.

"L'idea che i bambini si preoccupino delle disuguaglianze che accadono tra individui che non ci sono, questo di per sé è in qualche modo sorprendente. Hanno a cuore la giustizia o l'equità e sono disposti a intervenire contro azioni egoistiche, e sono anche disposti a pagare un costo per farlo ".

Per lo studio, i ricercatori hanno reclutato 64 bambini: 32 di sei anni e 32 di otto anni. I ricercatori hanno quindi creato gruppi assegnando ogni bambino a una squadra in base ai colori blu o giallo.

I bambini hanno poi preso parte a una serie di attività per rafforzare la loro appartenenza al gruppo. Ad esempio, i membri del gruppo blu indossavano cappelli da festa blu e gli è stato chiesto di disegnare un'immagine usando solo il colore blu, hanno spiegato i ricercatori.

Una volta che i ricercatori si sono assicurati che i bambini mostrassero preferenze per il proprio gruppo, hanno chiesto loro di agire come giudici di terze parti per determinare se il modo in cui gli altri bambini avevano diviso sei caramelle il giorno prima fosse giusto.

Ai bambini sono stati mostrati sacchetti di carta con facce e cappelli che mostravano in quale squadra di colore si trovavano i bambini che ricevevano le caramelle. Ai “giudici” è stato detto che se le sei caramelle fossero state considerate equamente divise, gli altri bambini avrebbero ricevuto le caramelle. Ma se non lo fossero, i bambini nello studio avrebbero dovuto sacrificare uno dei loro pezzi di caramelle e le caramelle appartenenti agli altri due giocatori sarebbero state gettate via.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini di entrambi i gruppi di età hanno mostrato la volontà di intervenire contro comportamenti che consideravano ingiusti, ma sono diventati molto più sensibili alle azioni egoistiche man mano che crescevano.

Inoltre, secondo i ricercatori, i bambini hanno mostrato pregiudizi all'interno del gruppo nel modo in cui hanno risposto al comportamento egoistico.

"Nei bambini di sei anni, abbiamo scoperto che c'erano due tipi di pregiudizi all'interno del gruppo", ha detto l'ex studentessa di Harvard Jillian Jordan, ora dottoranda a Yale. "In primo luogo, erano più indulgenti nella punizione del comportamento egoistico che proveniva da un membro del loro gruppo, e in secondo luogo, erano più duri nella punizione del comportamento egoistico che danneggiava un membro del loro gruppo".

Mentre i bambini di otto anni hanno mostrato la stessa indulgenza quando il comportamento egoistico proveniva da un membro del proprio gruppo, i ricercatori hanno affermato di essere rimasti sorpresi di scoprire che erano ugualmente disposti a punire comportamenti egoistici che danneggiavano i membri di entrambi i gruppi.

"I bambini di otto anni erano meno prevenuti dei bambini di sei anni", ha spiegato Jordan. "Erano più disposti a pagare i costi personali ed erano meno prevenuti nel senso che ritenevano che fosse altrettanto negativo trattare le persone in modo egoistico, indipendentemente dal gruppo in cui si trovavano. Hanno iniziato a vedere i membri del gruppo come vittime legittime, o legittimo quanto i membri del gruppo ".

I ricercatori stanno esplorando se le stesse tendenze valgono a livello interculturale lavorando con ricercatori che conducono studi simili in Uganda e Vanuatu.

"È una domanda molto interessante e importante: la misura in cui questo è specifico per la nostra società", ha aggiunto Katherine McAuliffe, ex dottoranda di Harvard. studente che ora è un borsista postdottorato a Yale.

"Questo studio mostra che i bambini non guarderanno e lasceranno che accadano le ingiustizie, metteranno i loro soldi dove sono, in un certo senso. Quando pensi a queste norme di equità, sono specifiche della cultura occidentale o sono norme più generali che i bambini imparano in tutto il mondo? "

Lo studio è stato pubblicato nel Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: Harvard University